DEUXIÈME PARTIE— CHAPITRE I

d'une manière inexacte. Je dois à M. Joseph Muczkowski, bibliothécaire de TunireTsitë de Cracovie , qui a publié dans cette ville, en 1 835, un travail ^ très-intéressant sur

^ Vend le titre oompiet de cet opuscule , qui forme une brochure de 64 pages avec une planche : c Pauli Paulirini, olim Paulus de Praga voei- • tati, viginti artium manuscriptum librum, cujus codex membranaceus, «in bihliotheca universitatis Jagellonicçe Gracoviae asservatus, Twardovio « vulgo tribuitur, descripsit, vitamque auctoris adjecit Josephus Muczkowtski. -<— Accessit tabula iapidi incisa. — Gracovias , 1 835. • J*en extrais les renseignements suivants , <|ui ne sont pas sans utilité , comme on va le voir.

L*auteur du manuscrit de Cracovie s'appelait Paul Paulirinus , ou mieux Poaixnan; il naquit, en i4i3, d*un père juif, auqpiel il fut ravi par un habitant de Prague qui Téleva dans les principes de sa secte chrétienne; cela valut plus tard à Paul le surnom méprisant de Zyàtk ou Ziàek (petit juif); mais il est plus généralement connu sous le nom de Paul de Prague, qu'il reçut probablement durant ses voyages, en mémoire de la ville où il avait été élevé. Quand il eutTâge requis, Paul alla étudier dans les universités, «t d'abord dans celle de Vienne • où il abjura son hérésie, et entra dans le giron de TÉgtise catholique. B se rendit ensuite dans les universités de Padoue et de Bologne , et revint à Prague en 1 44 s , en passant par le diocèse de Ratiabonne , où il fut ordonné prêtre. Quoique pourvu de ce titre , il crut pouvoir accepter la provision de quelque office dans l'église hérétique de Prague , et resta dans cette ville jusqu'en 1 444 ; mais à cette époque il vint le fixer à Cracovie, où il résida quelque temps; puis il quitta cette dernière ville en i45a , fuyant la peste qui la désolait, et vint à Breslau. Là, convaincu d'avoir conservé des rapports avec les hérétiques de Prague, il fut jeté en prison, puis relâché sur la demande des autorités civiles. Il revint alors à Cracovie, où il fut de nouveau incarcéré, et condamné conune hérétique. Absous par le pape, grâce à l'intervention d'un cardinal, il se retira à Pilsen , en 1 453 , et y obtint un modeste bénéfice annuel de douze florins, qui fut longtemps sa seule ressource. C'est dans cette ville, et pour occuper ses loisirs, qu'il entreprit son grand travail, quoique privé de livres, comme il nous l'apprend. Il fut aidé dans cette oeuvre par un de ses disciples qui le suivit constamment durant sa mauvaise fortune, et qui transcrivit lui-même tout l'ouvrage de son maître. Ce serviteur fidèle s'ap-

le livre de Paul de Prague , le moyen de pouvoir rectifier ce texte, qui reste néanmoins encore quelque peu obscur. Voici le passage en question ^ :

Giripagus* est artifex sculpens subtiliter in laminibus ereis, ferrais ac lignais, soUdi ligni, aut altero, ymagines, seripturam, et omne quodlibet. ut post imprimât papiro, autparieti, aut asseri mundo, faciliter omne quod cupit: aut est homo faciens taKa^ cum patronis. £t tempore mei Pambergae quidam sculpsit integram Bibliam super lamellas , et in quatuor septimanis totam BibUam super pargameno subtili presignavit scriptura.

(( Le ciripagus est un artisan qui taille ingénieusement dans des lames de cuivre, de fer, de bois dur, ou d'autre matière, des images, de récriture et toute sorte de choses,

pelait Paul de Neufchâteau (de Novo Castro). Il est di£Bcile de dire à quelle époque le livre fut commencé. Une phrase écrite sur le trentième feuillet avant celui où se trouve le passage qui nous intéresse nous apprend seulement que fauteur écrivit une partie de sou livre en i &63. Voici en effet ce quil dit au feuillet 160 : «Ad annum Domini ià63 incompletum, in quo « presentem scripsi materiam , in die Bcnedicti (1 1 juillet). « Il cessa probablement de s'en occuper à partir de Tannée 1 466 , où il fut appelé à la cour, et fouvrage est resté inachevé. Dans son état actuel il se compose de 359 feuillets grand in-folio en vélin, à deux colonnes. On ignore à quelle époque mourut Paul de Prague ; mais on sait qu*il survécut au roi Georges , mort en 1471*

' Folio 1 90 recto , col. 1 .

^ Il y a bien ciripagus ou ùripagus, et non libripoigusj comme on ayait lu jusqu'ici, he fac-similé îoini à la brochure de M. Muczkowski et celui que ce savant a bien voulu m'envoyer particulièrement ne laissent pas de doute à cet égard. Que signifie ce mot, qui ne se trouve dans aucun ^ossaire? Je fignore, et je laisse aux philologues le plaisir de le chercher.

^ La lecture de ce mot n*est pas certaine : il y a dans le manuscrit tlià ou quelque chose d'analogue. On pourrait peut-être lire taliam, pour gravure: mais le sens serait moins précis et surtout moins clair.