DEUXIÈME PARTIE. —CHAPITRE V

rien ne justifierait. On devrait plutôt, s appuyant sur cette preuve de 1 ^introduction de l*imprimerie en Elspagne à une époque très-reculée, en conclure en faveur de Texistence de la Cathena aarea de i A71, révoquée en doute par Mendez. »

Cette conclusion serait en effet rigoureuse, si le petit livre de Barcelone était réellement de la date qu*il porte; mais le fac-similé qui m en a été envoyé ne permet pas de le croire : 1 "^ le livre nous o£Bre deux caractères, ce qui est tm luxe inoui en 1 668 pour un imprimeur à son début; 2^ Tun de ces caractères est d*une petitesse inconnue à cette époque : il n a guère que neuf points ou neuf points et demi, c est-à-dire qu*il est plus petit que tous ceux que nous avons mentionnés jusqu'id ; 3** la forme de ces caractères, qui est dun gothique tourmenté, semble leur assigner une époque assez tardive ; à"* la disposition du titre du livre en deux lignes distinctes en petit caractère, et celle de la première ligne du texte en gros caractère ( . . . rammatica est scientia) semblent aussi se rapporter à une autre époque que 1 468.

Mais, outre les raisons tirées de la forme du livre luimême contre la date quil porte, nous en avons une bien plus puissante tirée du nom de Timprimeur. Nous voyons que ce dernier, appelé Gheriint, était Allemand. Il faut supposer qu*il était dans la force de Tâge lorsqu^il vint exercer sa profession en Espagne : or nous le retrouvons, environ trente ans après la date du livre de Barcelone, exerçant sa profession à Braga, en Portugal, où il

kkli DE LORIGINE DE L IMPRIMERIE.

imprima, en làgli, le Bréviaire du diocèse, Breviariam Bracharense, livre qui porte cette souscription : a Ingres- ^ sum in AugustaBracharensicivitatepermagistrum Joan- « nem Gherlinc, Alemannum, anno Salutis Ghristianae m. « cccc. xciv. » Pour moi, supposant que Gheriint a quitté Braga peu après l'impression du Bréviaire, car on ne connaît point d autre livre de lui, je suis tenté de croire qu*il faut lire sur le livre de Barcelone ii. cccc. xcvin au lieu de m. cccc. lxviii.

Pour éclairdr ce doute , j*ai écrit à Valence à M. Pierre Salvà, fib de feu Vicente Salvâ, qui exerçait naguère la librairie à Paris, où plusieurs érudits lont connu, et qui s était beaucoup occupé de Thistoire de la typographie en Espagne. Voici ce que m*a répondu en substance M. Pierre SalvÂ, possesseur des notes de son père : «Le premier ouvrage imprimé en Espagne avec une date certaine est le Comprehensorium de Valence , a 3 février i AyS, qui existe à la Bibliothèque nationale de Paris. Le second est le Salluste en latin , également de Valence (i 3 juillet 1 475), en ma possession. Quant au petit volume de Barcelone, que nous avons examiné, mon père et moi, trèsattentivement, je ferai voir, lorsque je publierai le catalogue de ma bibliothèque , qu'il y a beaucoup de raisons pour croire cette date apocryphe, raisons qui ne peuvent manquer de convaincre ceux qui coniiaissent un peu la bibliographie et la typographie. »

Comme M. Salvà ne m*a pas fait connaître ses motifs de suspicion, je ne puis les donner. Je me défie même