DEUXIÈME PARTIE. CHAPITRE IL

tère de Saint-Jacques de Ripoli, «in via della Scala. » Le P. Vincenzio Fineschi a fait l'historique de cet établissement dans un petit volume! qui renferme des documents assez curieux, empruntés au livre original des dépenses de cet établissement, livre qui existe encore? Malheureusement il n'a pas pris garde à la différence qu'il y'avait entre l'ancienne manière de supputer le temps à Florence, au xv° siècle, et la nôtre, ce qui lui a fait commettre de lourdes erreurs. Nous allons donner ici un résumé des faits les plus intéressants, en rétablissant les dates d'après le manuscrit original et les notes de Fossi:

En 1474, le conseil général de l'ordre ayant nommé Dominique de Pistoia directeur du monastère de Ripoli, ce religieux, qui avait beaucoup voyagé, et qui avait sans doute appris l'imprimerie dans l'un de ses séjours à Rome, à Venise ou à Milan, eut l'idée d'occuper ses loisirs en exerçant l'art typographique dans le monastère. Aidé de son compagnon Pierre de Pise, il fabriqua des presses, des châssis et tous les autres instruments nécessaires. Dès l’année 1476, les deux religieux commencérent à imprimer; leur premier livre fut un Donat, dont quatre cents exemplaires furent déposés pour la vente dans la boutique du libraire Dominique, le 1 4 novembre. On ne possède pas un seul fragment de ce livre. Ts imprimèrent ensuite plusieurs autres petits livres de

! Voyez la note 2 de la page 240.

? Ge manuscrit se trouve aujourd'hui dans la bibliothèque Magliabechienne, à Florence.

PAT DE L'ORIGINE DE L'IMPRIMERIE. | prières! qui ne se sont pas mieux conservés. Tout cequ'on sait, c'est qu'ils devaient être exécutés avec:un:pêtit caractère gothique de douze points environ et fortmal gravé, dont ils se servirent pour d'autres livres qu'on: possède: Au mois de mai 1477? les deux religieux s'associèrent À avec Jean de Mayence pour l'exécution de quelques tra: vaux; mais cette association dura peu de temps. Elle fut rompue au mois d'août, et chacun reprit ce qui lui appartenait après le partage des bénéfices. Seulement nos deux religieux, peu satisfaits sans doute de leur caractère gothique, achetérent à leur ex-associé, au prix de 10 florins d'or, des matrices de caractères romains , comme Île constate le livre des dépenses de l'imprimerie de Ripoli, à la date du 23 avril 1477 (1478 nouveau style), «dato «uno ducato à Giovanni Tedesco, el quale: ci vendele «madri della lettera antica colle maiuscola et sue brevia- «ture, per prezzo di dieci fiorini d’oro larghi. » Ce carac-

1 Voir la liste complète des éditions de Ripoli dans la préface du tome [IT de l'ouvrage de Fossi intitulé : Catalogus codicum sæculo xv impressorum qui in publica bibliotheca Maglabechiana Florentiæ adservantur, 3 vol. in-fol. Florence, 1783, 1784, 1785.

2 Suivant Fossi (p- var), les deux religieux de Ripoli auraient été associés auparavant avec un typographe appelé Hippolyte, dont le contrat fut rompu définitivement, et après de longues contestations, par jugement du vicaire de l'archevêque de Florence, le 11 janvier. Peut-être cet'Hippolyte était-il celui qui les avait initiés à l’art typographique:

* Notzie, etc. p. 20. C’est à tort que Fineschi dit que les caractères achetés à Jean de Mayence étaient gothiques. Hs étaient romains; comme l'indique le nom d’antiques qu’on leur donne. Fossi avait déjà relevé cette erreur. (Catal. p. vi.)