QmdiiiaH morale

Vou» interrogerez avec soiu la condition morale des jeunes travailleurs.

et Toot reebercheref , à cette occasion, quels sont Its moyeoi enpiofèf |iOir assurer leur instructioo religieuse et leur édueatioa mdrile; qq^i Mi If nombre d'enfants qui fréquentent les écolêê dominicaiBSf qoelM espèoi d'instruction ils reçoivent dans ces écoles, en dîsUngaant ocUes qai sotti instituées dans un but religieux de celles qui oè toat instkuétt qm daM un but exclusivement séculier.

Vous TOUS informerei du nombre et de Fàgc des jeunes oaTrîert qui fr^ quentent les écoiês de jour, ainsi que du temps qu'ils y passent chaque so* maine; de Tespèce de méthode suivie pour renseignement , des livret qu servent aux instituteurs et qui sont rois eb main des élèves, de rinatructien spéciale donnée aux jeunes filles et si elle embrasse la couture ai lea aHtraa travaux de ménage. Vous vérifierez jusqu'à quel point l'élément moral el religieux manque ou prévaut dans ces écoles, et si l'instruction religieuse y est donnée par les instituteurs seuls« par les ministres dH culte ou sous la direction et la surveillance de ces derniers.

Vous constaterei si quelques-uns des jeunes ouvriers fréquentent des écoles industrielles où ils puissent acquérir des connaisaaooes théoriques ei pratiques en rapport avec les professions qu'ils exeroent ou sttsoeptiMel de les préparer et de les rendre aptes à l'exercice de tous autres emplois.

Vous prendrez des renseignements au sujet des frais de l'écolage, de levr mode de payement , et des obstacles que peuvent rencontrer l'instrttctioo H 'éducation des enfants par suite de Tignorance, de la pauvreté, de la négligence ou de régoïsme de leurs parents ou de ceux dont ils dépendent; el par un examen personnel des jeunes ouvriers employés dans les établissemonts que vous visiterez « vous cen$taterei leur degré d'instmction sous le triple rapport intellectuel, moral et religieux, en même temps qae voua vcrifieres jusqu'à quel point iU profitent ou ont profité de la fréqueniatioii des écoles*

Vous prendrez aussi des informations sur la position , le taux des traite» mcnts et des émoluments , la oapacité et la moralité des instituteurs, et tout constaterez spécialement s'ils ont reçu enx'*-mémes l'éducation et la préparation nécessaires à l'exercice de leurs importantes fonctions , d'après quelles méthodes, et dans quels établissements.

Vous vous informerez en tous cas s'il se trouve quelque éode annexée aux éubilssements que vous visiterez ; si la cause de riosiruotion est embrassée avec zèle ou envisagée avec in()ifiërence par les maîtres eomaofl par les pft* rcrits ; et jusqu'à quel point les enfanta sont capables ou incapables de recevoir l'instruction après la ccssatioa de leurs travaux jeurAaliere»

Pour ce qui concerne les jeunes ouvrières , vous examinefei jusqo'i qM point les occupatioiis qu'on leur a impesées dans leur enCmce les eal nsiaeft dans l'impossibilité de se former aux habitudes domiestiqtiAs profites Mui feiimies de leur condition, et les ont rendues mdins iafedriea 4a wi|iKr lia devoirs d'épouses et de mères que celles qui , dans leur enfance , n'ont pas été vouées aux mêmes travaux.

APPENDIGB. Sti

1â. C&ndiiion ûampùréé.

En examioan( la condition des enfants employés en plus on moins griad nombre dans les mines, usines et fabriques sur l^quelles doit s*éUndre Tenquéle, tous ne perdrez jamais de vue rétil eomparmtif des eafanU dd la classe pauvre habitant dans le voisinage, qui travaillent à domicile ou qui demeurent inoccupés.

A l'effet de constater jusqu'à quel point le travail des enfants, en faveur desquels a été instituée celte commission , peut influer d*uoe manière bien* faisante ou défavorable sur leur avenir , vous examinerez aveo soin la condition comparative des ouvriers qui ont passé la période des travaux attribués à Tenfance ; si, pour trouver un emploi utile de leurs forces et de leurs capacités, ils éprouvent plus ou moins de difficultés que les individus qui n'ont pas commencé à travailler à un âge aussi tendre; en quel nombre et jusqu'à quel âge ils continuent les travaux auxquels ils ont été employés dès leur enfance ; quels sont généralement les métiers auxquels ils ont recours, quelle position ils occupent et quelle est la réputation dont ils jouisseat d'ordinaire dans la classe laborieuse dont ils font partie.

