De l'oeil, notions elementaires sur la fonction de la vue et ses anomalies

Il existe toujours dans le vaste domaine que gouverne le médecin praticien général quelque département plus ou moins négligé, suivant rhomme et sa position particulière. Mais de tous ces départements dans lesquels se subdivise l'ensemble des connaissances exigées du médecin, aucun n'a des limites aussi nettement tranchées, une ligne de démarcation plus accusée que le district de l'ophthalmologie.

Cet état de choses est également funeste au public d'abord, au médecin général en second lieu, enfin au spécialiste lui-même. L'oculistique a tout à gagner à ce que ses arrôts puissent être compris du grand nombre, et partant soient discutables, La science perd à n'avoir pour interprètes que des oracles.

Cette pensée nous a conduit à descendre un

5 encore dans l'oeuvre de vulgarisation si'-riense que nous poursuivons depuis plusieurs années. Dans nos publications pn'cédentes, nous avious eu pour objet de mettre les principes de l'ophthalmologie scientifique moderne à la portée du publie de nos écoles. Nous nous proposons aujourd'hui de rendre le même office aii praticien général auquel manquent, et les connaissances géométriques indispensables au maniement journalier de ces problèmes, et le temps requis pour les acquérir.

III est nécessaire que le médecin des familles soit ' initié à ces questions de tous les jours. Le développement rapide des sociétés modernes assigne chaque jour un rôle plus important à l'instrument premier de nos relations avec le monde extérieur, à l'appareil de la vue; or, le premier organe du travail du civilisé, c'est l'œil appliqué au\ objets

I rapprochés.

Une circonstance actuelle nous a porté à ne pas | retarder plus longtemps nne publication prêle déjà depuis plus d'une année. C'est l'invitation adressée par M. le ministre de l'inslruclion publique aux hommes de bonne volonté, de préparer tes élé-

AVANT-PROPOS. vn

ments d'une science pratique et familière de l'hygiène dans l'intérêt des classes auxquelles manque le savoir, mais non le désir d'apprendre.

Pour répondre à un objet semblable, Ch. Bell publia jadis en Angleterre un court, mais bien remarquable exposé de physiologie sous le titre simple et peu ambitieux {De la main ; the Hand) .

Notre cadre, à nous, occupera moins de surface encore; mais c'est une surface, on le sait, qui suffirait à nourrir bien des volumes. Nous n'en tirerons que cent pages, à peine un chapitre de l'ouvrage général réclamé par l'honorable M. Duruy. Que chacun cependant en fasse autant dans sa ligne, et les vues du digne chef de l'enseignement public en France se trouveront promptement accomplies.