DES ÉLECTIONS

effacé: de nouveaux candidats peuvent avoir pour eux l’éclat du moment, la faveur du jour. Il faudra donc de l’intrigue pour soutenir ses intérêts, des prôneurs et des protecteurs, des liaisons dans le monde, des associations politiques , auxquelles il serait à désirer qu’un juge pût rester étranger pour la pureté de son nîinistère.

On dira que cette objection s’applique à l’amovibilité; mais elle est cent fois plus forte contre les élections périodiques. Une déposition serait un cas extraordinaire , d’autant plus rare, qu’il faut attaquer un individu, présenter des faits à sa charge ; tandis que, dans le système que je combats , la déposition a déjà eu lieu, l’époque de la nouvelle élection est déterminée , la carrière est ouverte à d’autres prétendants, les partis sont en activité pour faire triompher leurs favoris. Tel homme qui ne se résoudrait pas à un acte de justice rigoureuse pour déplacer un juge,* hésiterait peu, dans une élection, à servir le nouveau candidat aux dépens de l’ancien ; une préférence se montre sous un tout autre aspect qu’une exclusion. ' -

3" J’observe enfin que le système des élections périodiques aggravé l’inégalité et fortifie l’aristocratie des fortunes. Supposez un homme qui vivç de sa profession, et faités-en un juge pour quatre ou cinq ans : quand il cessé de l’être, que dévientil ? Doit-H retourner au barreau, au comptôir, à l’atelier? Doit-il tourner dans un cercle, être al-

PÉRIODIQUES. 4y

ternativement homme public et homme privé, former des liaisons et les rompre, devenir partial et impartial par semestre, contracter des obligations pécuniaires avec ceux qui l’emploient et n’en conserver aucun souvenir ? Ne sera-t-il jamais tenté de favoriser comme juge ceux qui le favorisent comme particulier, et n’y aura-il point de réciprocité de services ?

Mais les affaires ne se quittent pas et ne se reprennent pas comme on veut; un intervalle en rompt le cours : un homme sage et considéré ne s’engagera point dans ces emplois périodiques à moins d’avoir une fortune aisée et indépendante. Le salaire des juges ira donc grossir nécessairement le patrimoine des riches. La justice en sera-t-elle mieux servie ? Je ne le crois pas, car vous fermez la carrière à un grand nombre de candidats et même aux plus capables. U n’y a que l’application la plus assidue qui puisse surmonter les difficultés d’une science aride et former de vrais jurisconsultes; mais cette application , où avez-vous la meilleure.chance de la trouver ? Sera-ce parmi ceux qui onHeur fortune faite ou leur fortune à faire ? Parmi ceux qui ont eu tous les moyens de se livrer à la dissipation des plaisirs, ou ceux qui ont été élevés dans l’école austère de la nécessité? Tous les grands efforts se font pour acquérir, pour parvenir, pour se distinguer. On ne chercha point par la route la plus laborieuse la considération qu’on peut obtenir par