DEUXIEME PARTIE. —CHAPITRE II

fois en 1 5o 1 dans un Virgile in-octavo, et pour lequel il obtint du pape Lëon X un privilège spécial en 1 5 1 3.

Mais je m'aperçois que Imtërêt du sujet mentraine hors du cadre que je me suis tracé : je me hâte d*y rentrera

Les éditions de Venise, grâce aux travaux des frères Jean et Vindelin de Spire , de Nicolas Jenson , de Valdarfer, de Jean de Cologne , etc. acquirent bientôt une telle réputation en Europe , que beaucoup d'imprimeurs étrangers à cette ville déclaraient, dans les souscriptions de lemrs livres , que ces derniers étaient imprimés avec des caractères vénitiens : caracteribus VenetiisK Le premier typographe d'Oxford , Thierry Rood , de Cologne , ne trouva rien de mieux que de comparer ses propres éditions à celles des Vénitiens : « Dii dent ut Venetos « exuperare queant ' n.

Pour l'imprimerie, conmie pour beaucoup d'autres industries, Venise fut longtemps la première ville du monde. Les ateliers typographiques s'y multiplièrent au point qu'on y compte plus de deux cents imprimeries dans les trente dernières années du xv* siède , et qu'il y en avait près de cinquante en exercice en 1 5oo. Le nombre des éditions connues positivement comme ayant été faites dans cette ville pendant les trentes années dont je viens de parier s'élève à près de trois mille, qui, à trois cents exemplaires seulement chacune , nous donnent près d'un

* Voyez les AnnaUs de timprimerie des A Ides , par M. Ant. Ang. Renouard.

* Cheviller, Origine de timprimerie de Paris , p. 6ao.

^ Souseription du Phalaridis epistolm, sans date. (Voyex le chapitre iv.)

million de volumes. Si ï(m songe maintenant que tout n est pas connu; qu*un grand nombre de livres ont disparu entièrement; que beaucoup des livres que je viens de citer ont deux, trois, quatre volumes ou un plus grand nombre; que beaucoup ont ëtë tires à plus de trois cents, conune , par exemple , une édition de Nicolas de Tudesdus, autrement dit Panormitanm, imprimée par Vindelin de Spire à mille exemplaires en 1 4 7 1 [copia mille, porte la souscription), il n'y a rien d'exagéré à élever i deux oùllions le nombre de volumes imprimés à Venise dans les trente premières années de la pratique de Fart typographique en cette ville.

S 3. Lacques.

Une circonstance particulière, dont on se rendra compte dans un instant, m'engage à placer Lucques immédiatement après Venise , quoique cette ville ne soit pas la troisième de l'Italie qui ait été dotée de l'imprimerie. ^ l'on en croyait Sardini, cependant, elle serait la seconde, car il lui attribue un livre daté de l'année 1 468. n convient de dire id quelques mots de ce livre. Malheureusement, je ne puis en parier de visu, car l'unique exemplaire connu ne se trouve plus à la Bibliothèque nationale, pour laquelle il avait été acheté à la vente Boutourlin, au prix de 3oo francs. Je suis donc obligé de m'en rapporter au renseignement que donne sur cet opuscule un mémoire publié à son sujet par Sardini , sous le titre suivant : a Congetture del M" Giacomo