MANIE AIGUE OU AVEC AGITATION

Elle est avec fureur ou sans fureur ; dans l’un et l’autre cas , elle est générale, et toujours, en même temps, instinctive et intellectuelle.

A. La manie aiguë furieuse est le plus haut degré de la folie, celui qui se rapproche de la frénésie, On la nomme délire aigu ; mais le plus haut degré d'activité du délire, en général, est celui des phlegmasies aiguës du cerveau, et la manie furieuse ne se place qu’au second rang comme irritation active, mais susceptible de longue durée, c’est-à-dire subaiguë. C’est toujours le plus haut degré de ce qu'on appelle folie : tous les autres s’y élèvent quand les malades sont fortement excités, à moins que les sujets ne soient déjà épuisés. Les fous dans cet état s'agitent, vocifèrent, s’irritent pour peu de chose, et même sans provocation, mais beaucoup

plus si on leur parle : il suffit de causer avec eux

pour que leur exaltation s’élève bientôt au plus haut degré. Leurs propos sont incohérents, leurs yeux animés , leurs forces musculaires prodigieuses. On est toujours obligé de les contenir, car ils sont dominés par l'envie de briser, de détruire tous les objets qui leur tombent sous la main. Ils tueraient les personnes qui les approchent si l’on ne se rendait maître d'eux. Quelques uns de ces malades, chez qui l'accès avait débuté inopinément, avaient déjà égorgé plusieurs personnes avant qu'on eût pu les saisir et les contenir ; plusieurs tournent leur fureur contre eux-mêmes, et se poignardent ou se précipitent ; c’est quelquefois leur premier acte de délire. Leur pouls est petit et concentré, plus ou moins vif. Quelquefois ils ont à peine de laccélération dans les pulsations du cœur. Quand ils n’ont point encore été saignés, on leur voit la figure vultueuse, les veines gonflées ; on leur trouve la peau chaude, la langue rouge, de la sensibilité, mais bien confuse, à l'épigastre, de l’inappétence , et quelquefois une nuance de Jaune autour des yeux. Ils peuvent rester long-temps dans cet état déplorable, sans sommeil, sans aliment , sans sentir l'impression du froid, vociférant et blasphémant jour et nuit, faisant effort pour briser leurs liens, et toujours très dangereux s’il leur arrive d’y réussir. On ne saurait expliquer comment la vie peut tenir à une dépense d’inner- TH 23

vation cérébrale et musculaire comme celle qui se fait parfois durant deux, trois, quatre mois de suite, quelquefois même durant plus d’un an, chez ces malheureux. On en voit qui, bien qu’exténués par deux et trois mois d’abstinence volontaire, jouissent encore d’une force musculaire correspondante à la fureur qui les transporte. C’est à nos yeux la plus étonnante de toutes les manies, à cause de l’immense déperdition de force nerveuse ; ce qui suppose une réparation dont la source n’est pas appréciable. Comment concevoir qu’une femme grêle, et qui ne prend rien de substantiel, puisse rester plusieurs semaines à demi-nue, dans le cœur de Phiver, avec une faible impulsion du sang vers la peau, le pouls étant petit et concentré, sans contracter des rhumes ou des douleurs rhumatismales ? C’est pourtant ce qu'on observe, et ce qui ne peut être attribué qu'à une exaltation de la force nerveuse dont nous n'avons point l'explication première. N'oublions pas toutefois que ces sortes de fous ont toujours la tête chaude, et que par conséquent c'est à l'excitation nervoso-sanguine du cerveau qu'ils doivent leur faculté de résistance à l’abstinence, au froid et à la douleur. On est d’abord surpris de la facilité avec laquelle guérissent, sans aucun remède, les contusions et les déchirures qu'ils se font; mais quand ils Sont épuisés par la prolongation de l'axe

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MANIE AIGÜE. 355 tation nerveuse, leurs plaies et leurs contusions passent facilement à la gangrène.

Ce qui excite la fureur de ces espèces de fous, c'est toujours où la persuasion qu’on les attaque, qu'on les poursuit, qu’on en veut à leurs jours, d’a2 près une ou plusieurs histoires fausses, sortes de romans que leur imagination fâäconne sans cesse; où d’après l'aspect, les discours, les menaces, les pestes d'êtres imaginaires , corporels ou spirituels, auxquels ils adressent la parole ; sortes d'illusions que l’on appelle des Aallucinations. La plupart des personnes qui se présentent à ces insensés sont de suite placées parmi leurs ennemis où leurs persécuteurs, et c'est en cette qualité qu’ils veulent les immoler. On aurait tort de les supposer toujours dénués de tout raisonnement : ils parlent ét agissent , dans bien des cas, conséqueminent äux rêves dé leur imagination déliranté: inais leurs raisonnements sont si rapides qu'il est rarement possible de les suivre. On à pourtant quelquefois la certitude, par des aveux faits après la guérison, qu'ils ne raisonnent pas toujours leurs mauvaises actions, et qu'ils les font d’après des impuisions organiques où instinctives irréfléchies. Mais ce vice est plus fréquent dans une folie moins impétueusé que celle-ci.