LIVRE m

vertueux, vous aurez du pouvoir sur vous-même; or estil que vous êtes vertueux ; donc, vous avez du pouvoir sur vous-même.

On peut aussi tourner l'argument en négative sur la même majeure, et renverser Tantécédent par le conséquent de cette façon : Si vous êtes vertueux, vous avez du pouvoir sur vous-même; or vous n'avez point de pouvoir sur vous-même; donc, vous n'êtes pas vertueux.

La raison est que la proposition hypothétique ou conditionnelle se peut réduire en proposition simple. Par exemple, cette proposition : Si vous êtes vertueux, vous avez du pouvoir sur vots-même, se réduit à celleci : Tout vertueux a du pouvoir sur lui-même. D*où s*ensuit également, et que vous, qui êtes vertueux, avez du pouvoir sur vous-même; et que, n* ayant point de pouvoir sur vous-même, vous n'êtes pas vertueux.

Par ce moyen, il paraît que le syllogisme par supposition se peut aisément réduire à la force du syllogisme catégorique.

Mais, quand il est fait par supposition, il a ordinairement plus de force, parce qu'en disant si, et en faisant semblant de douter, on paraît plus rechercher la vérité, et on prépare Tesprit à s'y affermir.