CHAPITRE IV

De la colonisation anglaise.

Caractère tout particulier qu'a dès le début la colonisation anglaise. — Elle ressemble, dès l'origine, à la colonisation contemporaine 86

Situation économique de l'Angleterre au xvie siècle. — Crise agricole par suite des changements de culture : substitution du pâturage au labourage. — Un curieux sermon de l'évêque Latimer en 1548. — Peinture des différentes classes de la société sous Elisabeth 87

La colonisation anglaise est la seule qui ait eu pour première cause une crise économique intérieure. Attrait qu'exerce la colonisation sur les grands esprits d'Angleterre. — Les doctrines coloniales sont, dès le début, beaucoup plus justes en Angleterre que partout ailleurs 1)0

Les trois classes de colonies anglaises: les colonies de propriétaires, les colonies à charte et les colonies de la Couronne. — Trois faits caractéristiques de la colonisation anglaise au xvie et au xvir3 siècle : le gouvernement ne prend aucune part réelle à la fondation des colonies ; les colonies une fois fondées, l'ingérence de la métropole dans ces établissements est très limitée ; les citoyens anglais sont regardés comme portant avec eux les droits inaliénables dont ils jouissaient dans la mère-patrie 93

Différences entre les trois classes de colonies : caractère aristocratique des colonies de propriétaires ; caractère démocratique des deux autres sortes de colonies. 94

Expéditions d'Humphrey Gilbert et de Raleigh. ^— Fondation de la Virginie, du Maryland, des Carolines, de la Pensylvanie. — A l'origine, les propriétaires sont des entrepreneurs de colonisation ; postérieurement, sous Jacques II, on concède des colonies à des favoris de cour. — Emancipation successive des colons dans les colonies de propriétaires 95

Les colonies à charte: elles sont fondées par les Compagnies privilégiées. — Les principales Compagnies privilégiées. — Comment des associations d'affaires se changent en des communautés de colons , . * . 93

Institutions locales et judiciaires dont jouissent toutes ces colonies. — Constitution économique intérieure. — Pour le régime des terres, pour les lois de succession, pour la modération des impôt?, les colonies anglaises l'emportent de beaucoup, dès le début, sur toutes les autres colonies européennes . 100

Examen du régime des terres. — Communauté primitive des colons. — Absence de substitutions, de majorats et de mainmorte. — Libre trafic des terres sous le régime de la vente ou du libre saccage; en quoi consistait ce dernier mode. — Les grandes concessions de terre à l'origine; les dépenses faites par les « propriétaires» et par les Compagnies. — Le régime des terres réalise, dès l'abord, les conditions les plus favorables : la lib-rté, la sécurité et la perpétuité. — Comment les Compagnies furent moins nuisibles dans les colonies ang'aiaes qu'ailleurs , lui

TABLE DES MATIÈRES

Les lois de succession favorisent dans ces colonies l'égalité des conditions. — Le bon marché du gouvernement dans les colonies anglaises. Jusqu'au conflit de la fin du ivme siècle, la métropole n'impose aucune taxe aux colons. — Médiocrité des dépenses de l'administration intérieure ; les causes de cette médiocrité 105

L'émigration pour les colonies : attrait qu'exercent les libertés religieuses. — Les indented servants et le Kidnapping. — Introduction de l'esclavage. — Résistance des législatures et des colons à la traite et à l'esclavage. — Traitement des Indiens 108

Asservissement commercial des colonies. — Le système mercantile. — L'acte de navigation. — Les marchandises « énumérées » et les marchandises « non énumérees ». — Protestations constantes des colonies contre le régime commercial imposé par la métropole 112

Fondation et développement des Antilles anglaises. — Échec de la colonisation officielle, succès de la colonisation spontanée. — Prospérité et décadence de la Barbade 115

Altérations, dans un sens plus restrictif, de l'acte de navigation à la fin du xvne siècle et dans le courant du xvin6. — Le pacte colonial. — Interdiction rigoureuse aux colonies d'avoir des manufactures. — Entraves mises au commerce international. — Faveurs et primes décernées à certains produits coloniaux. — Irritation croissante des colons. — La révolution d'Amérique est universellement prévue 117

Absurdité démontrée du vieux système colonial. — Le commerce de l'Angleterre avec les États-Unis avant et depuis l'émancipation. — Persistance du système colonial aux Antilles. — Détriment qui en résulte pour ces îles. — Les circuits maritimes obligatoires 118

Influence de la colonisation anglaise sur la métropole. — Augmentation de jouissances et accroissement d'industrie; ces deux bénéfices sont diminués parle mauvais système colonial. — Les inconvénients du monopole pour la marine, pour le commerce intérieur 127

De la prétendue influence de l'acte de navigation. — De la possession et de l'administration des Indes orientales par l'Angleterre 131

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