XXXIV

César nous apprend que les Éduens et les Arvernes, chefs des deux fédérations qui divisaient la Gaule, au temps où il y pénétra , se disputaient la suprématie (I, XXXI ) , qui passa aux Séquanes, aGalliœque totius principatum « obtinuerant » (Vf, xii), et des Séquanes aux Rémois : «Sequani princi- «patum dimiserant, in eorum locum «Rémi successerunt. » (VI, xii.)

iiou-suulcineiil sur une ré{;ion , mais sur les trois régions gauloises. Dans la guerre de Vercingélorix contre les Romains, les Ediiens réclamèrent la direction suprême. «Re inipetrata, contendunt ut • ipsis summaimperii tradatur. » (VII, Lxiii.j

Quoique établissant des rapports entre les cités et la région , la suprématie, dépôt mobile, ne pouvait remplacer institution d'une capitale permanente.

En Gaule, le centre politique variait; le centre religieux seul était lixe, seul il reliait véritablement les Gaulois entre eux; et c'était chez les Carnutes, au cœur du pays, au milieu de la circonférence de la terre gauloise, que les druides tenaient, chaque année, leur réunion générale et les grandes assises de la justice '.

S 3. Pagi.

Le pagus gaulois était une fraction de la cité, pars civilalis» dit César (1, xii); il désignait un peuple secondaire et dépendant.

Le proconsul nous apprend que la civitas des Helvètes avait (|uatre pagi [1, xii); il n'en nomme que deux : le pagus Tigurinus (I, xii) et lepa^u^ Verbigenus (I, xxviii)^.

* «Hi, certo aoni tempore, in fini- « bus Garnutum , qus regio totius Gai- « liae média habetur, considunt in iuco « consecraiu. » (VI, xiii.)

* Bochat (t. I, p. 27a ) pense que les deux pagi qui ne sont pas nommés par (iésar sont ie pagus Tuginus, quMI place dans le pays de Zug, et \e pagus AventicuSr({vC'i\ met dans ie pays d*Avenches , où la carte de la Gaule met elle-même, comme Walckenacr, le pagus Tigurinus.

— Le nom des deux cantons que Gésar ne fait pas connaître «parait donné,

«dit Waickeoaer ( 1. 1 , p. 3 2 o ) , par Stra- «bon et d'autres auteurs, qui mettent «au nombre des peuples qui se joigni- «rent à la confédération des Cinibrcs,

les Tugeni et les Âmbrones Les

liAmhrones se trouvent réunis aux Tuagent dans les combats qu'ils livrèrent «à Marins, près de Marseille.» (Strabon, IV, I, S 6. — Eutrope, V.) On s'accorde assez généralement à reconnaître que les Tugeni forment Tun des quatre pagi de THelvétie, dont Walckenacr détermine la position vers Tuj^on ,

Quelques auteurs ont avancé que toutes les cités de la Gaule étaient divisées en un nombre fixe de quatre pagi. Cette opinion n'est point justifiée. Les vraisemblances tendraient à faire croire que le nombre des pagi variait avec Tétendue et les conditions territoriales de la cité. Il n'est pas probable qu'il y eût quatre pagi dans la petite cité des Boii, « civitas exigua et infirma. » (VII, xtii.)

Les pagi étaient subordonnés à la cité. Ils agissaient de concert avec elle et sous ses ordres. On les voit néanmoins, à une date antérieure, il est vrai, à César, agir parfois isolément. C'est ainsi que cent sept ans avant Jésus-Christ, le pagus Tigurinus battit le consul Lucius Cassius, le tua, et fit passer les Romains sous «le joug... Lucium Cassium interfecerat, et ejus exercitum sub « jugum miserat. » (I, xii.)

A l'armée, quoique soumis à la cité, chaque pagus avait sa place ^. Dans la bataille que César livra, l'an 58 avant Jésus-Christ, aux Helvètes qu'il défit sur la rive gauche de la Saône, à Sainl- Barnard, entre Trévoux et Villefranche^, le pagus des Tigurins formait seul l'arrière-garde des Helvètes, qui, tous, excepté la population de ce pagus, avaient traversé la rivière. (I, xii.)

Après la déroute des Helvètes, nous voyons six mille hommes du pagus Verhigenus se diriger vers le Rhin et les frontières de la Germanie, puis faits prisonniers et massacrés; meurtre que César, appelé quelquefois le Clément, nous révèle avec un sceptique ménagement d'expressions. « Quand on les eut ramenés, dit-

à i'extrémité orientale de Zurich; mais de grandes incertitudes existent au sujet du quatrième pagus,

^ « Generatimque distributi in ci viciâtes. » (Guerre des Gaules, VII, \ix.)

