CONTRE-ÉPREUVE EXPÉRIMENTALE

SOMMAIRE. — Interprétation spontanée des phénomènes extérieurs : leurs influences réciproques aboutissent à des- assimilations : a) dans le monde inorganique, — b) dans le monde physiologique, — c) dans le monde psychologique.

Conczusion. — Loi empirique.: toute influence s'exerce par voie d’assimilation

Cette manière de concevoir l’influence semble si naturelle qu’elle s'impose à nous, puisque spontanément, en dehors de toute étude, nous interprétons à sa lumière toutes les actions réciproques.

Interprétation spontanée. — Il est certain, les eritiques de Hume l’ont bien montré, que nous ne pouvons saisir dans le jeu des phénomènes extérieurs qu’une succession d’antécédents et de conséquents. En ce domaine, la cause aussi bien que la substance échappe à notre aperception directe. Elles sont l’une et l’autre ce que les philosophes de l’Ecole appelaient des « sensibles par accident » (1), c’est-à-dire qu’en vertu d’une inférence nous concluons des phénomènes

(1) A noter pour éviter les oppositions et les condamnations injustes que le point de vue des philosophes de l’École d’ordinaire n’est pas le même que celui des philosophes modernes. Ceux-ci, dans leurs recherches psychologiques, essaient le plus souvent de décrire les phénomènes lors de leur première apparition chez l'enfant ; — ceux-là font plutôt la psychologie de l’homme adulte.

Faute d’avoir remarqué ce point capital, on s’imagine parfois voir entre les uns et les autres des oppositions réelles, alors qu’elles sont purement apparentes.