DEUXIÈME PARTIE.— CHAPITRE LIL
de livres; mais 11 n'y avait dans chacun de ces cabinets que quelques tablettes de livres choisis pour son usage particulier, et presque tous tirés de la librairie du Louvre.
On trouvait dans celle-ci des livres de toute espèce, mais surtout des ouvrages religieux. Quant aux livres profanes, ils consistaient en traités d'astrologie, de géomancie et de chiromancie, sciences fort à la mode alors; on y voyait aussi beaucoup de livres de médecine, la plupart d'auteurs arabes traduits en latin ou en français; encore plus de romans en prose et en rime; quelques livres de droit; peu d'anciens auteurs; pas un seul exemplaire de Cicéron; et pour tous poëtes latins : Ovide, Lucain et Boëce. Les livres d'histoire faisaient la partie la plus curieuse de la bibliothèque. Outre les chroniques et les histoires générales, il s'y trouvait plusieurs histoires particulières, surtout de la vie de saint Louis et des guerres d'outre-mer.
Quoique Charles V entendit assez bien le latin, il ne lisait ordinairement les auteurs anciens que dans des traductions françaises. Il y avait beaucoup de cestraductions parmi ses livres. Dès avant son règne, on avait traduit de latin en francais : Tite-Live, Valère-Maxime, la Cité de Dieu de saint Augustin, la Bible, etc. mais ce fut surtout de son temps que ces sortes de versions devinrent à la mode. Les plus savants hommes de son royaume, animés par le désir de lui plaire, ou dans la vue des récompenses dont il payait leurs travaux, mirent en français beaucoup de livres latins, espagnols et italiens; ils tra-
duisirent aussi quelques auteurs grecs et même des livres arabes, non pas, il est vrai, sur les originaux, mais sur les versions latines qui en avaient été faites dans lessiècles précédents. « Nonobstant que bien entendist le latin, dit «Christine de Pisan dans son Histoire de Charles V, et «que ja ne fust besoing qu'on luy exposast, de si grant «e providence fut pour la grant amour qu'il avoit pour ses «successeurs, qu'au temps à venir les volt pourveoir d’en- «seignements et sciences introduisibles à toutes vertus. «Dont pour ceste cause fist par solemnels maistres, suffi- « sans en toutes les sciences et arts, translater de latin en «françois tous les plus notables livres. ... et sans cesse y «eust maistres qui grans gages en recevoient. »
En l'année 1373, qui était la neuvième du règne de Charles V, Gilles Mallet, valet de chambre du roi, fut chargé de la garde de sa librairie. I en dressa lui-même un inventaire. Ce document original, qui existe encore à la Bibliothèque nationale, et qui a été imprimé dans le livre de Van Praet!, se compose de 910 articles, comprenant autant d'ouvrages, en un ou plusieurs volumes, la plupart in-olio sur vélin, magnifiquement reliés, et enrichis des plus belles miniatures, comme on en ‘peut juger par les débris de cette bibliothèque qui sont venus jusqu à nous. |
Après la mort de Charles V, en 1380, Jean Blanchet, secrétaire du roi, eut ordre du duc de Bourgogne de visiter la librairie du Louvre. L'inventaire écrit de lamain
! Inventaire ou cataloque, etc. voyez à la note de la page 263 ci-dessus.
