INFIRMIERS

Ce corps est organisé pendant la guerre eu compagnies; les officiers et soldats sont assimilés à ceux des compagnies de garnison.

Les princi pales institutions militaires sont i° les éta* blissemens pour la confection de l'habillement des troupes;

Infanterie.

l88 SUR LES FORCES MILITAIRES

2° L'administration des vivres et des lits militaires ; 3° Les haras et les dépôts de remonte ; 4° Les académies et les écoles militaires pour l'éducation.

5° Plusieurs ordres de chevalerie.

Les troupes levées dans le royaume Lombard-Vénitien figurent pour environ 3o,ooo hommes dans l'effectif de l'armée impériale; ce royaume fournit les i3e, 16e, 23% 26e, 38% 43% 44% et 45e régimens d'infanterie de ligne; les 8e et 11e batailloiJS.de chasseurs; la gendarmerie du pays ; le 7e régiment de chevau-légers.

Les régimens d'infanterie de ligne des diverses contrées de l'empire ne présentent dans leur organisation que de légères différences.

Leur composition consiste dans un état-major, deux compagnies de grenadiers , et dix-huit compagnies de fusiliers formant 3 bataillons. Chaque régiment d'infanterie et de cavalerie, a indépendamment du colonel-commandant, un colonel propriétaire, qui en est l'inspecteur permanent , et qui , investi d'une sorte de magistrature militaire, exerce une action puissante sur la formation des conseils de guerre, l'exécution des jugemens, en même temps qu'il jouit de prérogatives très étendues sur l'avancement. (1)

Les compagnies de grenadiers sont habituellement réunies en bataillons distincts; 1 bataillon de grenadiers est formé des 6 compagnies de grenadiers de trois régi-

mens.Parun décret de 18 1 8, le nombre de ces bataillons

(i) L'origine de ces prérogatives remonte au temps où les chefs de corps étaient en réalité propriétaires absolus d« leurs régimens. Lorsque postérieurement le prince fit l'acquisition des régimens , les colonels héritèrent d'une partie des anciens privilèges.

est fixé à 20; les 58 régimens fournissent 116 compagnies, ce qui donne 18 bataillons à 6 compagnies -, et a à 4 compagnies. Les corps d'infanterie Lombard- Vénitienne se font distinguer par leur tenue, leur agilité , et une intelligence militaire qu'on peut appeler toute française , car elle prend sa source dans les dernières relations de la Haute-Italie avec nos troupes.

Quoique, dans les régimens de ligne , le 3e rang soit destiné à être employé en tirailleurs, les bataillons de chasseurs reçoivent une instruction spéciale pour ce service. Un tiers des chasseurs est armé de carabines rayées dont ils font usage avec dextérité , mais la lenteur inhérente à la manière de charger avec un maillet , jointe aux précautions qu'exige le tir, obligent de mettre cha • cun de ces carabiniers sous la protection de deux chasseurs armés de fusils ordinaires , nécessité qui balance les avantages de cette carabine.

Dans les régimens d'infanterie frontière , un certain nombre d'hommes est aussi armé de carabines rayées. Les confins militaires ne fournissaient, de i5?8 à 1748, que des corps francs composés d'enrôlés volontaires. Pour la première fois, en 1750, tous les régimens frontières furent mis à la disposition du conseil aulique ; quatre ans après, ces troupes reçurent une organisation définitive qui les obligea de marcher partout où la volonté du souverain les appellerait.

Les états autrichiens d'Italie ne sont pas soumis au service de la landwehr * le gouvernement ne voudrait pas s'exposer à armer ainsi des populations sur l'attachement desquelles il ne peut compter. Mais la landwehr autrichienne, qui remonte à 1809 , est une institution trop importante pour ne pas devenir ici le sujet de quelques observations-, elle a pour but d'offrir au pays une

réserve considérable qui, exercée dans l'armée pendant plus ou moins de temps, est prête à marcher au premier signal.

