TITRE XI

Des canonniers exercés et des cavaliers incorporés dans chaque bataillon.

Art. I er Les bataillons qui se trouveront emplacés dansdes villes de guerre, ou a proximité immédiate , Feront exercer à la manœuvre du canon , aux époques fixées pour les exercices et sans préjudice de celui des armes portatives, uu nombre d’hommes hors rang qui ne pourra être Joindre de trente.

II. Il pourra y avoir à chaque bataillon , de cinq à vingt-cinq hommes à cheval, habillés, armés, équipés, montés et entretenus, eux et leurs chevaux, par le bataillon.

III. Selon la dépense qu’occasionnera la cavalerie dans chaque localité , ces hommes compteront pour deux, trois ou quatre hommes hors rang.

IV. Leurs chevaux pourront, en temps de guerre, être requis par le ministre à un prix qui sera réglé contradictoirement, et moy.çqnant lequel le cheval sera immédiatement remplacé par le conseil du bataillon. , .

( Si )

OBSERVATIONS

Si c’est une idée naturelle que de prendre j pour les classes de la marine , les habitans des côtes qui ont pu s’accoutumer à la mer et à la manœuvre des bâtimens, il ne paraît pas moins convenable de former pour l’artillerie les hommes qui sont à portée de voir des canons et d’en manœuvrer, en prescrivant cette obligation aux bataillons de garde nationale des places fortes et des entrons.

Il faut remarquer que ce seront ceux qui auront le moins de service à faire, puisque les plaèçs sont celles où il y a , d’ordinaire, plus ou moins de garnison ; ainsi , le service habituel sera presque nul dans ces emplacemens, et ce o’est pas prescrire à ces batail- , Ions une obligation dispendieuse que de leur faire exercer à la manœuvre du canon un certain nombre d’hommes hors rang. On en tiendra note au ministère de la guerre, et ce sera un avantage pour eux de pouvoir être incorporés dans l’artillerie , arme mieux payée.

On observera, à cet effet, de désigner pour cette instruction , des hommes d’une force et d’une taille convenable. Si les hommes ins-

truits à la manœuvre*du canon, dépassent les besoins de l'artillerie et refluent dans l’infanterie , on pourra, dans l’occasion, les choisir pour un service de circonstance, et pourformer des détachemens bons à être enlermés dans des villes de guerre, dans des postes, etc.

Quant à l’article II et suivans , en voici l’explication : Mon plan est de répartir de suite la gendarmerie, actuellement au nombre d’environ douze mille hommes, dans les dilférens bataillons de la garde nationale; cette répartition est facile, et ne changera rien ou presque rien à la manière dont ils sont actuellement distribués sur le territoire: comme les gendarmes doivent être désignés au choix du ministre et en forme de récompense, ce sera autant d’hommes de moins à Itfcrnir par les bataillons.

. Leurs chevaux ne seront point à eux, mais au bataillon ; ce qui , certainement , vaut beaucoup mieux, leur régime et leur police resteront à peu près les mêmes dans le détail , leur comptabilité sera administrée par le bataillon ; ils obéiront d’ailleurs aux mêmes réquisitions, etc.

Comme les frais de nourriture des chevaux varient selon les localités plus qu’aucune autre

dépense, chacun de ces cavaliers comptera pour deux hommes de rang dans les endroits où cette dépense est la moins chère ; pour trois dans ceux où elle est plus chère ; enfin, pour quatre dans ceux où le fourrage est le plus rare. >

Sur douze mille gendarmes , trois mille neuf cents sont à pied ; je les range parmi ceux qui représentent deux hommes chacun ; ainsi, seulement cent à cheval compteront pour deux , tous les autres pour trois ou pour quatre , cela diminue de trente-six mille hommes le nombre de mes hommes hors rang disponibles ; ainsi, au lieu de cent quarante-quatre mille, je n’en aurai que cent huit mille dans le cas t^lre appelés à la fois dans les cadres dé l’armée au moment de la guerre , en supposant que je veuille tout de suite compléter toutes mes divisions. Or, ce nombre me suffit: car, comme on le verra, j’ai vingt divisions à compléter en cas de guerre , à chacune desquelles il faut cinq mille cent hommes , ce qui ne m'emploie que cent deux mille hommes.

' Quand il faudra une levée de sept ou huit mille chevaux, ce qui n'aura jamais lieu tout à la fois, puisque j’entretiens ma cavalerie au complet pendant là paix, j’aurai environ huit

cents chevaux déjà formés, dressés, accoutumés à une certaine fatigue; qui, môme bien payés, et j’y pourvois, coûteront moins que des chevaux de remonté, et vaudront infiniment mieux : car , tout le monde sait que ce sont les jeunes chevaux qui périssent le plus promptement à la guerre, tandis que le gendarme démonté dressera un jeune cheval sans que son service régulier en souffre.

Par le moyen proposé , la dépense de la gendarmerie, qui est environ de onze millions , passe aux bataillons de garde nationale pour moins toutefois que êétte somme.

L’état-major de la gendarmerie, peut être en grande partie supprimé et incorporé à celui des circonscriptions militaires ; les officiers de gendarmerie compteront parmi ceux qui doivent former des étals-majors , ainsi, la dép|nse ne sera point augmentée pour le ministre de la guerre , et séfa de moins : potré les bataillons. Les officiers supérieurs de gendarmerie pourront être appelés à commander les circonscriptions militaires ; ils y seront même très-propres. Je suppose que cette opération , certainement favorable à la gendarmerte, et avantageuse sous beaucoup de rapports, jettera, à la charge des bataillons.

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dix mille huit cents gendarmes à raille francs, ceuxà pied et ceux à cheval l’un dans l’autre ( i) , l’état - major et les officiers distraits, c’esl

j 0,800,000 francs. Or, ce sera justement la représentation des trente-six mille homme»

hors rang qu’ils remplacent , coûtant 5 oo fr. par an au bataillon. On voit que dans ce revirement de partie , il n y a point de surcharge; il est bien évident que plys il y aura de gendarmes attachés à un bataillon, moins il y aura de service de toute espèce, e< surtout de police , et par conséquent moins de frais de tout genre à faire dans ces bataillons ; enfin, cette, mesure me parait. comme toutes celles que je propose , facile à justifier sou» lous ses points de vue; je cjjprche à donner un aperçu des avantages , et j’attends les objections, prêt à leur répondre , mais f^rtloin de prétendre à l’infaillibilité.