Vous examinerez également jusqu'à quel point le pouvoir illimité d'employer les enfants à tout âge et pour quelque nombre d'heurei que oe soit, que possèdent les parents et les maîtres dans les industries et les travaux qui ne sont pas encore compris dans les clauses restrictives de la lé|[islation sur les fabriques , influe d'une manière défavorable sur IM brahcbes d'industrie manufacturière qui sont soumises à ces clauses ; et tous recbercherex et démontrerez , autant que possible , quelle est la nature «t TélafK^ue des inconvénients qui résultent de cette législation partiale tant par rapfftrt «ux maîtres qu'en ce qui concerne les ouvriers.

Les indications dont Ténumération précède peqvent bien donner nn^ idée dea recherches auxquelles il importe que se livrent les souf-comnissairei, mais elles ne comprennent pas à beaucoup près toui les objets sur lesquels doit se porter leur attention. Dès le commencement d'im^ ooqu^e tello qiie celle qui vient d'être instituée, il est pour ainsi dir^ iiapossiblo de fixer à l'avance tous les points qu'il s'agit d*éclaireir ; ce n'est qu'au fur et • mesure des investigations que vous pourrez vous former une idée complète de l'étendue et de l'importance de la tâche confiée à votre lèle et à votre sollicitude.

Il est indispensable que vous ayez une connaissance aussi exacte que possible de la nature des occupations auxquelles sont employés le$ enfanlf.

Vous vous abstiendrez toutefois scrupu1eusemen| , en visitant les établitsenoents , de vous enquérir des procédés industriels qui ae se rattacheraient pas néoesaairem^t et intimement k l'objet de vos roctiercbea, fit» d^os tous les cas , de divulguer rien do ce qui se rapporte à ceuf de ^s prpcécKs dont vouf aur^ pu j ^ni ((Jrectemmit , soi( iiidlr^cfcimu^ ^ avoir çoon^icîianfie.

A votre arrivée dans une des vi!Ics ou ua des districts dont l'inspection

vous est dévolue , vous commencerez toujours par vous mettre autant que possible en rapport direct avec le principal magistrat , le clergé paroissial et les autres ministres du culte, le secrétaire de la ville, les agents préposés aux secours , et les autres fonctionnaires publics qui , par la nature de leurs fonctions , sont en rapport continu avec la classe ouvrière.

Vous vous informerez près des magistrats s'il leur a été adressé des pUiotes, et de quelle espèce, au sujet des heures de travail et du mode de traitement des enfants employés dans les mines , les houillères et les divers établissements industriels compris dans leur juridiction. Yoos tâcherec d*avoir connaissance de l'instruction et de toates les pièces coocemaot les affaires de ce genre , et vous ferez faire des copies de ceux de ces documeats qui vous paraîtraient de quelque importance.

Vous vous enquerrez aussi , près des magistrats , des membres du clergé, et des fonctionnaires désignés ci-dessus , des faits dont ils auraient eu con naissance et qui pourraient jeter du jour sur la moralité des enfants occapés dans les diverses branches d'industrie en question , comparée à celle des enfants qui y sont étrangers. Dans ce cas, comme dans tous aatres semblables, alors que le caractère et la conduite des individus seraient Tobjet d'allégations générales , vous aurez soin de constater jusqu'à quel point c^ allégations peuvent se justifier par le nombre et la fréquence des faits sur lesquels elles s'étayent; vous prendrez garde de vous laisser aller à des jugements précipités qui ne s*appuieraient que sur des cas extraordinaires H d'une nature exceptionnelle ; vous vous attacherez enfin à constater jusqu'à quel point les irrégularités de conduite que vous aurez à constater tombent sous le contrôle des chefs d'industrie , des parents des enfants ou de toutes autres personnes.

