DEUXIÈME PARTIE. — CHAPITRE L
On voit que la profession d'imprimeur -libraire était parfaitement organisée alors.
Zainer paraît avoir abandonné l'imprimerie vers 1475,
date à partir de laquelle on ne trouve plus aucun livre
souscrit de son nom ; mais ilne mourutqu'en 1478! selon
1 Il existe une édition de l'Explanatio in Psalterium, de Jean de Torquemada ; imprimée à Crassis, avec le gros caractère de Gunther Zainer, mais sans date et sans nom d'imprimeur (Brunet, Manuel, 4° édit. t. IV, p. 529). Guïül. Zapf a publié une dissertation {in-4°, Nuremberg, 1803) où il prétend prouver que Gunther Zainer a imprimé ce livre à Cracovie avant de venir à Augsbourg, vers 1465; mais c’est le contraire qui est seul admissible, en supposant que Gunther Zaïiner en soit bien imprimeur, ce qui est douteux : il est fort possible que ce volume ait été exécuté par un autre arliste qui aurait acheté des caractères de Zainer. En effet, Gunther avait probablement appris l’art à Strasbourg, ville voisine de son lieu de naissance (Reutlingen), et on ne peut admettre qu'il ait sauté tout à coup d’un bout de l'Europe à l’autre. Quelques bibliographes ont aussi prétendu, sur la foi d’un livre qui porte, dit-on, la date de 1468, et qui est imprimé dans la langue tchèque (Trojanska Historie), que l'art typographique avait été introduit en Bohême plusieurs années avant. Ils citent même une letire de Jean Huss écrite de Constance au prêtre Hawlick Jakoubek, et mentionnée dans l’Index Bohem. libror. prolub. de 1749 avec la date de 1459, in-folio ; mais on ne peut produire cette pièce, et rien ne prouve qu'elle ait été imprimée l’année de sa date, encore moins qu'elle l'ait été en Bohême; M. Dabrowski (dans son Histoire de la langue et de l'ancienne littérature de Bohéme , Prague, 1818) dit qu’elle ne fut imprimée qu'en 1495, c'est-à-dire qu'il suppose, avec beaucoup d'apparence de raison, la transposition des deux derniers chiffres de la date donnée par l’Index. Quant à la date du Trojanska Historie (Histoires de Troie), elle est rejetée par M. Dabrowski, meilleur juge que moi en cette circonstance, car je n'ai pas vu le livre, qui ne se trouve qu'à Prague. Je ferai remarquer que la forme typographique de ce livre (qui est fort bien exécuté, à ce qu'il paraît) vient encore infirmer cette date. Voyez au surplus ce qu'a écrit sur ce sujet M. Hanska, dans le Journal du Musée {Casopis
la notice consignée dans le registre des bienfaiteurs de la chartreuse de Buxheim près Augsbourg, que nous a
conservée Zapf, et dont voici la partie essentielle:
Dom. Güntherus, impressor, civis Auguste, dedit nobis lHibros infrascriptos propter Deum et anime sue salutem, anno 1474 et sequentibus : Pantheologiam in duobus voluminibus. . . Bibliam in vulgari. .. Summam Pisani... Lumen anime in latino. . . Qui obiüit 1478; et habet anniversarium perpetuum nobiscum in die sancti Remigi, pro se et parentibus, uxore, et omnibus antecessoribus suis. Idem habuit plenum monachatum i in domo hac sicut unus de professis. Obiit idus aprilis *.
Incité par l'exemple de Zainer, Jean Schüssler, citoyen d'Augsbourg, fonda aussi de fort bonne heure une imprimerie dans cette ville. [l imprima dès 1470 la première édition de la traduction en latin des Antiquités judaïques de Josèphe, avec un très-beau caractère presque romain, et sur un beau papier.
L'imprimerie prit alors un essor remarquable : chaque ville et chaque établissement religieux auraientvoulu posséder une presse. Nous voyons plusieurs monastères pourvus d'imprimerie. Le couvent de Saint-Ulric d’Augsbourg peut être cité pour exemple. Suivant Guillaume Witwerus, moine contemporain, l'abbé de ce monastère, Mel- Ceskeho Musæum, 1840, 1° cahier, p. 80). Ce savant mentionne plusieurs autres ouvrages sans date imprimés avec des caractères semblables à ceux du Trojanska Historie ; mais le plus ancien daté, après ce dernier, est un Nouveau Testament en langue bohème de 1475, probablement imprimé à
Prague, où lon fit vers la même époque plusieurs autres impressions. 1 Zapf, Ann. typogr. Aug. p. XV.
