DEUXIEME PARTIE. — CHAPITRE III

le représenter en France , durant ses longues absences. Ce facteur était Hermann de Statboen, ou de Stattem, comme l'appelle Meerman^, je ne sais d'après quel renseignement. Cet Hermann est celui-là même qui avait vendu, en 1 47 1 , à Angers, pour le libraire Guymier, de Paris, la Bible de SchoifFer de 1/162. Il était compatriote de SchoifFer, étant né dans le diocèse de Mimster, ce qui fiit assez fâcheux pour ses commettants. En effet, Hermann étant mort vers 1 ifiyA, sans avoir des lettres de nataralité, comme on disait alors, tous ses dépôts de livres, tant à Paris qu'à Angers et ailleurs, lurent saisis en vertu du droit d'aubaine. Schoiffer réclama ; mais l'affaire ne put être réglée de suite , et le fisc fit pendant ce temps vendre les livres trouvés chez Hermann.

Eclairés sur leurs intérêts par cet événement, Gering et ses associés sollicitèrent du roi des lettres de naturalité pour eux-mêmes. Louis XI ne pouvait être défavorable aux premiers imprimeurs de Paris. Il leur donna, au mois de février ili'jk (1^7 5 nouveau style), des lettres^

* Orig, typogr, 1. 1 , p. 7, note.

' Archives nationales , pièce 4o du carton K 7 1 , et non 1 7 comme Va imprimé par erreur M. Grapeiet (Études, etc. p. i4)* Au dos iLittere notaralitatis Ubici Gnerini, et au-dessus : « xxxiiii scut. pro liis litteris cum m (suit un mot illisible). • On lit en marge de Tacte : c Représentées le a 9 décembre 1739. Transcrites et insérées dans les registres de la chambre des comptes en exécution de la déclaration du roy, du 26 avril 1738.-— DucouRNET. » Cet acte avait déjà été publié, mais d*une manière imparfaite, dans le Catalogue de la Vallièrie, t. III, p. 1 4 1» d'après une copie informe du Trésor des chartes, registre 196, pièce i32i, et non i3i7, comme le porte par erreur la table de ce recueil.

330 DE LORIGINE DE UIMPRIHERIE.

dont loriginai existe encore aux Archives nationales, et dont voici ta teneur :

Loys , par la grâce de Dieu , roy de France , savoir faisons â tous presens et avenir, nous avoir receue FumUe supplication de noz bien amez Michel Friburgier, Uldaric Quering^ et Martin Grantz, nsLÛk du pays d^Alemaigne, contenant : que ilz sont venuz demeurer en nostre royaume puis aucun temps en ça, pour Texercice de leurs ars et mestiers de faire livres de plusieurs manières d*escriptures , en mosle et autrement, et de les vendre en ceste nostre ville de Paris , où ilz demeurent à présent , et ailleurs , ou mieulx ils trouveront leur proufit, en espérance de faire leur résidence, le demeurant de leurs jours, en nostredit royaume; mais ilz doublent que , obstant ce qu*ilz ne sont natife de nostredit royaume , que après leur décès , on voulsist mectre empeschement en leursdits biens , et les prandre de par nous ou autres , comme biens aubeins , et les en frustrer, et semblablement leurs femmes , enffans , ou autres leurs héritiers, s*aucuns en avoient, s^ilz n*estoient par nous habilitez à povoir tester et disposer de leursdits biens ; requerans humblement noz grâce et provision leur estre sur ce imparties. Pour ce est-il que nous , ces choses considérées , à iceulx supplians , pour ces causes et considérations , et autres à ce nous mouvans, avons octroyé et octroyons, de nostre grâce especial, plaine puissance et auctorité royal, par ces présentes, voulons et nous plaist qu'ilz et chascun d'eulx puissent et leur loise acquérir en nostredit royaume tant et telz bien qu'ilz y pourront licitement acquérir, et d'iceulx biens, ensemble de ceulx quilz y ont ja acquis , ordonner et disposer par leurs testamens ou autrement^ ainsi que bon leur semblera ; et que leursdites femmes , enffiins et autres leurs héritiers, s'aucuns en ont à présent, ou quilz pourroient avoir le temps avenir, leur puissent succéder, et appréhender leurdite succession , tout ainsi et par la forme et manière

* Ici et plus loin, Torthographe rend la prononciation allemande.