Hurmuz., Suppl. L, vol. [E, p. 122 et

4, Ibid., p. 156.

Parmi les moyens à employer pour gagner la confiance du Prince de Valachie, et pour lui suggérer, à l’égard de la République française, les dispositions favorables que nous lui désirons, celui d’émouvoir son intérêt particulier ne serait peut-être pas un des moins efficaces. En conséquence, le citoyen Gaudin pourrait insinuer adroitement au Prince que, dans le cas où l'expérience de l’administration de la Valachie lui aurait fait naître des idées d'amélioration, la République se ferait un plaisir de concourir à les faire adopter par la Sublime Porte.

C'était bien là le moyen, par « l’insinuation des réformes », qu’on pouvait gagner la confiance d’un Hospodar! — Le citoyen Gaudin qui avait résidé pendant six ans dans l’empire turc‘ et dans les Principautés, et qui était un garçon intelligent, ne prit de ces instructions que ce qu’il fallait en prendre.

Il n’eut guère le temps de s’occuper que de la « prospérité du commerce français dans les Principautés ». Les moyens dont il se servit pour réussir, en cette difficile affaire, et l’opuscule qu’il publia quelques années plus tard, Soulèvement des nations chrétiennes de la Turquie d'Europe *, — nous montrent Émile Gaudin comme un esprit observateur et pratique. Son mémoire au Prince régnant Alexandre Moruzzi en faveur de la maison de commerce Pellet et Hortollan, établie à Bucarest depuis deux ans, est un chef-d'œuvre dans son genre. D’un coup d'œil, il avait deviné le caractère du Prince et de la cour qui l’entourait. Il comprit que « émouvoir son intérêt particulier », cela voulait dire surtout toucher son orgueil oriental, flatter sa vanité : c’est ce qu'il fit et ce qui lui réusssit à merveille. Jamais un mémoire pareil au sien n'aurait été toléré auprès d’une autre cour que celle des Phanariotes : — La France, dit-il, est l’amie de la Turquie, elle a, au moins, autant. de droits que la Russie et l’Autriche qui ont toujours été les pires ennemies de cette puissance, — que si l’affaire ne s'arrange point, les négociants étrangers

1. Voir le frontispice de son livre Soulèvement des nations chrétiennes…, cité plus bas et Hurmuz., Suppl. I, vol. I, p. 124.

2. .…, ses causes, Ses résultats probables, son influence présumable sur les intéréts présents et futurs de l'Europe en général, et sur ceux de la France en particulier. Paris, 1822.

auront toujours des préventions contre le pays qu'administre le hospodar...; les gouvernements les plus éclairés ont toujours attiré et fixé dans le pays des négociants étrangers, témoin : la Perse du temps des Sophis, témoin : l'Indoustan dans les premiers temps de la dynastie mongole. — Les fleurs de rhétorique n’y manquèrent point :

Votre Altesse sait qu’une plante exotique ne peut s'élever et vivre sous un climat et sur un sol différents de ceux qui l'avaient nourrie jusqu'alors, qu’à force de ménagements et même de secours, Le vent le plus léger, s’il est contraire à son tempérament, suffit pour la flétrir et la priver de l’existence.

Enfin, cette péroraison qui certainement enleva la réussite :

Songez, Prince, qu’on lira un jour dans les fastes du commerce français : « Ce fut sous la première principauté d'Alexandre Moruzzi que les négociants français du Levant pensèrent pour la première fois à former et formèrent un établissement en Valachie. La guerre terrible qu’une partie de l’Europe, injustement conjurée, faisait à la République Française, réduit le commerce et les commerçants Français à un état d’impuissance et de détresse qui semblaient les menacer d’une destruction prochaine. Ce Prince éclairé et ami des hommes accueillit de la manière la plus flatteuse les citoyens Pellet et Hortollan qui vinrent les premiers se fixer à Bucarest, sa capitale ; il les protégea efficacement et encouragea, aida même leurs spéculations, en leur accordant des concessions d’un genre nouveau et délicat... etc., etc... » Ou le soussigné se trompe fort ou le cœur d'un Moruzzi ne peut être insensible à cette sorte de gloire, la plus durable de toutes. {.

La vanité d'Alexandre Moruzzi ne resta point insensible à cette sorte de flatterie, bien que le Hospodar ne renoncçât pas tout à fait au bénéfice de ses douanes. Il se contenta désormais de prélever 3 p. 100 sur les marchandises importées de Turquie, à l'exception des marchandises françaises qui avaient déjà payé à Constantinople ?.

Peut-être le citoyen Gaudin aurait-il pu, avec le temps, obtenir du prince Moruzzi et de ses successeurs, d’autres concessions.