INTRODUCTION

Les fonctions de relation se composent d’actions d’impression , de perception et de volition. Ces phénomènes , envisagés tels qu’ils tiennent d’être présentés , sont isolés , et par conséquent distraits de

leurs liens naturels. En effet, les impressions sont presque constamment suivies de perceptions, et celles-ci de volitions.

Toutes les fois qu’une cause, quelle que soit sa nature, vient à agir sur nos sens, il en résulte une action sur le centre des sensations qui ne peut se soustraire à l’effet inévitable de cette impression. L’habitude peut seule en rendre le résultat moins apparent.

Aussi peut-on remarquer, entre les diverses espèces d’impressions et de perceptions , des liaisons naturelles qu’on retrouve de nouveau entre certaines perceptions et certaines voûtions.

Sans l’oreille, qui reçoit l’impression des sons, nous ne connaîtrions pas les jouissances que la musique procure , et la voix ne pourrait prendre de l’étendue et de la justesse. Il en est de même de la vue, qui nous fait connaître la couleur des corps que notre esprit analyse, et dont nos organes locomoteurs retracent ensuite l’image, et ainsi de suite des autres sens. Aussi l’ouïe a-i-eile été rapprochée de la voix , la vue , de la locomotion , par le même motif qui fait rattacher l’odorat à la génération , et le goût à la digestion. Quant au toucher, il a été envisagé comme dépendant tout à la fois des fonctions de relation et de celles de nutrition; et il est de fait qu’il fournit des notions directes aux unes et aux autres. Il a été même considéré comme pouvant servir de type à tous les autres sens, à cause de la simplicité de son mécanisme, en opposition avec l’étendue des organes susceptibles de l’exercer.

On peut dire que les sensations sont d’autant plus vives qu’elles ont été concentrées sur une moindre étendue. Sous ce rapport, le toucher, le goût, l’odorat et la vue sont inférieurs à l’ouïe, puisque celle-ci s’exerce sur une moindre surface , et nous procure des jouissances si exquises et des connaissances si étendues, que nul sens ne peut lui être comparé. Cette vérité. reçoit un surcroît de profondeur lorsqu’on a égard à l’action de l’oreille qui se trouve dans une perpétuelle activité , qui est toujours le premier et le dernier sens éveillé.

En considérant l’ouïe dans ses rapports avec l’intelligence et la

voix, on ne peut faille abstraction des organes qui entretiennent ces connexions.

C’est ainsi que , dans un plan d’e'tude pour la physiologie, M. le professeur Des Genettes a établi que l’étude des fonctions doit sans cesse se rattacher à ces organes , qui sont le fondement de tout mouvement , de toute action. La partie physiologique de cette thèse sera donc précédée d’une exposition succincte des principales parties qui entretiennent l’oreille en relation avec l’encéphale et le larynx.