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ROPULATION DE LAMEBANG puissances ADD Pesese

En 1700; 20 millions d'habitants .. 40

En 1814... 29 millions 1/2. en er En 1918239 milions.1/22..." 16 %

On voit que le péril marche à pas de géant, et sous la plume de M. Charles GipE on peut trouver : « Les hommes de ma génération ont vu, dans le-court espace d’une vie d'homme, la France dépassée en 1865 par l'Allemagne, vers 1880 par FlAutriche-Hongrie, vers

1895 par l'Angleterre et maintenant voici le tour de

l'Italie » (2).

Non seulement la France n ‘accroît pas sa population si vite que ses voisines, mais, qui plus est, depuis des années le chiffre de ses habitants diminue au point de vue absolu :

En 1900, il y a eu 26.000 décès en sus des naissances ;

En 1907, — 19.000 — — En°1911, — 35.000 — oo — La guerre a compliqué cette crise :

. 1.500.000 hommes, presque « tous jeunes et pleins

de sève », ont été tués ; de plus, on n’a pas enregistré

(1) VerniEr, Le Problème de la Natalité, page 53. (2] Vernier, Le Problème de la Natalité, page 55.

La leçon ne doit pas être perdue. Uelte. ‘question dé la dépopulation est d'une actualité toujours. pions

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ans de naissances qu'en tent normal. L'épidémie de grippe est venue, en causant d’ LR tte décès, assombrir encore la situation.

Aussi, M. Paul Deschanel a pu dire l'an dernier en s'adressant à des puériculteurs :.

«Aujourd'hui, l'heure tragique a sonné ; il faut ou vous dois ou périr » (1). |

Causes de la dépopulation.

Il ne AT y avoir que deux causes pour expliquer H dépopulation :

1° Une natalité insuffisante; !

20 Une mortalité trop considérable.

* En réalité, ces deux facteurs existent en France, mais quel est le principal ?

Les statistiques démontrent que. c'est le premier ; notre pays est en effet dans la moyenne en ce qui concerne le pourcentage de mortalité: par contre, de toutes les nations, celui de ses naïssances est 1e plus faible. el

Nos efforts doivent donc tendre surtout à augmenter le nombre des naissances.

Nous reconnaissons la grande utilité de tous les efforts tentés en vue d’abaisser la léthalité; mais cependant nous estimons avec un bon nombre d'auteurs, dont Charles RicHET, que ce n’est pas là un

(4) Compte rendu du 1° Congrès national de la Natalité, page 65.

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moyen susceptible à à lui seul de sauver “otre pays dun de # mal quile rongé, ét nous trouvons parfaitement. justi=

fice, malgré l'opinion de M. G. Viroüx qui la qualifie d'«étonnante », cétle déclaration faité au Congrès de: si Nancy par un apôtre dé la repopulation : cIlyaeuen, 1913 (année normale) 83.883 décès dé 0 à 1 an; sh à

force de soins et d'argent, oh én sauvait un’quart ce

serait beaucoup ; mais à côté des 500.000 naissances qui nous manquent pour ressembler aux autres pays, ce n'est rien. » ;? à Es

Il y a donc lieu de placer au premier rang de nos préoccupations le grave problème de la natalité,

Le problème de la natalité.

Le problème de la natalité se pose aü point. de vue dé la quantité et de Ja qualité ; il vise à avoir dés enfants nombreux et vigoureux.

Il existe uné science, | « Eugennétique », qui a pour. but « l'étude de toutes les conditions devant présider à une bonne procréation » (1).

Le professeur PiNarp s’en est fait l'apôtre en France.

Ï faut, dit-il, «que les procréateurs soient conscients de leur responsabilité » ; alors, ils feront le nécessaire pour ne plus donner le jour à dé malheureux enfants tarés, mais au contraire à des enfants sains et vigoureux. Pour arriver à ce résultat, il faut que chacun

(1) Congrès snterallié d'hygiène sociale (1919), page 18,

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prenne les mesures prophylactiqués et thérapeutiques Le

nécessaires contre les maladies (syphilis, tuberculose, blennorragie, etc.) et les causes (alcoolisme) qui amènent une déchéance de la race.

En passant en revue les facteurs directs qui influent

sur la quantité des naissances, on remarque que, comme nombre de mariages ou de familles stériles,

la France est aussi bien partagée que les autres. Il n'y a pas chez elle plus d’unions PACAIRARE que chez ses

voisines.

