DEUXIÈME PARTIE. — CHAPITRE III

lettre de Martin Dorpius à Érasme , du 1 6 juillet 1 5 1 8 , que Thierry parlait le flamand, le français, Titalien, le latin (à quoi il faut probablement ajouter l'allemand et le grec). La lettre porte qu'il aurait pu se mesurer avec saint Jérôme, sinon pour Tëlëgance, au moins pour le nombre des langues qu'il savait ^

D'après Visser, cité par Mercier, abbé de Saint-Léger*, il paraît que Jean de Westphalie, autrement dit Aken ou Hœken, du lieu de sa naissance, situé dans le diocèse de Paderbom, qui lui a aussi valu le nom de Johannes Paderhomensis , fut d'abord copiste de livres : cet auteur cite même un manuscrit de la main de Jean [Ciceronis EpistoUe adfamiUares) qui existerait encore. Lorsque l'imprimerie eut pris quelque développement, Jean abandonna sa profession, comme beaucoup d'autres scribes, se fit initier à l'art typographique , et vint l'exercer dans la Belgique , qui n'avait point encore d'imprimerie.

Nous avons vu précédemment que le Spéculant conversionis daté de i&yS, attribué à tort, suivant moi, à Thierry Martens, et le traité De vita beata, imprimé positivement par ce dernier en iliyU, avaient été exécutés avec les caractères de Jean de Westphalie. En effet, nous trouvons celui-ci en possession de ces caractères à Louvain en 1 Â7&. n imprima cette année même, au mois de décembre, VOpns raraliam commodorwn de Pierre Grescentius, en un volume in-folio, à deux colonnes, de Aa lignes

^ Érasme, ppera^t m, p. 33i.

* SuppL à tkittoire de timprimeriê, a* édit. p. 69-60.

chacune , sans signatures ni réclames. Il semble vouloir s attribuer d'une manière toute particulière la propriété des caractères avec lesquels est exécuté ce livre , dans la souscription suivante , qui se trouve à la fin :

Presens opus ruraiium comodorum Pétri de Crescentiis , quodam industrioso caracterisandi stilo novissime omnipotentis Dei suflragîô adinvento, extitit hac littera vera, modemata, abscîsa et formata, impressum per Johannem de West£dia Paderbomensb dyocesis, in aima ac florentissima universitate Lovaniensi resîdeatem. Anno incamacionis Dopinice m. cccc lxxuii , menais decembris die nona.

On attribue à Jean de Westphalie une édition du livre intitulé Gesta Romanoram , qui aurait été imprimée à Louvain en 1 473 ; mais Tédition en question est sans date et postérieure à cette année. Nous avons vu, en effet, que Jean était encore à Âlost en ilx^tx, et qu'il y imprima un livre en société avec Thierry Martens.

Jean de Westphalie fut appelé à Louvain par quelque membre de l'université , à ce que l'on croit.

Dans l'espace d'une vingtaine d'années, il mit au jour plus de cent vingt ouvrages ^ La dernière impression avec date portant son nom est de 1 696. Il avait alors, entre autres concurrents, dans la même ville, Thierry Martens, dont il avait été le maître en 1 âyS, et l'associé en 1 k^jk-

Dès l'année i&yS, Jean Veldener était aussi venu se fixer à Louvain. Ce dernier publia en 1 676 les Formula epistolares, in-folio, à la fin duquel on lit une longue et

' Voyei Lambinet, Oriffinê de fimprim^rie , t. II, p. 1 à 80.