Les 70 bataillons dont se compose cette milice sont attachés aux régimens qui se recrutent dans leur arrondissement; ils sont, sous le rapport du service et de l'administration, entièrement subordonnés aux colonels de ces régimens; chaque arrondissement fournit deux bataillons de landwehr à 6 compagnies ; les hommes les plus disponibles font partie du premier bataillon qui, à cela près d'une légère distinction à la plaque du shakos, est entièrement équipé comme ceux des régimens de ligne ; les seconds bataillons ont un uniforme particulier.

Dès le principe , la landwehr n'était chaque année soumise aux exercices militaires que pendant quelques jours , et ses officiers étaient choisis parmi les militaires en retraite ou les propriétaires. Par suite de 'ré* centes dispositions, les premiers bataillons de landwehr sont mobilisés et astreints à un service actif, soit dans les camps d'instruction, soit dans les garnisons : ces bataillons assimilés à ceux de la ligne, ne le cèdent a ceuxci ni pour la tenue ni pour l'instruction, et leurs officiers comptent parmi ceux de l'activité. Dans le cas de guerre on compléterait facilement en officiers les seconds bataillons de landwehr en donnant de l'avancement aux cadets.

Indépendamment des 6 escadrons dont se composent les régimens de cuirassiers et de dragons, et des 8 escadrons qui forment les régimens de cavalerie légère, tous les régimens de troupes à cheval ont au moment de la guerre un escadron de réserve de 180 hommes et 171 chevaux. Deux escadrons forment une division : la première appelée division -colonel, parce qu'elle se trouve

DE L1LVLIE. IQJ

plus particulièrement sous sa surveillance, est commandée par le plus ancien capitaine ; la deuxième est commandée par le lieutenant- colonel -, la troisième, par le major 5 et dans les n gimens de cavalerie légère , la quatrième est sous les ordres d'un second major. Chaque escadron est divisé en deux ailes ou quatre pelotons -, le capitaine-commandant responsable de l'escadron entier surveille plus directement la première aile, c'est-à-dire les deux premiers pelotons $ la seconde aile est sous les ordres immédiats du capitaine en second. Chaque escadron a un étendard. La force des régi mens de cavalerie , comme celle des autres corps , est variable ; on la détermine chaque année suivant les besoins du service : cependant , d'après les ordonnances constitutives, l'état-inajor des régimens de cavalerie légère se compose de 48 individus \ l'effectif de chaque escadron est de 164 hommes et de 149 chevaux : les encadrons de cuirassiers et dragons sont un peu moins nombreux.

Dans cet effectif figure un certain nombre de domestiques militaires soldés par l'Etat pour le service particulier des officiers 5 on y comprend aussi les chevaux d'ordonnance ou de bataille que le gouvernement entretient à ses frais pour les officiers, et qui, après huit ans de service , deviennent leur propriété $ ces deux avantages sont communs à toutes les armes ; les officiers d'infanterie qui ont droit d'être montés jouissent comme ceux de cavalerie d'un cheval de bataille choisi dans les remontes. Il est accordé une gratification annuelle de 3 ducats au cavalier qui a monté le môme cheval pendant dix ans , et d'un ducat pour chacune des années suivantes.

La création, au moment de la guerre, d'un corps

de dragons d'étal-major pour le service des ordonnaitces, etc. , offre l'avantage de laisser disponibles dans les rangs les cavaliers que , chez d'autres puissances , les états-majors enlèvent trop souvent à leurs régimens.

La cavalerie légère de l'Autriche est généralement mieux montée que la nôtre; mais il en est autrement de sa grosse cavalerie, qui , sous ce rapport, est inférieure à nos cuirassiers ; et, si c'était ici le lieu de compléter le parallèle, il serait facile de démontrer que, toute compensation faite des qualités et des défauts, les troupes à cheval de la France ne le cèdent à aucune de celles qui jouissent en Europe de la réputation la mieux méritée. On s'accorde du reste à reconnaître que le y* régiment de chevau- légers, qui se recrute dans le royaume Lombard - Vénitien, est un des plus beaux de l'armée impériale.

