ROYAUME LOMBARD- VÉNITIEN

On a vu dans le chapitre précédent par quelle succession d’événeraens militaires l’Autriche était rentrée en possession du Milanais, du Mantouan, et des provinces vénitiennes. Le congrès de Vienne consacra , le 9 juin i8i5, les droits que déjà la conquête et le traité de Paris avaient établis. Au royaume d’Italie succéda le royaume Lombard - Vénitien. Sous ce titre les Etats d’Italie soumis à l’empereur d’Autriche entrent pour 4,279,000 habitans dans le chiffre de 32 , 000, 000 dont se compose le total de la population de l’empire. Cette vaste monarchie qui présente une agglomération hétérogène d’Autrichiens, de Hongrois, d’Illyriens, de Carinthiens,deCarnioles,de Bohémiens, de Moraves, de Transylvaniens , de Croates, de Galiciens , de Polonais, de Dalmates , et d’Italiens, peut cependant être répartie en

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quatre divisions générales ou races î t° les pays allemands , autrement dit , les peuples qui font partie de la confédération germanique ; a° la Pologne autrichienne, démembrement de l’ancien royaume polonais; 3° les pays hongrois, dans lesquels se trouvent la Transylvanie, les confins militaires, et la Dalmatie; 4 ° enfin le royaume Lombard-Vénitien. Tant de nations différentes , tant d’élémens divers , ne peuvent évidemment avoir une administration publique basée sur ce grand principe d’unité et d’homogénéité qui fait la force de notre pays. Le système administratif offre néanmoins de la régularité dans son ensemble; l’empire est divisé en quinze gouvernemens administratifs et en douze gouvernemens militaires ; ces derniers ne dépendent que du conseil aulique.

Le royaume Lombard-Vénitien dont la superficie est de i3,64o milles Italiens comprend: 17 provinces, aa5 districts, et 3,087 communes ; il forme deux gouvernemens administratifs distincts dont le siège est à Milan et à Venise, et un gouvernement militaire qui a pour chef-lien Vérone ( 1 ). L’empereur est représenté au milieu des populations italiennes par un vice- roi, aujourd’hui l’archiduc Rainier, dont les droits sont honorifiques bien plus que réels. '

\ l’époque de civilisation actuelle, avec l’état de perfectionnement où est parvenue la tactique , chacun reconnaît la nécessité des armées permanentes : toutefois si elles sont de puissantes garanties pour les libertés publiques, quand leur composition nationale favorise l’alliance du patriotisme et des devoirs militaires, elles

U) Le général Rndetzky, commandant en chef, réside cependant à Milan.

SCll LES FORCES MILITAIRES

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peuvent sans doute devenir des iustrumens de despotisme et d’arbitraire, lorsque leur action s’exerce dans un cercle étranger à leurs intérêts.

« Car, dit Montesquieu, pour que celui qui exécute « ne puisse opprimer, il faut que les années qu’on lui « confie soient peuple , et aient le même esprit que le « peuple, comme cela fut à Rome. jusqu’au temps de . «Marius. »

Quoique la modération personnelle des hommes investis en Autriche du pouvoir gouvernemental soit une garantie réelle contre l’emploi abusif des forces militaires, on doit cependant reconnaître que les troupes impériales sont généralement placéesau milieu de populations avec lesquelles elles n’ont souvent aucun rapport de mœurs, de religion, ni de langage. Ainsi la formidable armée par laquelle le royaume Lombard, l’une des plus importantes possessions de l’Autriche , est maintenu sous la domination de l’empire se recrute hors dH territoire italien.

Je sortirais de mon sujet, si je voulais développer toutes les institutions qui se rattachent au système militaire autrichien. Je ne me suis proposé ici que de faire connaître l’ensemble de ce système, d’en indiquer les principaux élémens, et de consigner quelques détails particuliers sur les corps à la composition desquels la Lombardie concourt le plus directement, (i)

(i) Bergmayr a fait paraître en 1811, sous le titre de Constitution militaire de l'armée impériale et royale d'Autriche, un ouvrage qui contient de précieux renseignemens reproduits en partie dans notre langue par le général Ravichio de Peretsdorf.

Pour la rédaction de ce chapitre, j 'ai utilement consulté ces deux écrivains, ainsi que V Annuaire militaire autrichien ; j’ai aussi comparé les observations que j’ai faites au milieu de l'armée impériale , eif

DE L ITAI.1E.

L’effectif de l'armée active autrichiénne est sujet à trop’ de variations pour qu’on puisse donner d’une manière absolue le chiffre de sa composition. L’Autriche, comme la plupart des autres Etats de l’Europe, délivre aux soldats instruits des congés limités, et n’appelle à l’activité qu’une partie du contingent dont elle pourrait disposer. On peut évaluer le complet de paix de l’armée active , non compris les régimens de frontière , à 271,000 hommes; le gouvernement, dans les états officiels qu’il publie , annonce que , en cas de guerre , il porterait à 750,404 l’effectif de ses troupes ; malgré l’élasticité des cadres de l’armée impériale, il est difficile de croire qu’ils puissent se prêter à l’élévation d’un tel chiffre : cependant, on ne doit pas oublier qu'en 1809, en 1 8 1 3 et en i 8 i 5 , les forces militaires de l’Autriche dépassaient 5 oo,ooo hommes.

Le tableau suivant pourra donner une idée de l’organisation de l’armée autrichienne.

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