JEANS CONTRAIRES

L’atmosphère n’est pas homogène. Il résulte des analyses nombreuses qu’on en a faites, que, sur 100 parties, elle en contient 79 de gaz azote, et 21 d’oxigène, — cette grande source de combustion et de chaleur animale. En outre, elle renferme encore trois ou quatre millièmes de gaz acide carbonique. L’on a trouvé que ces proportions étaient les mêmes à toutes les hauteurs auxquelles jusqu’à présent l’homme a pu atteindre. L’air est un fluide élastique, résistant à la pression dans toutes les directions, et soumis à la loi de la pesanteur. La mesure de sou poids s'obtient par celle de la hauteur de la colonne de mercure, qui, au moyen de la pression atmosphérique qui s’exerce sur la surface de la cuvette du baromètre, s’élève dans un tube parfaitement purgé d’air; d’où il suit que chaque variation qui a lieu dans la densité de l’atmosphère, occasione une ascension ou une dépression correspondante dans la colonne barométrique. La pression de l’atmosphère est d’environ quinze livres par chaque pouce carré (en France, on compte jt,o33 par chaque centimètre