DEUXIEME PARTIE. -.CHAPITRE III

OÙ avait été établie une imprimerie depuis quelque temps , c(HDme nous i avons vu , ou du moins de Baie ou de Strasbourg^. Jean de Stein devait, en effet, avoir plus de relations avec la Suisse et TÂlsace qu'avec le Rhein-^ gau, situé à cent lieues de sa ville natale.

Quoi qu'il en soit , les premiers imprimeurs de Paris arrivèrent dans cette ville vers la fin de i ^69 ou au commencement de 1 470. Ils furent installés dans les bâtiments mêmes de la Sorbonne, qu'habitaient Fichet et de la Pierre. Ainsi , comme on la souvent fait remarquer, l^siprimerie parisienne prit naissance dans le sein d'une société avec laquelle elle ne devait pas tarder à être en guerre, et qu'elle devait même faire tomber sous ses coups'. Mais on ne pouvait prévoir alors la puissance d'un art si docile à ses débuts.

Le premier livre imprimé par Gering et ses associés parait être le recueil des lettres de Gasparin de Bergame, autrement dit Barrizio, du lieu dé sa naissance. C'est

sance de la Pierre, car il avait écrit précédemment (p. 36) : «Il y a des conjectures assez fortes pour croire que Jean de Lapierre était ou de même ville , ou de même diocèse qu*Ulric Gering, » ce qui est parfaitement exact. On voit que Cheviller était sur la voie, et que s'il n*eût pas été dérouté par ce nom de la Pierre, ou s'il eût su l'allemand, il aurait trouvé la vérité.

^ La question serait résolue en faveur de Munster si l'on s'en rapporte à une note publiée par M. Didot dans son article Typographie de VEiicj^clopé£e nottveUe (t. XXYI , col. 670) : • Elias (l'imprimeur titulaire de Muns-. ter) avait deux associés, Jean Dorfling de Winterthur, et Ulric Gering, qui plus tard fut appelé à Paris. » Malheureusement M. Didot n'a pu me^ dire d'oà il avait tiré ce renseignement.

* M. Taillandier, mémoire cité, p. 3d8.

un petit voiimie in-quarto de 236 pages de 2a lignes chacune , imprimé avec des caractères romains de quatorze points et demi environ, d'une forme encore un peu gothique, mais déjà très -différente de celle des caractères de Mayence et de Strasbourg. On reconnaît ici Tinfluence classique des deux fondateurs de Timprimerie parisienne, qui ne firent puhlier que des livres latins, destinés à relever Tétude des helles - lettres , et qui partant avaient plus de relations avec Rome qu'avec Mayence ^

Le livre de Gasparin est divisé en 1 2 cahiers de 1 o feuil^ lets ou 20 pages, sauf le dernier, qui nen a que 1 6. Il na ni signatures ^ ni réclames , ni folios, ni indices typo* graphiques. H commence par une épitre de Guillaume Fichet, docteur en théologie , à Jean de la Pierre, prieur de la maison de Sorbonne, Cette lettre sert à fixer l'époque de l'impression du livre. Eln effet, on sait que Jean de la Pierre fut deux fois prieur de Sorbonne , une première fois en i/i6y, et la seconde en ilx^o. La première date ne peut convenir, par la raison que Pichet n'était pas encore alors docteur en théologie. Le livre a donc été imprimé au commencement de 1 li'jo. Il se terminepar une souscription où on lit ces quatre vers adressés à Paris,

> Péjà Mentdin , à Strasbourg , et Gunther Zainer, à Âugsbourg, avaient iitroduit en ^emagne le caractère romain; mais il ne put pas s*y main> tenir.

^ Mercier (SuppL etc. p. 1 20) dit qu il a des signatures. Cette assertion est sans le moindre fondement.