AVANT-PROPOS

ÏJàs les temps de la réformation, Téglise de Genève a consacré une suite de sermons historiques et un jour particulier de la semaine, à éclaircir et développer dans leur ordre, tous les faits soit de Tancien^ soit du nouveau Testament. Il est d'usage que les discours destinés à ouvrir Tune ou l'autre de ces deux grandes séries , servent d'introduction aux exercices suivans. A l'occasion des premiers versets de celui des deux volumes sacrés dont Texplication commence, on traite d'ordinaire de son authenticité , de son intégrité, eu de sa crédibilité ; presque toujours on confie tette tâche à l'un des professeurs de la faculté de théologie, le plus souvent à celui qui est chargé d'enseigner la critique sacrée. J'ai été appelé à ce titre à m'en acquitter ,^ et la vénérable cobpa-

II Avant-propos.

GMiE DES PASTEURS, qui avoit bien voulu me choisir pour ce travail, m'a invité plus tard à le publier. J'ai essayé d'y joindre les développemens sans lesquels y en pareille matière, un discours de trois quarts d'heure diroit bien peu de choses» Dims ce sujet immense, si rebattu, et pourtant si neuf encore à quelques égards , j'ai tâché de choisir ce qui étoit le plus utile, ce qui avoit été le moins répété, surtout , ce qui pouvoit le mieux convenir à toutes les personnes , à la fois éclairées et pieuses. Je n'ai donc prétendu faire ni un livre savant, ni un écrit original, encore moins un traité complet; mais un ouvrage très-court^ borné à quelques idées et quelques faits ^ propre, s'il est possible, à affermir la foi, à faire lire la Bible avec plus de respect et de confiance. Je donne maintenant au public ce qui est relatif à l'ancien Testament. Je tâdierai de lui donner de même ce qui concerne le nouveau , si Fou juge que ce premier essai remplisse son but, si Dieu daigne le bénir, et me rendre les forces nécessaires pour achever.