DEUXIÈME PARTIE.— CHAPITRE L

tères de même forme et de force différente : on en trouvera des fac-simile dans Schæpflin!, dans Steigenberger? et dans Falkenstein#. De même que Mentelin, Eggestein n'a souscrit que peu de livres. Son nom, quine parait dans les souscriptions qu'en 1471, n'y figure plus après 1472, et cest précisément l'année suivante que Mentelin souscrit son Speculum de saint Vincent de Beauvais, presque le seul livre, il est vrai, où il ait mis son nom. On ignore l'époque de la mort d'Eggestein, mais il est probable quil vivait encore en 1478, car on voit à cette date un livre imprimé avec ses caractères. [1 se pourrait toutefois qu'il l'eût été par un successeur.

Nous avons vu que, comme Trithème, le chroniqueur de Cologne, sur la foi d'Ulric Zell, attribue à un ouvrier de Schoiffer l'introduction de l'imprimerie à Strasbourg ; mais Mentelin et Eggestein sont Strasbourgeois, ou du moins Alsaciens, et à moins d'admettre que l’un ou l'autre ait pratiqué l'art à Mayence, ce qui n'est guère probable, on ne voit pas que le récit d'Ulric Zell soit fondé, du moins en tant qu'il attribue à un artiste étranger l'introduction de l'imprimerie à Strasbourg. I se peut bien qu'un ouvrier mayençais soit venu de fort bonne heure à Strasbourg, mais il y trouva déjà l'art installé. Je ne vois pas trop, au reste, à quel imprimeur

1 Vind. typogr. pl. V et VI.

? Ouvrage cité, pl. IV.

3% Geschichte, etc. p. 166.

* Panzer, Ann. typogr. t. {, p. 21, n° 29.

de cette ville peut se rapporter le récit de Zell. Ge n'est pas à un certain C. W. qui imprima en 1474 le Reductorium Bibliæ Petri Berthoru; car cetimprimeur anonyme ! se dit lui-même citoyen de Strasbourg, et d'ailleurs on ne connaît de lui que l'ouvrage ci-dessus cité. Serait-ce Jean Beckenhub, qui se dit clerc de Mayence, et imprimait en société avec un bourgeois de Strasbourg, Georges Husner, vers l'année 1 473? Peut-être cet artiste a-t-ilimprimé seul longtemps avant, et fut-il forcé de recourir à l'association pour pouvoir lutter avec Mentelin et Eggestein? On possède en effet plusieurs ouvrages sans date et sans nom d'imprimeur, exécutés avec les caractères dont se servaient en 1473? Jean Beckenhub et son associé °.

Mais cette hypothèse est bien hasardée, je l'avoue. Ne pourrait-on pas, avec plus d'apparence de raison, appliquer le récit d'Ulric Zell à quelqu'un des artistes mayençais quon voit exercer l'imprimerie de bonne heure dans d'autres villes, tels, par exemple, que Bertholdt Rot, de Bâle, ou même les deux premiers imprimeurs de Yltalie, en supposant qu'ils n'ont pas cru devoir s'arrêter

! Schæpflin prétend qu'il s'appelait Wolfgang Kæpfel (Vindic. typogr. p. 48 et 209), nom qu'il latinisa en Cephalus Wolphius. Seemiler dit au contraire que le nom de cet imprimeur était Conradus Wolfach. Je laisse à d’autres le soin d’éclaircir cette énigme.

? Soit que cet imprimeur fût mort peu de temps après, soit qu'il eût quitté Strasbourg, son nom ne paraît plus après cette date, tandis sé celui de son associé persiste jusqu’en 1498.

Panzer, Ann. typogr. t. 1, p. 86-88.