XXII NOTICE

Plus tard sans doute j'aurai plus de hberté d’esprit pour traiter ce triste sujet. Aujourd’hui je renvoie à la Notice de M. Amussat ceux qui voudront avoir des détails authentiques sur la maladie qui a arrêté une vie si dévouée à la science, et tranché des jours qui pouvaient, qui devaient être encore si utiles à la cause de l'humanité et du progrès. |

C'est au deuil public de sa mort qu'on put mesurer la grandeur de la perte.

Ses obsèques, qui eurent lieu le mercredi 21 novembre, furent encore une de ces grandes manifestations de douleur et d’admiration dont l’histoire garde le souvenir, et qui servent d’enseignement aux générations futures. Là, Broussais reçut d'une multitude innombrable un hommage digne de son génie: tous les hommes éminents dans toutes les sciences l’accompagnerent au champ du repos. Ceux qui tenaient les cordons étaient M. Droz pour l’Institut, M. Orfila pour la Faculté de médecine, M. le baron Boissyd'Anglas, intendant de la première division militaire , pour l'armée, et M. le baron Larrey pour le Conseil de santé. Outre les membres de l’Institut, la plupart des professeurs de l'École de médecine et des agrégés, un grand nombre d’officiers de santé militaires en uniformes; puis une

PRÉLIMINAIRE. XXIHIE

foule immense de médecins et d'élèves qui encombraient tous les environs du Val-de-Grâce, qui remplissaient l'enceinte de l’église et la cour tout entière. Deux rangs de troupes de ligne et d'infirmiers militaires escortaient cet imposant cortége.

Deux chevaux étaient au char funebre à son arrivée à la maison mortuaire ; mais bientôt on vit les élèves se précipiter autour, dételer les chevaux, trainer leur maître jusqu’au cimetière du Père-Lachaise, et porter à bras son cercueil jusque dans le caveau provisoire préparé pour le recueillir momentanément, et ne le quitter que lorsque la terre l’eut recu dans son sein.

Le Val-de-Grâce avait réclamé lhonneur de la pompe religieuse. L’aumônier de cet hôpital, une de ces nombreuses victimes qu'il avait arrachées au tombeau, voulut officier lui-même solennellement. Et, en vérité, il y avait je ne sais quoi de touchant, de majestueux, de saint, dans cette lugubre cérémonie. Cette foule morne et silencieuse, dont les flots s’étendaient du sanc: tuaire de l’église jusque dans la cour et les rues environnantes ; cet appareil de deuil qui cachait les murs et les colonnes, ne laissant voir que la coupole du saint lieu; ces milles lumières scintillantes , cet encens qui s'élevait au ciel, tout con-