DEUXIEME PARTIE. — CHAPITRE II

dont une mappemonde , i o cartes pour f Europe , k pour TAfrique et 1 2 pour TÂsie.

Le caractère dont on s'est servi dans ce Ptoiëmëe est de la même force que celui que Sweinheim et Pannartz ont emplgy é , pour la première fois , dans le Cicëron de 1 467 ; mais plus beau de forme, ce qui prouve que le livre n'a pas été imprimé dans latelier de ce dernier.

Leâ planches qui accompagnent le volume sont dis* posées par cahiers de quatre feuilles, qui ont une grande analogie avec ceux du Spéculant humanœ salvationis quant à l'arrangement typographique. En effet, elles sont tirées en blanc et de façon à être vis-à-vis les unes des autres , comme cela était nécessaire, puisque chaque carte comprend les deux pages à regard , urées siu* des feuilles distinctes; mais ce travail est fait avec tant de soin et de précision , qu'on s'aperçoit à peine de cette difficulté vaincue. Il n'y avait qu'une manière d'éviter cette difficulté , c'était de tirer chaque carte isolément sur une grande feuille, qu'on aurait cousue de même isolément dans le livre à l'aide d'un onglet. C'est ce qu'on ferait aujourd'hui; mais alors la chose était peut-être impossible. On n'avait sans doute pas encore trouvé le moyen d'imprimer d'aussi grandes planches en taille-douce.

Quoi qu'il en soit, voici l'ordre de chaque cahier : 1 " page , blanche ; 2' et 3', imprimées ; 4* et 5*, blanches ; 6* et 7% imprimées; 8* et g', blanches; lo* et 1 1", imprimées; 1 2* et 1 3', blanches; 1 4* et 1 5*, imprimées; 1 6', blanche.

162 DE L ORIGINE DE L*1MPR1MERIE.

Pour mieux dire , voici l'ordre d'imposition des quatre formes du premier cahier :

l"(i*' côté de la i"pl.) , tirée avec la 8* ( a* côté de la 4' pi. ) ; 2* (a* côtédela i"pl.), tirée avec la 7* ( i* côté de la 4*pl.); 3' ji" côté de la a* pi.), tirée avec la 6* (a* côté de la 3* pi.); k" (a* côté de la a* pi.) , tirée avec la 5* ( i" côté de la 3' pi. ).

en est ainsi pour les autres cahiers.

Les planches sont aussi remarquables par le travail matériel que par le travail scientifique. Tous les mots sont écrits en majuscules romaines , frappées , dit-on , avec un poinçon unique pour chaque lettre , ce qui donne à lœuvre entière une régularité admirable. Pour la forme de ces poinçons , on a choisi les types de la plus belle époque épigraphique ; et il est bien regrettable qu'on n'ait pas employé ces poinçons h frapper des matrices pour fondre des caractères typographiques. Il n'y a que les capitales de Jenson qui puissent leur être comparées. Si c'est Sweinheim qui les a gravés, comme tout porte à le croire, il doit être mis pour cela seul au-dessus de notre célèbre compatriote. En somme , ces cartes sont un travail exquis qu'on pourrait attribuer à Ptolémée lui-même, ou du moins à un Romain de son temps.

Nous avons vu que le premier ouvrage daté d'Ulric Hahn était les Méditations du cardinal de Torquemada (Turrecremata). C'est un volume in-folio de 34 feuillets *, orné de trente-trois gravures en bois, assez grossières. Le

^ Je ne sais pourquoi Mercier, p. 35 de son Supplément à V histoire de i'iniprimerie,<\ua\ilic ce livre de grand volume. Peut-être est-ce pour donner