DEUXIÈME PARTIE. — CHAPITRE I

son, comme le prouvent les Lettres d'indulgences dont nous venons de parler, et qui ont été publiées en 1454, pour le même objet.

4° Calendrier de 1457. Ce curieux monument, qui doit avoir été imprimé en 1456, et dont la Bibliothèque nationale de Paris doit à la libéralité de M. Fischer l'unique fragment qui en reste, formait une grande pancarte in plano, en papier, imprimée d’un seul côté, afin sans doute qu'on püt coller la feuille sur le mur. On ne possède que le haut de la feuille, contenant le titre ou plutôt l'explication générale en trois lignes, et l'explication des six premiers mois de l'année, c'est-à-dire trois lignes consacrées à chacun des mois de janvier, février, mars, avril, mai et juin. Ici la feuille est coupée; mais on aperçoit encore le haut des lettres de la ligne suivante. Il n'est pas sans intérêt de faire remarquer que, quoiqu'on füt dans l'usage de commencer l'année à Pâques, en France et dans quelques autres contrées de l'Europe’, néanmoins, comme cette date était variable et pouvait allonger et raccourcir une année, de telle sorte qu'on trouvât quelquefois dans l'une deux mois d'avril, lun au commencement, l'autre à la fin, tandis que l'année suivante n'en avait point du tout, la science avait continué à suivre l'ancien usage romain ou païen, qui faisait com-

! À Rome et dans quelques autres pays, on avait adopté un mode de comput moins irrationnel : on datait l'année du jour de Noël. I est probable que Mayence suivait cet usage, car nous avons la preuve que le commencement de l'année n’y était pas retardé jusqu'à Pâques.

mencer régulièrement l'année au mois de janvier. Nous possédons de nombreux documents manuscrits et imprimés qui le prouvent. Je citerai parmi les derniers les Calendriers de Jean de Gamundia et de Jean Regiomontanus (autrement dit von Kunsperk, corruption de Kônigsberg), deux produits xylographiques Mont M. Falkenstein a donné le fac-simile dans son Histoire de l'imprimerie 1. Plusieurs personnes ont également publié le fac-

simile du Calendrier.de 1457; je citerai, entre autres, MM. Wetter? et Falkenstein *; mais le fac-simile le plus complet est celui qu'a donné M. Fischer dans une brochure de huit pages in-quarto, intitulée Notice du premier monument typographique en caractères mobiles avec date connu jusqu'à ce Jour“. Ge précieux monument a été trouvé, en 1804, dans une liasse de comptes de la ville de Mayence de 1420 à 1460. Le lieu de sa provenance est d'ailleurs constaté par une inscription du temps qu'on lit au dos, et qui nous apprend quil a été employé en 1457 par Jean Kess, vicaire de l’église de Saint-Gengolf de Mayence intra muros. Voici la restitution complète de cette inscription, prise fidèlement sur l'original, et dont la lecture ne présente aucune difficulté. Je ne la reproduis pas dans sa forme primitive, parce qu'il y a des signes

! Geschichte, etc. p. 54.

? Kritische Geschichte, etc. pl. VE.

% Geschichte, etc. p. 132.

‘ Mayence, 1804.

5 Je crois devoir prévenir le lecteur que cette restitution diffère considérablement des restitutions données jusqu'ici, et particulièrement de