A l'effet de prévenir tout risque de perdre quelque témoignage utile ei susceptible d'aider à l'obtention du but que doit se proposer la commission, vous ne manquerez pas de faire connaître , par la yole de la publicité la plus large , l'époque de votre arrivée dans chaque localité , de manière que toute personne désireuse de vous fournir des renseignements soit à même de vous les communiquer verbalement ou par écrit. Pour la convenance des ouvriers et généralement de toutes les personnes qui sont occupées pendant le jour, il serait peut-être utile de choisir pour les communications person* nelles l'intervalle entre 8 et 10 heures du soir.

Vous examinerez soigneusement les enfants en particulier, hors de la présence de leurs parents et des maîtres qui les emploient, et vous prendrez d'ailleurs toutes les précautions nécessaires pour diminuer les chances d'inexactitude dans les renseignements recueillis de la sorte , par suite de la timidité et de la confusion auxquelles les enfants sont sujets lorsqu'ils sont interrogés par un étranger.

Vous interrogerez aussi minutieusement les parents des enfants , dans le but particulier de vérifier jusqu'à quel point les indications fournies par ceux-ci sont ou ne sont pas d'accord avec les leurs.

En examinant les jeunes ouvriers dans les établissements que tous visiterez , vous constaterez en même temps les changements apportés dans l'or*

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pDîsation des traram depuis le commencement de 1840, et, dans le cas où CCS changements vous paraîtraient utiles, vous examinerez par quels moyens 00 pourrait étendre et généraliser leur adoption.

Vous prendres des renseignements au sujet du caractère des parents des enfants , de Tiofloence que ce caractère exerce sur leur progéniture , et des garanties du concours que Ton pourrait y trouver pour la mise à exécution des dispositions législatives concernant les jeunes ouvriers ; vous vous informerex si ces parents se sont jamais plaints des mauvais traitements que Ton faisait subir à leurs enfants , et dans le cas où , les mauvais traitements étant constatés , ils se seraient abstenus de se plaindre , à quels motiCi il faut attribuer cette abstention.

Si Ton vous refusait des témoignages dont vous croiriez avoir besoin , ou si Ton entravait de quelque manière que ce fût Texécution de Fimportante mission dont vous êtes investis , vous transmettriez à Hnstant aux commissaires un rapport circonstancié concernant les difficultés que vous ne pourriez vaincre , afin de mettre ceux-ci à même de les aplanir dans le plus bref délai , et de prendre d'ailleurs toutes les mesures que commanderaient les circonstances.

Dans vos rapports avec les ouvriers , les parents et les enfants , que vous jugerez à propos d'interroger , vous vous efforcerez de leur inspirer la sécurite et de leur assurer la protection nécessaire pour obtenir que leurs témoignages aient toutes les garanties désirables d'exactitude; entre antres moyens d'obtenir ce résultat , vous pourrez leur promettre au besoin de ne pas mentionner leurs noms dans le compte rendu de leurs interrogatoires, ou demander aux maîtres qui les emploient l'assurance positive ou le gage que les témoins ne souffriront en aucun cas par suite des réponses qu'ils pourraient foire aux questions qui leur seraient adressées.

Il est nécessaire d'inspecter aussi bien les travaux accessoires que les travaux principaux, les petite que les grands ateliers, et d'interroger les ouvriers et les enfants au sujet de Tinfluence comparative de ces travaux divers exécutés en grande ou en petite réunion. En règle générale, il convient de vous informer, dans les établissements que vous visiterez, s'il ne s'y trouve pas des personnes qui auraient précédemment été employées dans d'autres mines, usines ou manufactures, et, le cas échéant, d'interroger ces mêmes personnes , au sujet de la condition et du mode de traitement des enfants employés dans ces derniers établissements.

Tous les renseignements que vous obtiendrez ainsi dans le cours de votre mission, vous les considérerez comme étant strictement confidentiels, et vous ne les communiquerez qu'au bureau des commissaires.

Vous transmettrez directement à ce bureau l'original des notes , des indications et des interrogatoires que vous aurez recueillis dans chaque localité, et vous lui adresserez en outre, dans le plus bref délai possible, un rapport détaillé sur le résultat de votre inspection.

