Dosage du sucre par fermentation

A. Principe, — On sait (§ 23, C, 9) que le sucre de diabète mis en contact avec de la levure éprouve la fermentation alcoolique ; 1 équivalent de sucre de diabète se dédouble en 2 équivalents d'alcool et 4 équivlents d'acide carbonique ; par conséquent, si nous déterminons la proportion de l'acide carbonique formé pendant la fermentation d'un volume mesuré d'urine, on peut déduire du résultat obtenu la quantité de sucre contenue dans ce liquide. 100 parties d'acide carbonique représentent 201,54 parties de sucre.

B. Application.

Pour l'opération, on se sert de l'appareil représenté figure 27. Dans le petit ballon A, on introduit 20 à 30 c. c. d'urine, puis on y ajoute un peu de levure sèche et bien lavée^ et une petite quantité d'acide tartrique ; à l'aide du tube recourbé c, on fait communiquer le ballon A avec le ballon B, qui est à moitié rempli avec de l'acide sulfurique concentré. Avec un bouchon de cire 6, on ferme le tube a du petit ballon A à sa partie supérieure, et maintenant, on détermine exactement le poids de ^appareil. Ensuite on l'expose à une température d'environ 30 ou 40°, et la fermentation et par conséquent le dégagement d'acide carbonique commencent immédiatement. Les bulles gazeuses amenées par le tube c dans le ballon B traversent Tacide sulfurique contenu dans

Fig. 27.

ce vase, et complètement desséchées, elles se dégagent ensuite par le tube d qu'il est convenable d'unir avec un tube en U contenant du chlorure de calcium, afin d'empêcher l'humidité de l'air atmosphérique d'arriver dans l'acide sulfurique qui se trouve en B.

Généralement la fermentation est terminée en deux ou trois jours ; le dégagement d'acide carbonique cesse, et tout le sucre est décomposé. Après avoir chauffé doucement le ballon A pour en faire sortir l'acide carbonique qui y est resté, on débouche l'ouverture t, on aspire par d, jusqu'à ce que l'air qui sort n*ait plus la saveur de l'acide carbonique, et ensuite on repèse l'appareil. La perte de poids nous indique directement la quantité de l'acide carbonique formé dans la décomposition, et avec cette donnée, il est maintenant facile de calculer la proportion correspondante de sucre, puisque 48,89 parties d'acide carbonique représentent exactement 100 parties de sucre de diabète.

Si l'urine renferme de l'albumine, il faut coaguler celle-ci par Tébullition, parce que sans cela l'urine peut facilement entrer en putréfaction ; ce qui, comme on le sait, entraîne un dégagement de gaz. D'après Lehinami, l'addition d'acide tartrique prévient également les autres décompositions et en outre elle favorise la fermentation alcoolique.

Mais les expériences de Pasteur ont montre d'une manière indubitable que, dans la fermentation du sucre, il se forme, non-seulement de l'acide carbonique et de l'alcool, mais encore d'autres substances, de l'alcool amylique, de l'alcool butylique, etc., et même de l'acide succinique et de la glycérine ; de telle sorte que la proportion de l'acide carbonique n'est pas une mesure tout à fait certaine de la quantité du sucre ; cette circonstance explique pourquoi plusieurs chimistes ont, par la fermentation, toujours trouvé dans l'urine diabétique moins de sucro que par l'excellente

méthode de Fehling. Je donne sans hésitation la préférence au procédé de Fehling.