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vés. prévoyant que sa santé chancelante ne lui permettrait peut-être pas d'y mettre la dernière main. Ce jour devait être fixé à son retour de cette campagne où la mort Fa surpris. Il ne me restait plus qu'un devoir à remplir, celui de publier ses manuscrits tels qu'il les a laissés, sans y rien ajouter, sans en rien retrancher, en respectant religieusement le texte original. Je ne serais pas digne de porter son nom si un motif quelconque de crainte eût pu m'arrêter un instant.

C'est la pensée de mon père que je livre au public; elle saura se défendre.

La cause de la Phrénologie ouvrit à l'activité de cette intelligence incessamment progressive une nouvelle carrière; époque mémorable dans la vie de mon père. On se rappelle encore ce cours qu'il fit en i836 dans un amphithéâtre que lui donnèrent ses élèves trop nombreux pour être contenus dans celui de la Faculté de médecine de Paris, où il avait été commencé. C'est ici que se révéla plus merveilleusement que jamais la puissance de l'orateur. On vit alors se renouveler le spectacle de ces luttes littéraires et philosophiques dumoyen âge, où la masse des disciples encombrait les édifices , les places publiques , pour entendre un Abeilard,un saint Thomas d'Aquin, et portait le maître en triomphe. Combien son ex-

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position était claire et frappan te, sa parole vive, sa pensée audacieuse, son enseignement éclairé, son enthousiasme enivrant! Qui pourrait dire combien d'idées n'a pas fait naître, combien de conversions n'a pas opérées ce chaleureux enseignement d'un professeur blanchi dans la science, mais si jeune encore d'intelligence ! Toutes ses leçons furent, à vrai dire, une succession de triomphes; et pour en perpétuer le souvenir, ses innombrables élèves, par une de ces inspirations généreuses qui animent si souvent les masses dans les grandes occasions, firent frapper, en l'honneur du professeur, une grande médaille d'or, avec son portrait d'un côté, et de l'autre ces mots : A V illustre auteur de la MÉDECINE PHYSIOLOGIQUE et du COURS DE

phkénologie, ses disciples reconnaissants '. i836. Ce fait répond mieux que tous les raisonnements possibles à ceux qui ne rougissent pas d'imprimer que la verve du réformateur s'était épuisée dans les dernières années de son existence.

Non, cette vie puissante n'avait rien perdu de son énergie; non, la lutte, non, la maladie elleinèmene l'avaient point abattue, ne l'avaient point diminuée. Le mémoire que mon père lut à l'Institut cinq semaines avant sa fin en est la preuve encore vivante; et mieux encore le discours qu'il improvisa dans cette assemblée la dernière fois i. b

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qu'il y parut, dans les premiers jours de novembre, discours qu'il prononça d'une voix forte et animée, qui dura une heure et demie, et laissa parmi ses doctes auditeurs des impressions si profondes (t)!

Voilà l'homme que la science a perdu et dont elle déplorera la perte à jamais; car il lui dévoua ses derniers jours, ses dernières heures, son dernier souffle de vie!

Pour résister à tant de fatigues , il lui fallait cette vigoureuse constitution dont la nature l'avait doué.

Cette forte organisation eut cependant plus d'un assaut à soutenir. Broussais eut , dans le cours de sa vie, plusieurs congestions inflammatoires dont il se rendit toujours facilement le maître, par un traitement antiphlogistique énergique. Il finit cependant par être atteint d'une affection chronique qu'il ne soigna pas comme il aurait conseillé de le faire, entraîné qu'il était par ses scrupules à remplir toujours consciencieusement ses fonctions , par une ardeur insatiable

(1) Les différents discours et mémoires lus par mon père à l'Institut, ainsi que plusieurs autres sur [différents sujets, formeront la matière d'un volume que je m'empresserai de faire paraître sous le titre de Fragments de médecine et de philosophie,

c. Bi