DEUXIEME PARTIE. — CHAPITRE III

dinal Bessarion , lorsqu'il lui envoya sa Réthoràiue, lettre imprimée dans le petit livret dont j'ai déjà parlé à l'occasion de ce dernier livre ^ : « iEdibus Sorbons, scriptum (( impressumque anno uno et septuagesimo quadrii^en- « tesimo supra millesimum. » L'expression « impressumque nous donne sujet de juger, dit avec raison Cheviller^, que les autres lettres , qui sont toutes de suite dans le volume, ont été écrites et imprimées pareillement dans le même lieu. Et s'il est vrai que les lettres ont été imprimées en Sorbonne , il sera vrai aussi que les livres marqués dans la précédente liste , étant tous du même caractère , de la même encre , du même papier, de la même fabrique que

les lettres, viennent aussi du même lieu

« Au reste. . . quand nous mettons les Épitres de Gasparin au premier lieu , nous ne sommes pas si fort attachés à lui donner cette place, que nous ne consentions qu'on y mette le Florus ou le Salluste ou quelque autre. . . H est bien probable que plusieurs de ces livres ont été imprimés tout de suite , et qu'on ne les a fait paroitre dans le public que tous ensemble. La lettre de Fichet donne sujet de le penser, quand il dit à Lapierre que ses Allemands rendoient très-fidèlement par leurs impressions les copies qu'on leur donnoit [qjmm emendatos Ubros ad exempUaia reddunt). Ce qui semble insinuer qu'avant ces Ëpîtres, Fichet avoit déjà remarqué d'autres livres très- correctement imprimés. Mais étant de néces-

* Voyez ci-dessus, p. 3o5.

' Uoriff, de timpr, de Paris, p. 48.

site d*en placer quelqu'un le premier, dans le doute, nous y avons mis ces Épitres à cause de Tépigramme où il est dit primos ecce Ulros. D*aiiieurs le caractère de ce volume parott neuf et n'avoir point encore servi : aux autres livres il paroh un peu usé^. »

Le raisonnement de Cheviller est parfaitement juste, et je crois que l'ordre suivi par lui est le plus probable. Ainsi le Sophohgimn, qu'il place en dernier lieu, est exécuté avec un caractère si usé, qu'on a peine à y reconnaître les types de Gering. Il a probablement été imprimé €n 1 47a, aussi bien que l'ouvrage de Laurent Valle, où l'on trouve une lettre de Jean de la Pierre, datée de 1 47 1 • De même le Bessarion est forcément de 1 47 1 , car il renferme une lettre datée de Rome au mois de décembre 1 470. Quant aux Offices de Gioéron, ils ne peuvent être également que postérieurs au mois de mars i & 7 3 , puisque la lettre de Ficbet, qui se trouve en tête et qui est écrite de Tours, porte cette date.

Quoique la liste des livres de Gering et de ses associés, que j'ai donnée, s'élève à une quinsaine d'articles , j'a* voue que c'était fort peu de chose encore , car, sur ce nombre , il n'y a que cinq ou six ouvrages qui aient de l'importance. Jusque-là l'imprimerie de Paris était une œuvre personnelle à deux membres de la Sorbonne , ou plutôt à un seul, Jean de la Pierre; car, pour Fichet, il ne parait pas avoir pris une part active à l'impression. Jean de la Pierre , au contraire , était le véritable éditeur

' L'^rig, de timpr. de Paris, p. 49<