DEUXIEME PARTIE. — CHAPITRE III

eu recours à une autre hypothèse. Suivant lui, il n existe qu un exemplaire du livre de Valider Goes , et il a passé par les mains d'un imprimeur moderne d* Anvers, qui a bien pu , par patriotisme, lui faire subir une falsification ^ En réponse à Tinsinuation de M. de Gand, je dirai que nous avons à Paris un exemplaire daVysioen van Tondalas, et que la date, qui y est parfaitement intacte, porte bien 1672 en chiffres romains.

Je ne prétends pas toutefois défendre absolument cette date. Je conviens que ce livte ne ressemble pas à un premier essai, et qu'il porte des signatures, ce qui n'était pas encore généralement adopté en 167^; mais, enfm, rien ne prouve qu'il soit antidaté. Aussi laisserai-je la question pendante.

Je clorais là ce paragraphe, si je n'avais à dire un mot d'une prétention beaucoup moins fondée de la part d'Anvers, celle d'avoir eu* des imprimeurs dès avant 1 44^.

Jean des Roches mit cette idée au jour dans un mémoire lu par lui à l'académie de Bruxelles, le 8 janvier 1777, et imprimé dans le premier volume du Recueil de cette société. Ce mémoire traitait deux questions principales : i"" suivant Jean des Roches, les imprimeurs existaient en ilik^ à Anvers, et faisaient alors partie de la confrérie de Saint-Luc, sous le nom de printers; 2" les premiers essais de l'imprimerie devaient être attribués à un certain Louis de Vedelare, qui s'en serait occupé dans la première moitié du xiv' siècle.

^ Recherches , etc. p. 18.