Ce qui frappe dans les. Htiélquess c'est la rareté des farnilles ayant plus ,de deux enfants. Notre race . cependant est prolifique, puisque quand les conditions économiques et sociales s’'améliorent la famille fran-

çaise devient nombreuse. Les émigrés du Canada qui

ont de 8 à 10 enfants en sont une preuve. On arrive ainsi à acquérir la conviction que la resirietion de là natatité est volontaire.

Peut-on lütter victorieusement contre cette volonté de ne pas procréer ? Nous n’hésitons pas à répondre out: Le précédent créé par Gallieni à Madagascar ne laisse pas de doutes à cet égard. Grâce à un ensemble de mesures légales, fiscales, politiques et médicales il réussit à faire passer en trois ans, de 1900 à 1903, le chiffre de naissances de Tananarive de 38, 3 à 51 °/: Les causes de la rareté de nos familles nombreuses sont de. deux ordres :

a) Moral ; b) Matériel.

Nous ne nions pas l'importance du facteur moral, cependant nous sommes persuadés qu'à l'heure actuelle

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de vie chère, le côté Htenel prime plus que jamais. C'est le seul que nous envisagerons.

On peut nous objecter que le nombre d’ enfants est inversemént proportionnel à la fortune, cela tient à l'égoisme des classes riches et au désir qu 'lesont de - ne pas morceler leur fortune.

Notre droit semble avoir été fait pour favoriser les célibataires. Le remède serait la transformation des lois successorales. ne

Mais, ce sont les familles pauvres, borteuses qui sont le nombre. Elles accepteraient d’avoir plus d'enfants si ceux-ci ne constituaient plus pour elles une charge où une gêne». Voilà le remède au «fléau national », qu'est la crise de dépopulation. J. CourMoNT va plus loin, il dit que l'enfant doit-être productif.

C'est vers ce but que doivent être dirigés tout d'abord les efforts qui tendent à solutionner le problème de la Natalité. Si l'on y arrivait, on supprimerait du même coup Ja Dropagañde néo-malthusienne, l'avortement, anté-ou post conceptionnel, qui ne sont que les conséquences inéluctables de cette limitation volontaire du nombre des enfants. Pour atteindre ce but on a proposé un ensemble demesures fiscales, juridiques,économiques et sociales.

Elles peuvent se ranger sous des chefs :

1° La répression;

2° La protection.

MESURES DE RÉPRESSION. — « Il est capital de permettre à la vie d'apparaître », on doit donc s’efforcer de réduire le nombre des avortements et des pratiques

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| ; à \ antéconceptionnelles. Pour les avortements les remèdes préconisés sont surtout : te LUE ‘4

1° La correctionnalisation, afin d'éviter l’excessive indulgence des jurys dans ce genre d’affaires ;

2 La surveillance plus grande des maisons s clandestines d'accouchement ;

3° La punition exemplaire des faiseuses d'anges.

Pour ce qui est des pratiques antéconceptionnelles, il faut réprimer énergiquement la propagande néo-malthusienne et aussi instituer des taxes spéciales sur les célibataires et les familles restreintes.

MESURES DE PROTECTION. — Ce sont les seules vraiment efficaces. Elles consistent à favoriser les familles . nombreuses existantes par tous les moyens (exemption d'impôts, de charges militaires, avancement plus rapide des fonctionnaires, sursalaire familial, pr imes à la natalité, vote plural, etc.).Mais il faut avant tout protéger efficacement la maternité des classes pauvres.

Nécessité d’une hygiène de la grossesse.

La nécessité de soins spéciaux au moment de l’accouchement n’a pas à être démontrée.

Pendant les suites de couches, la femme ressent ellemême le besoin de repos. Son utérus ne revient à ses dimensions normales qu’au bout de trois semaines et, pendant ce laps de temps, il reste susceptible de s’infecter facilement. La phlébite peut survenir.

Aussi, concluerons-nous avec J. COURMONT, un repos

A complet de trois semaines aprés (3 délivrance est done logique. : \

L'utilité d'une hygiène particulière de ta gestation admise par tous les médecins est encore contestée par certaines personnes, sous DESIGXTS an il s’agit d'un phénomène physiologique. : i

Considérer la gestation comme un pr ocessus patholo- : gique serait contraire à la vérité ; ce serait donner un ar gument à ceux, trop nombreux hélas ! qui préconisent la stérilité volontaire, ou qui la pratiquent. La nature du reste se venge de celles qui ne veulent pas suivre ses lois. Le fibrome est souvent l'apanage des femmes stériles ou qui n'ont eu qu’un ou deux enfants.

