DEUXIÈME PARTIE. — CHAPITRE IIL
nait par les mots dederis tu Argentina laudi, au lieu de Alemannia laudi; mais personne n'a jamais vu cet exemplaire. I faut croire que cet auteur a été trompé par un faussaire qui aura gratté les mots primitifs pour y substituer une autre version, si ce n'est Jacques Mentel lui-même qui a fait cette substitution sur son exemplaire.
7° Bessarionis cardinalis Epistole ad Guillelmum Fichetum, etc. in-quarto de 4o feuillets, dont le dernier est blanc. L’exemplaire de la Bibliothèque nationale, qui provient de la bibliothèque de la Vallière, contient, de plus que les autres, une lettre de Fichet à Louis XI et aux grands du royaume. Elle occupe deux feuillets, et se termine ainsi : «Nonis sextilibus anno uno et septuagesimo «quadringentesimoque supra millesimum Parisü scri- «ptum, ædibus Sorbone. »
8° Laurentu Vallæ elegantiarum linque latinæ librisex, etc. in-folio. L'éditeur de ce livre fut un certain Petrus Paulus Senilis, secrétaire du roi Louis XI, homme fort habile dans les humanités, dit Cheviller. Ayant su «qu'il s'étoit échappé de la cour, pour quelque affaire qu'il avoit à Paris, Jean de Lapierre vint le solliciter de donner au public les Élégances latines de Laurent Valle. Celui-ci voulut sen excuser, tant sur son peu de capacité, qui n'étoit pas augmentée à la cour, comme il disoit, que sur le temps de guerre et le peu de jours qu'il avoit pour rester à Paris. Mais Lapierre obtint ce qu'il avoit souhaité. Le Laurent Valle fut revu en peu de temps par ce docte
courtisan, qui laissa à Lapierre le soin d'achever et corriger son ouvrage |.» | 9° Roderici, Zamorencis episcopi, Speculum humaneæ vitæ, in-folio.
10° Jacobi Magni ordinis eremitarum S. Augustini Sophologium , in-folio.
«Tous ces livres, dit Cheviller?, sont imprimés de mêmes lettres, fondues dans les mêmes matrices. C'est un caractère rond de gros romain. Comme l'impression ne faisoit que de naître à Paris, et que ces premiers livres sont comme des essais de l'art, il se trouve en quelquesuns des lettres à demi formées et des mots à moitié imprimés, qu'on a achevés avec la main. Il y a même quelques épîtres imprimées dont l'inscription n'est que manuscrite. Il n'y a point de lettres capitales. Les premières lettres des livres et des chapitres sont omises, on y a laissé de la place pour y peindre une première lettre en or ou en azur. Îl y a plusieurs mots abrégés: Toutes les anciennes impressions ont ce défaut. Le papier n’est
! Cheviller, L'orig. de l'impr. de Paris, p. 32.
2 Ibid. p. 38.
# Lisez grandes lettres initiales. M. Crapelet, qui n’a pas compris cette expression, chose fort extraordinaire de la part d’un imprimeur, croit qu'il n’y avait point de lettres capitales dans les livres de Gering et de ses associés , et attribue l'invention de ces lettres à Nicolas Jenson (Études pratiques, etc. p.11). C'est une grave erreur : les premiers livres de Paris ont des capitales, et elles sont parfaitement romaines. Longtemps avant Nicolas Jenson on avait gravé des majuscules de cette sorte à Rome, d’où leur vient leur nom. Il est déplorable que M. Crapelet n’ait pas pris la peine d’aller voir à la Bibliothèque nationale les livres dont il parlait.