Dans tout le cours de cette enquête, vous ne devrez jamais perdre de vue ni négliger l'occasion de persuader aux personnes avec lescjuelles vous voqs fpeUre^ en rdatioii ;

Que Tenfance est la période de la vie où ractioii des forces nutritives est le pins essentielle au développement normal du corps humain ; que si, durant cette période, l'espèce et la quantité de nourriture qui doit seconder et activer cette action bienfaisante fait défaut ; — si , au lieu de Pair qui est indispensable pour que les aliments conservent leurs qualités nutrftives, l'atmosphère qui environne Tcnfant est constamment impure, malsaine et chargée de particules malfaisantes; — si Ton impose à ces membres détieata, à ces organisations faibles et encore imparfaites, une tâche prolongée qui excède leur force; — si le jour tout entier est absorbé par un travail fatigaet sans presque d'intervalle pour le repos et la récréation ; — les organes n*itteindront jamais leur développement régulier , leurs fonctions seront aflkribKes et désorganisées, et le système entier subira une atteinte fotale à jamais irréparable ;^et, avant tout, que Tenfance est la période où se développent les facultés mentales, et que tout ce qui peut entraver ee développement doit semer des germes de désordre pour l'avenir et exercer l'infloence la pkia Aineste sur l'intelligence et la moralité de la classe laborieuse.

I/expérience ayant démontré que certaines catégories d^oecupations, modérées dans leur exercice , ne sont pas incompatibles avec la santé et la vigueur du corps et de l'âme pendant la période préparatoire dont nous venons de parler, vous rechercherez, d'une part, jusqu'à quel point les enfants, mr lesquels doivent s'étendre vos investigations, participent aux bienfaits de ee genre d'occupations ; — si , eu égard à toutes les autres circonstances qnl peuvent inQuer sur leur position , la condition physique et morale des enfants employés de la sorte est meilleure que eello des enfants qui travaillent sous le toit domestique ou demeurent inoccupés ; *- et, d'autre part, si, au lieu de retirer aucun avantage réel de leur travail, lea enfanta ne perdent pas, avec leur santé et leurs forces, les moyens de culture intetleeiueile, mo- Me et religieuse ; en un mot^ si, après avoir passé leurs premières et leurs plus pvécieuses années dan» la souffrance et les privations , ils ne sottt pas eondamoés, dans les périodes lucoessives de leur existence, à subir les conséquences déplorables du travail prématuré, des tâches exoessivus et du déAut d'^ucation.

Vous avec entrepris la tâche de recueillir , aux différentes smireM qui Yous seront indiquées, les inlbrmationl sur lesquelles devront se baser les oonclusiont que vous prendrei sur ca sujets dont hntérAt profond et la haute importance ne peuvent être mis en doute; et vous eomprendrM mieux encore la responsabilité qui pèse sur vous de ce chef, tors^ne vous Qonsidérerea que le nombre des personnes dont le bien-être dépend des té* sultats de l'enquête est si considérable , qu'il constîlnera dans quelques années une fraction notable de la population laborieuse du pays , et fue le bien-^tre de la cooHnunaulé tout onliàre doit dépendre en grande partie éê degré de culture physique, morale et religieuse, et du perfectioniiemMt de celte génération naissante qui comuMude à tous égards notre sollioititde*

Léonard HoMîvaa. ^ Rok. J. 59ArifMRik.

\fi novembre 1840.

CfiCtrlAIBB ABBtSêlB kVX GHCrS D^IHVCmiB QUI BlPLOftirr BIS BHFàim BANS LBtBS tTABtlSSBHBBTS.

Mpnsieur ,

Le 4 ao^t , la chambre des communes a pris à runaaimité la résoluUon suivanle :

« Qa*ane humble adresse serait adressée à Sa M^eslé pour la prier de faire faire «oe enquête sur le travail des enfants des classes pauvres employa dans les mines , les houillères et les diverses branches d'industrie ou proleisinna qui occMpeut, en plus ou moins grande réunion, un plus ou moins grand nombre de jeunes ouvriers , et qui ne sont pas comprises dans les termes de Facte qui règle le travail des enfants dans les manufactures de coton, de tin et 4e laine, et à reffct de recueillir des renseignements sur Tége auquel ces çnfants sont employés , sur la durée de leur travail , les intervalles accordés journellement pour leurs repas , sur l'état actuel , la condition et le mode de traitement de ces mêmes enfants, ainsi que sur les résultats produits par le travail en ce qui concerne tant leur moralité que leur santé corporelle. »

Sa Majesté ayant daigné , conformément à cette adresse , instituer une commission d'enquête pour constater Tétat des enfants employés dans les mines, houillères, etc., les commissaires désignés pour présider à cette enquête , dans le but de remplir les deroirs qui leur ont été imposés sous ce Rapport, ont dressé un tableau et une série de questions, sur lesquelles ils eroient devoir appeler votre attention.

