DEUXIÈME PARTIE. — CHAPITRE I

Comme dans la Bible de 4 2 lignes ou de Gutenberg, on a réservé en blanc l'espace nécessaire aux rubriques, qui toutes sont manuscrites. [1 existait sans doute à la fin du livre une table de ces rubriques; mais elle ne se trouve plus à aucun exemplaire. Seulement deux feuillets coupés à la fin du dernier cahier semblent en conserver la trace. En effet, si les feuillets retranchés n'avaient pas reçu d'impression, limprimeur ne se serait pas condamné à imprimer les feuillets correspondants sur onglet : il les aurait réunis pour en former une feuille.

Voici la description de la Bible de 36 lignes d’après l'exemplaire de la Bibliothèque nationale de Paris, qui est en trois volumes in-folio, en papier!.

Les cahiers 1 à 10 ont régulièrement cinq feuilles ou vingt pages. Comme je viens de le dire, les imperfections vant une lettre datée de cette ville, et insérée dans le Conservateur de François de Neufchâteau (t. II, p. 277). M. Rudler, l'auteur de cette lettre, nous apprend en outre que, lorsque la république française s'empara de Mayence, cette ville était si arriérée en fait de typographie, qu'on n'y trouvait pas de caractères romains, et qu'on fut obligé d’en faire venir de Strasbourg, avec des ouvriers capables, qui manquaient également : ce

fut comme une nouvelle initiation à l’art de Gutenberg que Mayence reçut encore de Strasbourg.

1 Lorsque j'ai étudié ce livre, il était complet; plusieurs feuillets étaient coupés, mais se trouvaient encore à leur place, comme je l'ai fait remarquer aux deux bibliothécaires en chef. Ces feuillets coupés étaient sans doute destinés jadis par Van Praet à quelque échange de vélins; car ce célèbre bibliographe ne se génait guère pour mutiler les ouvrages en papier (auxquels il tenait médiocrement, quelle que fût leur rareté) lorsqu'il s'agissait pour lui d'obtenir en échange des ouvrages en vélin , de quelque date qu’ils fussent ! J'en citerai un singulier exemple à l'article de Paris.

de la première feuille du livre ont forcé de retirer le dixième feuillet.

Le cahier 11 a quatre feuilles et demie, le deuxième feuillet étant sur onglet. J'ignore le motif de cette disposition : elle a eu peut-être pour but de réparer une omission.

Les cahiers 12 à 26 ont régulièrement cinq feuilles.

Le cahier 27 n'a que quatre feuilles, ou, pour mieux dire, trois feuilles et demie, car il n'a que sept feuillets: le dernier est même en partie blanc.

C'est là que finit le premier volume des exemplaires divisés en trois ou en quatre tomes : cette dernière division paraît être la plus habituelle en même temps qu'elle est la plus régulière. Toutefois Van Praet en cite un exemplaire en vélin divisé seulement en deux volumes, et réunissant par conséquent dans chacun deux tomes de l'édition en quatre volumes.

Les dix-huit cahiers suivants, de 28 à 45 , ont régulièrement cinq feuilles, et forment le second volume des exemplaires en quatre tomes. C'est aussi là que finit le tome de l'exemplaire en deux volumes cité par Van Praet. I ya, en eflet, une colonne blanche en partie, pour pouvoir commencer les Proverbes ou Paraboles de Salomon au cahier suivant. L’exemplaire de la Bibliothèque nationale étend son second volume jusqu'au 59° cahier. Cette coupure est fort mauvaise, car elle ne répond à rien, et a forcé d'écrire au commencement du volume suivant et dernier de cet exemplaire le début du livre de Baruch, qui se trouve sur le dernier feuillet du cahier 59.