DEUXIÈME PARTIE. — CHAPITRE

les circonstances de l'impression, où l'on trouve des lettres retournées, des espaces qui lèvent, etc. mais encore par des documents authentiques qui font connaître les noms des artistes qui y ont coopéré!.

S6. Bâle.

Berthold Rot, de Hanau autrement dit Bechtold de Hanau, que nous avons vu figurèr également comme témoin et ouvrier de Gutenberg dans le procès de 1455, quitta de bonne heure Mayence pour aller exercer à son propre compte l'art typographique dans une autre ville d'Allemagne. Peut-être est-ce lui: qu'Ulric Zell a voulu désigner comme ayant porté l'imprimerie à Strasbourg; mais si Berthold vint à Strasbourg, il n'y resta pas, et poursuivit sa route jusqu'à Bâle, où il se fixa.

À quelle époque eut lieu cette émigration? C'est ce qu'il est impossible de dire?, car Berthold, qui n’a souscrit de son nom qu'un seul ouvrage, n’en a daté aucun. Il est probable que, comme Keffer, il fut forcé de recourir à la bourse de quelque bourgeois du lieu, qui ne lui aura pas laissé la faculté de tirer gloire de ses œuvres.

Le seul ouvrage où paraisse le nom de Berthold est une espèce de dictionnaire intitulé Conradi de Maure, canonict Turicensis, Repertorium vocabulorum exquisitorum

! Voyez Débuts de l'imprimerie à Mayence, par M. de Laborde, p. 18. ? Braun (Notcta, etc. t. 1, p. 52) mentionne une lettre d’un certain Félix de Balthasar, qui fixe à l’année 1459 l'établissement de Berthold à

Bâle , je ne sais d’après quel renseignement.

oratoriæ, poeseos et historiarum, in-folio. On lit dans une pièce de vers latins qui se trouve au verso du premier feuillet :

Bertholdus nitide hunc impresserat in Basilea.

Ce renseignement unique a permis d'attribuer à Berthold une dizaine d'ouvrages imprimés avec les mêmes caractères, mais sans aucun indice typographique. Parmi ces livres se trouve le premier volume d'une Bible, dont le second a été imprimé par Bernard Richel, autre imprimeur de Bâle, dont on a des impressions datées de 1474. Quelques bibliographes considèrent ce livre comme le produit d'une association des deux imprimeurs, qui auraient exécuté chacun de leur côté un volume ; Braun? dit quon peut souscrire à l'opinion de ceux qui pensent que cette Bible a été imprimée entre 1460 et 1465; mais je crois cette opinion erronée, et au lieu de considérer ce livre comme un des premiers de Berthold, je le regarde comme le dernier. Suivant moi, c'est parce que celui-ci est mort sans pouvoir achever sa Bible, qu’elle a été terminée par Richet, probablement acquéreur du premier volume. Il n’est pas possible d'admettre, en effet, que Bernard Richel, qui a mis son nom à presque tous ses livres à partir de 1 474 , ait exercé longtemps avant. Richel était de Bâle, et devait avoir appris

! Der Sassen Spiegel, in-fol. {Voyez la Serna Santander, Dict. bibl. t. T, p.914.) ? Noticia hist. litt. etc. t. 1, p. 52.