Les commissaires n'hésilent pas à penser que vous comprendrei comme eui que tes chefs dlnduslrie qui emploient des enfants ont un intérêt direct au succèé de toute mesure qui aurait pour tendance d'élever autour de leurs établissements une population industrieuse, intelligente et morale, en amé^ liorant à cet efibt la condition des enfants dès l'entrée de la laborieuse car* rière qu'ils sont destinés à parcourir. Mais pour arriver sous oe rapport à des conclusions solides et pratiques^ et formuler un plan d'amélioration qul^ sans porter atteinte aux intérêts des chefs d'industrie , acoerde une légitime lâttsfection aux besoins des Jeunes travailleurs, il importe de constater exae* temetiC les drconstanees plus ou moins favorables où se trouvent ceux^i, ainsi que llnfluence exercée par ces circonstances sur leur bien-être physique et moral. Il est fadle de comprendre combien il nous serait difficile, pour ne pas dire impossible, d'obtenir les t^nseignements dont il s'agit sans lé secours des fabricants et des propriétaires des mines et usines qui four*tilssent de remploi aux enfants.

La série de questions et le tableau annexés à cette circulaire ont été ré* digés dans le but de recuellh'r ces renseignements, et les oommissaires tous prient de vouloir répondre aux unes et remplir l'autre avec l'exactitude la plus scrupuleuse , en ayant la complaisance de transmettre voire réponse à leur office endëaiis les huit jours après la réception de cette lettre.

I^s commissaires ont cru en outre que la meilleure innnière de vous faire

connaître la nature et le but de Tenquéte, est de vous envoyer on exemplaire des instructions rédigées pour servir de guide aux sous-commissaires désignés par le secrétaire d'£tat. En parcourant ces instructions vous pourrez vous convaincre que les objets sur lesquels on appelle spécialement Fattention des sous-commissaircs se rapportent tous plus ou moins directement au but de Finstitution de la commission, c*est-à-dire à la collection des renseignements et des Taits propres à faire apprécier la nature des occupations , rétat actuel et le mode de traitement des jeunes ouvriers.

Dans une occasion comme celle-ci , ou il s*agit de Tintérét et du bien-être non-seulement des enfants, mais encore de ceux qui les emploient, les oooimissaires ont la ferme espérance que votre assistance oordîal« «t votre coopération ne leur feront pas défaut.

J'ai rhonnenr d*étre, etc.

JOSIPI FUTCBIR,

Secrétaire.

16 Bovembre 1840.

QOESTlOfIS AOaKSSiSS AUX CHBPS DIIlDUSTa».

Les propriétaires des établissements auxquels sont envoyées ces pièces, sont invités à répondre aux questions et à remplir le tableau endéans la huitaine après leur réception. En Fabsence des propriétaires, les agents qui les remplacent sont priés de vouloir se charger de ce soin.

A Feflfet d'épargner autant que possible aux sous-commissaires chargés de visiter les établissements industriels la tâche ingrate de vérifier l'exactitude des renseignements demandés par la commission , il conviendra de n'inscrire aucun de ces renseignements sans avoir au préalable interrogé personnellement ceux quils concernent et pris d'ailleurs toutes les autres informations jugées nécessaires pour s'assurer de la vérité.

Dans le cas où l'espace laissé en blanc à côté de chaque question ne suffirait pas pour y inscrire tous les renseignements demandés , la réponse pourra être écrite sur une feuille séparée , en indiquant le numéro de la question à laquelle elle se rapporte. Lorsque l'on omet de répondre k une question , on est prié de vouloir donner les raisons de cette oroisstoo.

Les questions et le tableau , lorsqu'ils seront remplis , seront retournés k l'office de la commission , sous le couvert du secrétaire d'État du département de l'intérieur ; on pourra à cet effet faire usage de Fenvetoppe qui aura servi k l'envoi des pièces, en ayant soin seulement de la retoomerafin q«e Fadresse imprimée k Fintérienr figure extérieureaieot.

(1) Nom de la penonoe oa désignation de Fassociation à laquelle appartient

rétablissement

Indication de la nature des travaux.