DEUXIEME PARTIE. — CHAPITRE IV
qui consistaient presijuê uniquement en publications d ouvrages français traduits en anglais, en grande partie par lui-même. En 1 478 , il imprima un autre ouvrage de lord Rivers : c'est une traduction en vers dés Profferbes moraaxde Christine de Piscai. L'année suivante, il imprima eiicore un autre ouvrage du même auteur : c est une traduction de la traduction française du livre anonyme intitulé le Cordiale. Ce livre fut impritné en un mois et demi et non en deux ans, comme le dit Dibdin^ après beaucoup d'autres bibliographes, qui n'entendaient rien aux indications chronologiques du xv* siècle. En effets Caxton dit qu'il a reçu le manuscrit des mains de lord Rivers, le jour de la Purification de la Vierge, mardi, 2 févri^ 1^78 (ancien style) : « which bbok was delivered to A me William Caxton by my said noble lord Rivers on «the day of ihe Purification of our blesaed Lady, ialling (( Ûte tuesday the second day of Ûie month of february , «in the year of our Lord m. cccg. lxxviu ; » qu'il l'a commencé lé lendemain, jour de saint Kaise, évêque : (c which (( work présent I began the morn afi:er the said Purifi-
(( cation which was tlie day of saint Blaâe^ bisfaop
«and master, » et qu'il l'a fini la. vigile de l'Ânntincia^ tîon , tombant le mercredi , 2 U mars , an 19 du règne d'Edouard IV : « . . . and finished on the even of the Ann mmciation of our said blessed Lady, falling on the wed- « nesday the xxnii day of march , on the xix year of kiiig « Edward the foufth. » Or le jour de la Purification de la
* Typogr, antiq, t. I, p. 81.
Vierge 1478 (i&yg nouveau style) tombe en efiPet un mardi « tuesday , » et le a 4 mars de la mêviè année , qui était la dix-neuvième du règne d'Edouard , puisqu'il était monté sur le trône le U mars 1 46 1 , tombait un mercredi « wednesday ». Toutes les notes chronologiques s'accor^ dent donc à donner tort à Dibdin. Carton n'eut pas d'ailleurs pris soin de noter toutes ces dates , et d'en faire parade, s'il eût mis deux ans pour imprimer un livre aussi peu considérable.
Je ne pousserai pas plus loin le détail des éditions si nombreuses de Caxton : il me suffira de dire qu'il imprima en 1 48 1 , sous le titre de Ti^ historye of Reynart the Fox, la traduction d'un livre allemand faite par lui; et en i&85, celle d'une Histoire de Chjarlenvagne , tirée en grande partie du fameux Miroir historial {Spéculum fcÎ5tonaZ^) de Vincent de Beauvais. Ce livre, entrepris sur les instances d'Henri Bolomyer, chanoine de Lausanne , est tout à la gloire de la France , comme le dit l'éditeur dans la préface : « for the most part of this book is made « to the honour of the Frenchmen , and for profit of every «man. » Il fut fait, non sur l'original latin, car Caxton parait n'avoir pas su cette langue, mais sur une traduction française. Quant à la traduction du premier ouvrage, elle fiit faite sur l'allemand même, que Caxton avait sans doute appris durant son séjour dans les Pays- Bas et à Cologne.
Caxton, à qui il était survenu des concurrents ^ aban-
^ Jean Letton , qu'on croit avoir été ouvrier ohei Gaxlon , exerçait seul