Aussi pensons-nous plutôt avec le Docteur Lassa- BLIÈRE que seule la maternité donne à la femme la plénitude de sa santé physique et morale.

« Mais si la femme en état de gestation n'est pas une ‘malade, elle ne s’en trouve pas moins dans un éfat tout

spécial. »

La présence de l'œuf amène dès qu'il est greffé sur la muqueuse utérine des modifications réflexes : les éléments ovulaires mis en circulation dans le sang entraînent l'apparition dans l'organisme maternel de phénomènes de défense, Il est très probable que les vomissements du début de la grossesse reconnaissent cette étiologie.

. Puis, l'œuf se développant de plus en plus peut don- , ner lieu à des phénomènes de compression:

a) Sur la vessie, d’où possibilité de troubles urinaires

(pollakyurie) ;

p) Sur. le ni ce : qui explique la Fapuprtion habituelle chez la femme gravide ;

c) Sur les vaisseaux abdominaux, d'où la difficulté de la circulation de retour des membres inférieurs (varices-œdèmes) ;

d) Sur les branches nerveuses du RU (douleurs névralgiques) ;

e) Par l'intermédiaire de l'estomac, sur la Pie thora-

cique, d’où rythme accéléré et-amplitude diminuée de la respiration.

- D'autre part, il faut reconnaitre avec WALLICH que ‘:

la grossesse la plus normale impose. à l'organisme une incontestable suractivité (1).

\- Hygiène de la grossesse.

Elle a pour but d'éviter :

1° Des avortements qui diminuent d’autant b natalité ; m2 Des accouchements prématurés qui donneront des morts-nés, des débiles chez lesquels la mortalité est considérable, et qui malgré tous- les soins qu’on leur donnera, resteront toujours, si on arrive à les faire vivre, des affaiblis et constitueront le plus souvent des déchets sociaux.

Or, l'expulsion prématurée tient à deux ordres de causes, l’un général, l’autre local, qu'il importe d’étudier successivement.

1) Éléments d’obstétrique. page 69.

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CAUSES D'ORDRE GÉNÉRAL. — Il en est : 1° d'ordre ‘moral comme par exemple les émotions violentes ; ; 20 d'ordre physique, le surmenage, les exercices de force, ou les travaux qui exigent une station debout

prolongée, les longs voyages qui causent des trépida- 2 tions et qui produisent trop tôt l'engagement de la tête.

Ve

) Î è sn + :

Chuses D'ORDRE LOCAL. — Les rapports sexuels, les

chocs de toute sorte sur l'utérus à travers la ‘paroi

abdominale, les injections vaginales trop chaudes ou

sous trop forte pression.

I] faut donc mettre la femme gravide dans des conditions telles qu elle évitera ces différentes causes

d'expulsion prématurée. Il est utile de redoubler de.

précautions lorsqu'arrive l’époque où en dehors de sa

gestation elle eût été réglée, car il se produit à ce,

moment des Dasestions pelviennes. Il y a intérêt aussi à ce qu’elle ménage ses organes transformateurs et éhminateurs, qui du fait de la gravidité doivent fournir un supplément de travail.

Pour y arriver, on doit réduire au minimum, par une alimentation saine et suffisante en grande partie lactovégétarienne, les apports toxiques.

Il faut d'autre part favoriser ses éliminations :

1° Urinaire, en lui donnant des boissons en quantité suffisante ;

2° Intestinale, en prescrivant des lavements, des suppositoires ou de la cascara ;

3° Cutanée, en lui neifant des bib tièdes fréquents et de courte durée.

» Surveillance médicale.

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Il importe de s'assurer par l'analyse d'urine, tous les mois au début, toutes les semaines à la fin, de l’in- tégrité du filtre rénal ; de voir en temps utile si la présentation est normale (à 7 mois 1/2 chez les primipares et à 8 chez les multipares). Il faut veiller à maintenir l’asepsie vaginale, recommander la toilette externe des parties génitales avec de l’eau bouillie et du savon, ‘ce qui, à l'exclusion de toutes injections, est suffisant pour un vagin normal qui fait sa police lui-même:

Il faut conseiller à la femme de modifier son vêtement, de porter dès les premiers mois un corset spécial ét, si elle a une sangle abdominale insuffisante, une ceinture de grossesse.

