DÉSIREUX DE LA PAIX ET DE LA VERITE
Mon cher lecteur, ce n'est point ici un traité de controverse contre les adversaires de rÉglise, c'est un simple mémorial pour servir à ceux qui font profession d'être ses enfants. Son sujet principal est une vérité fondamentale de notre religion, qui depuis quelque temps paraît un peu obscurcie dans Tesprit de quelques catholiques, lesquels, ou par défaut d'attention aux obligations de la qualité d'enfants de l'Église qu'ils ont reçue par le baptême, ou par quelque autre disposition plus criminelle, semblent ne pas bien se souvenir de l'un des principaux articles de notre foi qui sert d'appui et d'affermissement à tous les autres, puisqu'il nous unit et attache à cette Pierre Mystique que Jésus-Christ a voulu poser pour le fondement de son Église.
Il est bien vrai que cette obscurité peut avoir
été causée par les vapeurs malignes sorties du puits de rabîme, qui se sont élevées depuis quelques années en ce royaume, ce que Tapôtre saint Jean a prédit autrefois devoir arriver aux derniers temps.
Mais celui qui sur la terre tient la place du soleil de justice par lun de ses rayons a dissipé tous ces brouillards et nous a fait revoir la vérité dans son plus beau jour, de telle sorte qu'il ne reste plus qu'à guérir quelques yeux malades qui ont de la peine à supporter la splendeur de cette lumière, et à leur donner un collyre qui remédie à leurs mauvaises dispositions.
C'est ce qui leur est préparé dans ce livre, lequel leur fournira un médicament très-souverain, qui sera utile non-seulement pour soulager et guérir ceux qui sont infirmes en la foi, mais aussi pour affermir et encourager les autres qui l'ont saine et entière.
L'autorité des Sainles Écritures, la définition des conciles, le témoignage des saints Pères, la voix et l'exemple des plus illustres prélats qui ont jamais paru dans TÉglise, et particulièrement dans notre France, le consentement et la reconnaissance de tous les chrétiens, et enfin l'usage et la pratique de l'Église universelle en tous les siècles, sont des arguments si forts pour convaincre un
esprit fidèle de Tobéissance et soumission qu'il doil rendre au pasteur souverain do l'f]~ glise en ce qui regarde les choses de la foi, qu'après la réponse rendue par ions ces oracles, il ne lui doit plus rester aucun sujet de douter, ni aucun prétexte de dissimuler en un point qui est d'une telle importance pour son salut.
Plusieurs personnes touchées d'un bon zèle ont souvent désiré et désirent encore de voir la fin des divisions passées et une réunion parfaite des esprits. Voici un moyen très-souverain et très-efflcace pour procurer cette paix et faire cesser tout ce qui lui est contraire : c'est que tous les fidèles reconnaissent et confessent de cœur et de bouche les vérités qui nous sont proposées : car la véritable paix ne peut subsister avec la dissimulation ni avec le mensonge. Que tous se tiennent avec humilité dans Tordre que Jésus-Christ a établi en la hiérarchie de son Église, car la paix n'est autre chose que la tranquillité de l'ordre. Que tous écoutent avec une soumission sincère la voix de celui que ce Divin Sauveur a établi chef, juge, pasteur et docteur souverain de son Église; car c'est le moyen de connaître avec certitude la vérité, et de vivre avec assurance dans l'union de la charité.
Le présent livre leur fournira de quoi s'établir et affermir dans ces bonnes dispositions, s'ils veulent se donner la patience de le lire sans aucune préoccupation et avec un esprit chrétien, c'est-à-dire avec un sincère désir de la paix et de la vérité.
Mais pour avoir cet esprit il faut le demander au Père des esprits, par les mérites de celui qui nous a donné l'espérance et l'assurance que son Père céleste donnerait un bon esprit à ceux qui le lui demanderaient.