La gendarmerie de la Lombardie et du Tyrol méridional forme un régiment, qui, en temps de guerre, peut être employé devant l'ennemi; en temps de paix, il est chargé du maintien de la sûreté publique ; ce corps , qui fut formé des débris de la gendarmerie du dernier royaume d'Italie, est sous l'inspection d'un officier-général auquel on a adjoint 6 officiers pour l'expédition des affaires politiques et militaires. La gendarmerie, commandée par un colonel, a 5 escadrons, plus un demi-escadron de dépôt. L'inspecteur général et le commandant du régiment résident à Milan, le majoràCôme. Chacune des provinces de la Lombardie est occupée par une aile (a pelotons). La division de dépôt forme une réserve où sont instruits les hommes de recrue qu'on appelle élèves; le corps des gendarmes se recrute par des hommes tirés des régimens italiens , infanterie et cavalerie ; ce corps a, en outre, le choix dans le recrutement de chaque an-

DE L ITALIE. ig'6

née , mais alors encore ses recrues sont dressées dans les régimens, et il ne les admet définitivement qu'après un an d'épreuve. Pour être reçu dans la gendarmerie, il faut être né dans le royaume Lombard- Vénitien ou dans la partie sud du Tyrol , être âgé de '*4 ans au moins , de 35 au plus, savoir lire et écrire, avoir une conduite irréprochable , et contracter l'engagement de servir seize ans.

Les haras et remontes ne forment qu une seule admi- HJ£j£rc" nistration sous la direction supérieure d'un inspecteur général résidant à Vienne. Les attributions du généralinspecteur comprennent donc la reproduction des chevaux et l'amélioration des races, en môme temps que les remontes de l'armée.

Les haras militaires et les directions de remonte sont au nombre de onze. Le plus considérable de ces établissemens est celui deMezôhegyes. Créraa, le seul dépôt du royaume Lombard- Vénitien ne fournit qu'un petit nombre de chevaux particulièrement destinés au trait. Les officiers qui veulent être employés dans les dépôts doivent subir un examen constatant qu'ils possèdent des connaissances spéciales.

Les derniers relevés statistiques de l'Autriche portent de 1,700,000 à 1,800,000 le nombre de chevaux que possède l'empire. Malgré ces ressources, le prix excessivement modique des chevaux russes , et particulièrement de ceux que produisent les steppes de l'Ukraine et de la Bessarabie, détermine souvent le gouvernement impérial à faire en Russie des achats considérables pour sa cavalerie légère : les officiers de remonte sont chargés de ces achats , qui ont lieu aux grandes foires sur les frontières, et à la suite desquels

ig4 SUR ,LS FORCES MILITA IKfcS

les chevaux russes sont classés dans les dépôts, et façonnés a l'homme.

Les remontes de la grosse cavalerie, celles des dragons et de l'artillerie proviennent en grande partie de la Bohème et de la Styrie.

On estime que le prix moyen des chevaux achetés dans les états autrichiens est de a3o à 285 francs, mais dans cette évaluation on ne compte pas les frais d'administration qui sont assez élevés. Les chevaux de troupe des armées autrichiennes sont annuellement renouvelés par douzième.

/itii.riH Les 5 régimens d'artillerie de campagne servent 180 batteries de 6 pièces chacune (4 canons , 2 obusiers). Le nombre des officiers n'y est pas en rapport avec les nécessites du service. Le corps de l'artillerie n'a éprouvé depuis 171 2 , époque de son organisation , qu'un seul changement important. Il y a été créé en 1778 sous le uom artillerie de cavalerie , des batteries destinées à agir avec les troupes à cheval , et dans lesquelles 5 ca nonniers sont portés sur l'affût de la pièce et un ou deux sur les sous verges. Les régimens d'artillerie et le corps des bombardiers fournissent indistinctement au service des batteries de cavalerie. Cette artillerie qui offre d'incontestables avantages d'économie et de simplicité sur des batteries dont les canonniers seraient montés , ne réunit pas évidemment les mêmes conditions de célérité et de force.