Il est nécessaire de mettre les mamelons en état de fonctionner, c'est-à-dire les tenir propres ; entretenir la souplesse de la peau à ce niveau en l’humectant avec de l’eau glycérinée, par exemple:

On arrivera ainsi, grâce à cette, surveillance médicale, à dépister en temps utile la syphilis, là blennorragie et en les traitant, on évitera des expulsions prématurées, et l’ophtalmie purulente des nouveaux-nés. L'éclampsie sera empêchée grâce au régime laèté préventif. Les présentations vicieuses seront corrigées ou,en cas d'impossibilité, on pourra prendre toutes les dispositions nécessaires pour un accouchement difficile.

de

Importance du repos avant l'accouchement. |

Toutes les statistiques (BACHIMONT, PINARD, BONNAIRE,

SARRAUTÉ, LoURIÉ, etc.) (1). concordent pour établir que les femmes s'étant reposées pendant la grossesse,

tout au moins pendant les derniers mois, ont des.

enfants : . :

1° Qui naissent plus près du terme ;

2° Dont le poids est supérieur en moyenne de 300 grammes et qui sont mieux constitués que ceux des femmes ayant travaillé jusqu’au moment de leur accouchement. re

H est si vrai que le travail pénible ou les exercices violents empêchent la gestation de s’'accomplir normalement, que c’est un moyen employé par des ouvrières dans le but de se faire avorter ; elles A réussissent d'autant mieux que la grossesse est moins évoluée.

Il faut aussi éviter’ la station debout, car, dit le professeur PINARD, « l'utérus gravide doit se développer dans la cavité abdominale, et toute cause qui tend à le faire pénétrer dans l’excavation aux derniers mois de la grossesse, expose à une expulsion prématurée ; or, la fatigue et la station debout ne peuvent que faire, descendre l'utérus ».

S'il fallait une preuve de plus de la nécessité d’une puériculture intra-utérine, elle nous serait donnée par ce qui s’est produit durant la dernière guerre.

(1) Dans Morner.

HUUS :

La première année, les enfants naquirent à terme, beaux, vigoureux ; c’est parce, que « pendant la première année de guerre, le repos forcé par suite du . chômage, la possibilité de mener une existénce relati- ‘ vement calme, grâce aux allocations militaires ; enfin les soins éclairés dont les a entourés la protection organisée dans le camp retranché de Paris, étaient autant de conditions favorables à la santé de la mère et de l'enfant à venir ».

Dès la deuxième année, ces conditions An changé, en particulier le nombre des ouvrières des fabriques de munitions ayant augmenté, on assista.à un véritable massacre des innocents ».

Le repos dans les derniers temps de la grossesse est donc nécessaire. Il s'agit bien entendu d’un repos relatif, c’est-à-dire que la femme ne doit se livrer à aucun travail pénible, tel que celui de l'usine, mais

-peut fort bien vaquer aux besoins du ménage.

Durée du repos.

Paul Srrauss, dans sa première proposition d’assis-

tance maternelle, émit timidement, comme durée de

repos; le chiffre des quinze derniers jours, à cause de considérations financières.

En 1890, au Congrès international d'hygiène et du démographie tenu-à Paris, le professeur PINARD proposa le vœu suivant, qui fut adopté : « Toute femme salariée a droit au repos pendant les trois derniers

Hour,

mois de sa grossesse. ». Ce vœu fut denbntelé et voté ne au Congrès de Nantes en 1901. |

A celui des Mutualités maternelles en 1908, BONNAIRE fit adopter la résolution suivante : « Le terme de sept mois révolus est la limite à partir de laquelle la cessation du travail devient nécessaire. Cette limite doit être avancée, lorsqu'il est médicalement établi que la continuation du travail est dangereuse pour la mère et:

pour l'enfant: » |

Il est prouvé que c'est au cours des deux derniers mois que le fœtus se développe le plus vite etcause chez la mère des ,compressions et un véritable état de moindre résistance. : |

Aussi, bien qu’à la Conférence syndicaliste interna- 4 tionale de Berne (1914) fût adopté à l'unanimité le vœu * , que l'obligation de la cessation du travail soit de six semaines avant et, quatre après l'accouchement, nous rangeons-nous à l'avis de COURMONT :

Toute femme enceinte doit quitter l'usine au moins deux mois avant l'accouchement, c’est là un minimum.

Professions spécialement nuisibles à la gestation.

Un certain nombre de métiers sont FACASUNECHEn nocifs pour l’état de grossesse.

On sait que les intoxications professionnelles peuvent atteindre l'œuf, même quand elles sont d'origine paternelle, à plus forte raison lorsque la mère elle-même subi leur influence. Ces intoxications peuvent causer