CHAMBRE DES COMMUNES
La majorité des membi-es de la Chambre des Communes est élue par un cinquième des électeurs inscrits de la Grande-Bretagne. Ce ciniiuième comprend, environ, deux cent mille individus, placés tellement sous le doigt de l'aristocratie foncière ou commerciale, qu'on ne saurait attendre d'eux le moindre acte d'indépendance ; — esclaves ils sont, et comme des esclaves ils agissent; s'ils échappent à l'intimidation, ce n'est que pour succombera la corruption.
Suivant les promoteurs du Reform-Bill, aucun bourg ne devait posséder moins de trois cents électeurs, mais M. Himie (Chambre des Communes 23 février i8i7) a montré qu'actuellement encore les électeurs de trente-cinq bourgs sont au-dessous de ce chiffre.
Le tableau suivant prouve combien la représentation des grandes villes industrielles et indépendantes est peu en harmonie avec celle des bourgs pourris de l'aristocratie.
Grandes ViMes
Electeur.
en
Population en
Bourgs pourris
Electeurs
eu
Population en
18il.
London (City)
Andover
Fiiisbury . . .
Bodrain
Marylebone. .
Bridporl
ïoweiliainleis
Buckingham .
Westminster.
liSOl
Cliippenham .
Suulhwaïk. . .
Circnceslcr . .
Lambeth ....
Cuckennouth.
Liverpoul. . . .
Dorchesier.. .
Mancliester. .
Evesharn
Lecds
Guildloid....
Sh.'llield
Harwich ....
Biiuiinghaui. .
Honilon. ..
Bristol
Huntington. .
Edinburgh . .
Kiiaresbrough
Glascov. . . .
Malton
Marlbroiigh. .
Marlow
Pelerborourgh
Richinoiid . ..
Tavistock... .
Tbelford
Tuiness
Wells.,
Worcesler . .
Total..
Ainsi trois millions d'habitants des villes les plus riches et les plus actives sont représentés, seulement, par trente-deux membres, tandis que cent trente-deux mille habitants des villes mortes, assujetties à toutes les influences de l'aristocratie, n'ont pas moins de cinquante représentants. — Ces vingt-cinq petites villes ont une population totale qui n'arrive qu'à la moitié de celle de Manchester, et Manchester n'a que deux représentants! — En un mot, ces vingt-cinq petits nids de corruption et de monopole ont plus de pouvoir dans la chambre des communes que les vastes cités de Londres, de Glascow, de Bristol, de Manchester, de Leeds, d'Edimbourg, de Sheflield et de Birmingham.
Si l'espace nous le permettait nous pourrions multiplier les
exemples de ces monstrueuses inégalités. Nous pourrions énumérer soixante-dix petits bourgs anglais dont les électeurs réunis montant, seulement, au chiffre de vingt-six mille cinq cents, envoient au parlement un nombre de membres égal à celui des réprésentants de l'Irlande entière !
On ne s'étonnera donc pas si la majorité de la chambre des communes se compose de rejetons de nobles familles ou d'individus que l'intérêt de leur profession tient sous la dépendance de l'aristocratie. C'est ce que montre l'analyse suivante du parlement actuel :
COMPOSITION de la Chambre des Communes (658 membres).
Fonctionnaires civils 49
Officiers de la marine et de l'armée 88
Patrons de bénéfices ecclésiastiques 76
Propriétaires des Indes orientales et occidentales 22
Directeurs de chemins de fer 78
Barristers 75
Fils aînés de pairs 53
Fils cadets de pairs 30
Frères de pairs 47
Petits-fils de pairs 7
Oncles de pairs 3
Gendres de pairs 45
Total 573
DE L'ANGLETEHKE.
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