Le corps des bombardiers , pépinière des officiers d'artillerie , fournit à cette arme des sujets pour les différentes branches du service. Leur école à-la- fois théorique et pratique se livre à toutes les expériences qui concernent la fabrication et l'emploi des bouches

DK L IIALIB. 19 5

à feu ainsi que de la confection des munitions et des ar tifîces.

L'artillerie de garnison, composée d'anciens artilleurs, hors d'état de supporter les fatigues de la guerre, est chargée du service des places : celle qui est en résidence à Vienne est commandée par des officiers à-la-fois valides et instruits. L'administration des constructions d'artillerie comprend une subdi vison pour les fonderies , une autre pour les manufactures d'armes , une troisième pour la construction des voitures ; une quatrième enfin est chargée de la fabrication de la poudre : ces subdivisions ont un cadre invariable d'officiers et d'employés.

Les Autrichiens, qui, depuis long-temps se servent de fusées incendiaires , viennent de trouver un moyen de perfectionner ce projectile et d'en multiplier l'usage. Ils attendent les plus heureux résultats dê cette nouvelle artillerie qu'on peut détacher avec les tirailleurs dans tous les terrains, et qu'il est facile d'établir sur les lieux les plus élevés. Les canons de l'artillerie de campagne se composent des calibres de 3, 6, 12, 18, et les obusiers comprennent le calibre de 7 et 10 livres-, l'artillerie de position pour l'attaque et la défense des places emploie les canons de 12, 18, 24, les bombes de 10, 3o et 60 livres , et les obus de 10.

En résultat, le matériel de l'artillerie impériale est fort inférieur au nôtre; mais sous le rapport des attelages , T Autriche n'a rien à nous envier.

L'empire compte quatorze directions d'artillerie; de ce nombre sont Venise et Mautoue.

Deux fonderies de canons de bronze sont établies l'une à Vienne, l'autre à l'arsenal de Venise : quoique cette dernière ait perdu de son activité depuis i8*4, elle est

I<j6 SUR LES FORTES MILITAIRES

restée à-peu-près organisée comme elle Tétait sons la domination française. Les places-fortes du royaume Lombard-Vénitien ont conservé les pièces d'artillerie dont elles avaient été armées par Napoléon : le remplacement des affûts a lieu conformément au modèle Gribeauval.

L'empire d'Autriche a plusieurs fabriques d'armes à feu et d'armes blanches; les seules manufactures véritablement importantes , celles de Vienne et de Steyer, sont dirigées avec une véritable supériorité par le général italien Berwaldo-Bianchini , ancien élève de l'école de Modène. Ces deux manufactures forment des armuriers pour l'armée : on y a fabriqué jusqu'à 4o,ooo fusiJs dans une année; mais on ne pourrait atteindre aujourd'hui ce résultat sans, une augmentation considérable de personnel : aussi, dans l'état actuel, des entrepreneurs particuliers travaillent- ils pour le gouvernement concurremment avec les manufactures impériales. Les armuriers de Brescia sont, depuis plusieurs siècles, réputés avec raison pour leur habileté ; ils se livrent dès l'enfance à la fabrication des armes. Le gouvernement français, qui faisait beaucoup travailler dans les ateliers de Brescia , y a introduit le système sévère de fabrication qui distingue les manufactures d'armes de France et que le général Bianchiui a su propager en Autriche. Les fusils sont bien confectionnés, mais la manie de les polir abrège leur durée. Les armes blanches sont très inférieures aux nôtres. L'arsenal de Mantouo renferme de 16 àao,ooofusils*,il peut en recevoir jusqu'à 80,000. Il contient dans une égale proportion des lances, des sabres, et des mousquetons.

L'administration principale du génie est, comme celle de l'artillerie , établie à Vienne sous la haute surveillance d'un directeur général.