De l’usage des parties, livre I

86 CONSIDÉRATIONS DtVKRS&S.

dont la toile est le modèle des rayons qui partent d'un centre *. Je l’ai vue bien souvent, à peine éclose, commencer à tisser sa toile : ici, l’instinct agit seul.

Mais, si je déchire la toile, l'araignée la répare; elle répare l’endroit déchiré.; elle ne touche point au reste ; et cet endroit déchiré, elle le répare aussi souvent que je le déchire.

Il y a, dans l’araignée, Y instinct machinal qui fait la toile, et Y intelligence (l’espèce d’intelligence qui peut être dans une araignée) qui l’avertit de Y endroit déchiré, de l’endroit où il faut que Y instinct agisse.

Lorsque Réaumur, De Geer, les deux Huber donnent de Y intelligence aux insectes, ils prennent le mot intelligence dans un sens très peu déûni.

J’ai déjà cité Réaumur, qui leur attribue, « autant qu’à aucun des autres animaux, an cer- « tain degré (T intelligence 2 . »

Charles De Geer, cet autre Réaumur 3 , nous dit aussi que les insectes « sont doués d 'intelli-

1. Expressions de Reimarus ; Observation s physiques et morales sur l'instinct, etc., tome I, page 129.