DEUXIÈME PARTIE. — CHAPITRE LI

1442, cinq ans avant Mentelin, ce qui donne à supposer qu'il était plus âgé que ce dernier. Aussi loin qu’on peut remonter dans la vie d'Eggestein, on voit qu'il portait le titre de maître ès arts et ès philosophie. Il devint chancelier épiscopal de la cour de Strasbourg, et figure sur le livre des contributions de cette ville parmi les constables. Il paye pour trois autres personnes de sa famille *. 11 n'était pourtant pas encore marié, car ce ne fut qu'en 1451 qu'il épousa Agnès, sœur de Michel Ochsenstein. Il demeurait alors sur la place des Vierges?. On ne sait pas à quelle époque il commença à imprimer; mais ce fut probablement peu de temps après que Mentelin eut monté son imprimerie : peut-être même lui fut-il associé dès le début. Le premier livre daté de Strasbourg a été imprimé par Eggestein, c'est le Decretum Gratiani, en deux volumes in-folio. La souscription porte en effet qu'il a été exécuté «per venerabilem virum Henricum «Eggestein, artium liberalium magistrum, civem inclite «civitatis Argentinensis, anno D. m. ccec. Lxx15. » Mais ce n'est pas le premier livre publié par cet imprimeur. Dans la souscription d'une édition des Constitutions clémentines, achevée par lui le 21 novembre {x1 kal. dec.) 1471,ila soin d'apprendre au public qu'il avait déjà imprimé beau-

! Vind. typogr. doc. vinr, p. 41.

? Ibid. p. 100.

* On possède au British Museum, à Londres, un exemplaire de ce livre donné par Eggestein lui-même à la maison religieuse de Sainte-Marie

prope Argentinam (la Chartreuse).

coup d’autres livres : « Ut innumera antehac divini humar- «nique juris per ipsum testantur volumina ?. »

Parmi les livres d'Eggestein d'une date antérieure à 1471, nous pouvons ranger une Bible qui a souvent été citée comme étant celle de Gutenberg, particulièrement par Fournier”. Cette Bible (ou plutôt ces Bibles, car on en connaît des exemplaires avec de nombreuses variantes, ce qui fait croire à deux éditions) forme deux volumes in-folio, à deux colonnes de 45 lignes chacune. Un exemplaire de ce livre, qui provient de la célèbre maison ‘de Saint-Jean-de-Jérusalem de Strasbourg, et qui est conservé aujourd'hui dansla bibliothèque publique de lamême ville, porte à la fin des psaumes de David, qui terminent le second volume, une souscription manuscrite ainsi conque : «Explicit Psalterium per magistrum Henricum Eg- «gestein, anno LxvIT$. » Fournier, qui attribue le livre à Gutenberg, prétend que cette souscription veut dire seulement que Henri Eggestein l’a rubriqué. Gette assertion est d'autant plus étrange, que Fournier convient ailleurs“ qu'Eggestein imprima presque aussitôt que Mentelin. «Qui croira, dit avec raison Lichtenberger*, que cet imprimeur, qui déclare en 1 471 avoir imprimé une quantité innombrable de volumes, n’était encore que rubricateur

? Voyez le fac-sinule de cette souscription dans le livre de Steinberger, pl. IV.

? Origine de l'imprimerie, p: 218, 220.

* Voyez le fac-simile dans Schœpflin, Vind. typogr. pl. V.

4 Observations sur les Vind. typogr. p. 28.

° Int. typogr. p. 63.