DEUXIEME PARTIE. — CHAPITRE I

« reacciperetur, quare. . .^ » En français : « Henri Keppfer, de Mayence, ma prêté ce livre pour douze jours; il n*est • pas' revenu pour le reprendre ♦ c'est pourquoi, etc. » On sait que ce Keppfer ou Kefifer est un des ouvriers de Gutenberg, et qu'il comparut comme témoin dans son procès de 1 455, à Mayence. Ne pourrait-on pas conclure de la note rappelée ici que Kefifer fîit d'abord associé aux travaux de Henri Bechtermuntze , avec lequel il aurait imprimé le petit livret en question ? Ce qu'il y a de certain , c'est que cet artiste s'associa plus tard à Jean Sensenschmidt, avec lequeFil exei^ la profession d'imprimeur, vers 1 470, à Nuremberg, comme nous aurons occasion de le voir plus loin.

Nous avons déjà vu un autre élève de Gutenberg qui exerça du vivant de ce . dernier à Mayence même , c'est Nummeister, qui paraît avoir été associé à son maître après le procès de 1 455 , et qui alla s'établir ensuite en Italie. Nous en reparlerons aussi plus loin.

Quelques auteurs nomment encore, parmi les élèves de Gutenberg qui auraient exercé de son temps, Jean

' Je suis obligé de in*en rapporter ici à ce qu*a écrit Van Praet [CataL in-fol.p. Si) ; car on n a pn me montrer ce livre à la Bibliothèque nationale. Je le regrette (Tautant plus vivement que la restitution donnée par Van Praet n'est pas très-claire. Peut-être faut-il lire septenos au lieu de sextenos, qui ne se trouve dan» aucun vocabulaire? Alors on pourrait traduire àeux semaines au lieu de douze jours ^ ce qui serait plus naturel. J'ai cru devoir rendre par reacciperetur le mot inintelligible de reacapet. qu on lit dans foavrage de Van Praet, avec indication de deux abréviations Tune au^, l'autre au t.

Meydenbaeh ou de Meydenbach {Meydenbachias). On dit même que cet artiste aida Guténberg à graver des caractères de bois , et qu'il fit partie de i association dé ce dernier mec Fust. Mais on ne sait rien de ce Jean de Meydenbach, quon a peut-être confondu avec Jacques Meydenbach, imprimeur à Mayence en iliQi. Quanta ce dernier, qui avait alors pour confirères Frédéric Misch et Pierre de Friedberg , il exerçait son art avec des caractères très-remarquables , qui lui étaient propres , comme il nous rapprend dans la souscription suiv£»ite d'une édition de ÏHortas saniiatis ou flerbarius, in-folio, avec gravures, qu'il publia cette année même : •

Quem quidam librum omni diligentia collectum et élaboratum intelligibili caractère propriîs impensîs Jacobus Meydenbach, civis Moguntinus , luculentissiine im'pressit. . . Impressum est autem hoc ipsum in inclita civitate Moguntina. . . in qua. . . ars ac scientia hec subtilissima caracterizandi seu imprîmendi fuit primum inventa, anno salutis, etc.

Outre les imprimeurs de Mayence que je viens de faire connaître, il y eut encore de fort bonne heiure, dans les environs de cette ville , un atelier typographique, celui des frères de la Vie commune de Marienthal, en Rhingau\ autrement dit le Val-Sainte-Marie dans le pays du Rhin. C'est de là que sortit la première édition d'un

^ Rhingau ou Rheingau est ie nom qu*on donne au territoire environnant Mayence, d*où vient ie titre de Rhingrave attribué autrefois à un des magistrats de cette ville , et que nous avons vu figurer dans un acte de i468. (Voyez t. I,p. 260.)