^ «Les fouilles, dit Napoléon III, «pratiquées en 18G2 , entre Trévoux et

c Riotticr, sur les plateaux de Labruyère « et de Saint-Barnard , ne laissent aucun « doute sur le lieu de cette défaite. Elles « ont révélé Texistence de nombreuses «sépultures, tant gallo-romaines que «celtiques, etc.» (Histoire de J. César, éd. in-8% Paris (Pion ), 1 866, t. lï , p. 5 1 .)

« il, César les traita en ennemis. — Reductos in bostiuni numéro « habuit. • (I, xxYiii.)

Malgré les nombreux remaniements de territoire qui ont suivi les crises politiques, les circonscriptions des pagi ont survécu dans les habitudes locales. Selon la remarque de M. ChérueP, « la « France, qui a vu si souvent se modiGer les divisions politiques « adoptées par les divers gouvernements, a conservé, au milieu de «ces variations fréquentes, les vieilles circonscriptions gauloises «despa^i. Pourquoi cela? Cest que les dénominations spéciales « aflectées à certaines contrées ou pays ont leur raison dans la « constitution géologique du sol. Le bon sens des paysans a ici de- « vancé la science : il a distingué par un nom particulier chaque «étendue oiTrant le même aspect et la même culture. >

S 4. Oppida ».

Suivant Festus, Voppidam était ainsi appelé parce que les hommes y concentraient leurs ressources : «Oppidum dicluni, « quod ibi homines opes suas conferunt. »

Le nombre des oppides était proportionné, en Gaule, aux besoins de la défense de chaque cité. Les Helvètes et les Suessions en avaient chacun douze. (I, v; II, iv.)

César mentionne d'une manière générale les oppides des Eduens et des Ambarres (I, xi), ceux des Séquanes (I, xxx), ceux des Aduatuques (II, xxix) et des Vénètes (III, xii). 11 en cite vingtcinq par leurs noms^. Il cite en outre un castellum, VAdaaiuca

^ Discours prononcé à l'ouverture du cette proportion , la Gaule transalpine

cours de géographie, à la faculté des Ut- entière , comprenant 640,887 kilo-

/res c/« Pam, 1 858, p. 6. mètres carrés, aurait eu deux cent

* César dit que les Helvètes avaient soixante-quinze oppides. douze oppides. Leur territoire compre- ' César donne le nom de vingt-cinq

nait 28,o38 kilomètres carrés. Dans oppides, dont dix-sept sont précédés du

des Eburoos (VI, xxxii). Hirtius fait connaître le nom de trois oppides dont César ne parle pas.

La position de chaque oppide variait suivant les exigences locales de défense de la cité et de refuge de ses habitants ^

L'oppide de Gergoviaei celui d'Alesia étaient sur des hauteurs; le premier, «in altissimo monte» (VIII, xxxvi); le second, «in « colle summo. » {VII, lxix.)

Les deux oppides de Luteiia et de Melodanam étaient dans une île : « in insula Sequanae. » (VII, lvii, Lvm.)

Les oppides des Vénètes étaient situés dans des langues de terre et des promontoires, «posita in extremis lingulis promontoriisque. » (III, xn.)

Les oppides de Vesuniio^ et â*Uxellodanum^ étaient entourés d'eau.

Ceux de Geneva, Genahum, Noviodanum jEdaorum étaient sur les bords d'un fleuve. (I, vi; VII, xi, lv.)

L'oppide (ÏAvaricum était protégé par un cours d'eau et des

mot oppidum, et huit sans être précédés ni accompagnés de ce mot.

Les dix-sept précédés du mot oppidum sont : 1° Alcsia; 2° Avaricum ; 3* Bibracte; h^ Bibrax; 5° Bratuspantium; 6' Cabillonum ; 7° Genabum; 8* Geneva; 9° Gergovia; 10" (jorgobina ; 11° Lutetia ; 1 2° Melodunum ; 1 3* Noviodunum iËduonim; ih° Noviodunum Biturigum; iS** Noviodunum Suessionum; 16* Veilaunodunum; 17* Vesuntio.

Les huit autres sont : 1** Agediocum; 2" Decetia; 3* Durocortonim ; 4* Matisco; 5° Magetobria; 6** Metiosedum; 7° Samarobriva; 8* Vienna.

César désigne, en outre, sans les

nommer, un oppidum chez les Sontiates et un oppidum chez les Aduatuques.

Hirtius nomme Toppidum Lemonum, Toppidum (Jxellodunum et Nemetocenna.

Outre leurs oppida, les Gaulois avaient des castella ( Guerre des Gaules , III , xix ; Vf , XXXII ) , et des prœsidia ( IV, iv ; Vif ,