Hurmuz., Doc., Suppl. I, vol. IL, p

3. C'est l'expression qu’emploie M. Théodore Blancard, Les Mavrogeni. Paris, 1896, p. 10 : « Tableau des Grecs étranglés ou décapités en ce siècle, pour la cause des deux Principautés ».

amené prisonnier à Constantinople avec toutes ses richesses, par un « capudgibacha »; pour qu'il ne s’enfuît pas, les Turcs investirent ce « capudgibacha » de deux firmans contradictoires : lun de confirmation, l’autre de déposition‘. Ce fut la deuxième fois que le hospodar Constantin Mavrocordat l’échappa belle.

Aujourd’hui, quand on étudie l’histoire de ces règnes, qu'on se rend compte de l’état fébrile où se mettait un Grec phanariote pour parvenir au trône, des inquiétudes qu'il traversait pendant toute la durée de son règne, et qu'on sait qu'il courait le risque de perdre, très souvent, non seulement les biens amassés au milieu de tant d’angoisses, mais même sa tête, on a de la peine à comprendre cette chasse aux Principautés, qui a duré plus d’un siècle, on ne peut s’imaginer comment des êtres raisonnables pouvaient trouver plaisir à perdre leur temps, leur tranquillité et tous leurs biens pour des dangers si réels, pour des avantages si futiles. « Mon frère était prince de Valachie », me dit plus d’une fois, à Constantinople, le vieux Hangherliu, mais on lui a coupé la tête. Cependant — continue le voyageur — cet homme intriguait de tous côtés, avec ses trois fils, pour obtenir le gouvernement de l’une des deux fatales Principautés ; et, après avoir obtenu l’objet de ses désirs, sa tête chauve fut, comme celle de son frère, attachée à la porte du sérail »?. — C’est qu'ils comptaient surtout sur leur ruse pour se maintenir au pouvoir. Cette ruse ne réussissait pas toujours, mais il n'importe, devenir riche, régner un an ou deux de sa vie, ils ne voulaient point voir plus loin. C'est comme une sorte de passion qu'ils ont pour les deux provinces d'outre-Danube. Vieux et jeunes désirent les Principautés, la Valachie surtout; ils les désirent ardemment, quand ils ne les connaissent pas encore, ils les désirent encore plus, quand ils les ont connues une fois. Voilà, dit le chro-

4. L. Fotino, * Histoire générale de la Dacie, trad. par G, Sion. Bucarest, 1859, II, p. 160.

2, Adam Neale, Voyage en Allemagne, en Pologne, en Moldavie et en Turquie, trad. de l'anglais par Aug. Defauconpret. Paris, 1818, IT, p. 154.

niqueur, le hospodar Alexandre Ypsilanti, qui retourne en Valachie (1797) étant « blanc comme une brebis », quinze ans après l'avoir quittée'; voila Grégoire Calimaki, qui désire retourner en Moldavie, en 1793, trente ans après un premier règne*. Voilà le hospodar C. Mavrocordat qui, de1730 à 1769, règne dix fois, presque sans interruption, tantôt dans une Principauté, tantôt dans l’autre*! La moitié d’entre eux ont régné, à des intervalles plus ou moins longs, deux ou trois fois! C’est bien le mot de passion qui caractérise mieux que tout autre la maladie dont a souffert pendant tout le xvrn® siècle le Quartier du Phanar !.. La raison ne saurait donner une explication normale à leur penchant irrésistible pour la Moldavie, pour la Valachie ! Ils y sont attirés malgré eux! Tous les raisonnements et toute l’expérience du monde n'auraient pu les soustraire à cette passion dangereuse, plus forte qu’eux ! « Qu'ils y laissent tous les biens amassés au prix de tant de bassesses et d’intrigues ! qu’ils y laissent même leur tête »... comme des amants fiévreux qui ne désirent plus que posséder l’être aimé, un instant et mourir!

$ 5. — Il nous reste à dire quelques mots de la politique extérieure de ces hospodars phanariotes. Pour eux, les Principautés roumaines sont « des pays grecs », ou destinés à le devenir, et, avant tout, des pays qui doivent les enrichir. Aussi retrouve-t-on dans leur politique extérieure la même indifférence pour les intérêts des Principautés mêmes, qui caractérise leur politique intérieure.

Il paraît que, pour s'expliquer la grande influence qu'ont exercée les Phanariotes snr la politique extérieure de la Turquie, il faut recourir une fois de plus au livre capital de la religion musulmane. Le même Koran qui défendait aux Turcs d'apprendre

. Dionisie Eclisiarcul, p. 184.

. Cf. Xenopol, V, p. 309.

. Voir notre Tableau des règnes phanariotes, à la fin de cet ouvrage.