DEUXIÈME PARTIE. — CHAPITRE I

core un autre indice, «cest que la plupart des exemplaires de cette Bible se sont conservés en Bavière, et qu'un grand nombre de fragments, qui supposent une surabondance d'exemplaires, se sont retrouvés dans les couvents de ce pays.» M. de Läborde, à qui nous empruntons cette observation importante, ajoute encore ! : « G. G. de Murr écrivait déjà en 1 799 : « Le père Anselme, «capucin de Bamberg, a rassemblé neuf feuillets de par. «chemin de cette Bible; moi aussi j'en possède des frag- . «ments tirés d'anciennes reliures. En 1775, je trouvai «dans la bibliothèque du cloître de Langheim plusieurs «anciens volumes reliés dans des feuilles de parchemin «de cette Bible. »

Comment, après tous ces témoignages, signalés par M. de Laborde lui-même, ce savant a-t-il pu attribuer la Bible de 36 lignes à Gutenberg? Au surplus, je citerai bientôt? un témoignage qui semble résoudre la question en faveur de Pfister, en même temps qu'il prouve que ce livre a été imprimé à Bamberg, et avant 1463.

6° Le Joyau de Boner, autrement dit Liber similitudimis, est un recueil de fables en allemand, portant l'indication du lieu et de la date d'impression. [1 se compose de 88 feuillets petit in-folio, de 25 lignes à la page. Même caractère que dans la Bible de 36 lignes. L'ouvrage renferme quatre-vingt-cinq fables, accompagnées chacune d'une gravure em bois assez grossière, analogue

! Débuts de l'imprimerie à Mayence et à Bamberg, p. 25,, col. 1.

? Voyez plus loin, p. 56.

au sujet, et dont les personnages sont représentés par des singes. La gravure de la première page a été donnée en fac-simile par Heinecke!et par Falkenstein?. On a longtemps cru que ce livre était imprimé avec des caractères en bois ; mais aujourd'hui cette opinion est tout à fait abandonnée, grâce aux découvertes modernes qui sont venues expliquer la date de 1461 inscrite dans la souscription, et prouver qu'en effet il y avait un imprimeur à Bamberg à cette époque.

Voici la traduction de la souscription du livre :

À Bamberg ce livret fut fini

Après la Nativité de Jésus-Christ,

Quand on comptait mille quatre cents ans Et soixante et un, cela est vrai,

Au jour de Saint-Valentin (14 février).

Dieu nous garde de ses peines.

Le seul exemplaire complet et bien connu de ce livre est à Wolfenbüttel. I a figuré pendant quelque temps dans la Bibliothèque nationale de Paris; mais il fut emporté par les alliés en 1815. Il se trouve réuni dans un même volume avec les Plaintes contre la mort et le Livre des quatre histoires, deux autres ouvrages du même imprimeur et du même temps dont nous parlerons bientôt: Je ne puis rien dire ici de la disposition typographique du Liber similitudinis, parce que les auteurs qui lont décrit n'en parlent pas, suivant l'usage, et que je n'ai pu

1 Idée générale ; etc. p.279.

? Geschichte, etc. p. 135.