CHAPITRE II

Constitution de lSttft e»t fondée sur le principe de l'égalité civile et politique.

Le caractère de la Constitution de 1852, ce qui est, si je puis ainsi parler, le trail de génie de cette Constitution, c'est Fart. 56, qui dispose que les dé-» putés seront élus par le suffrage universel. C'est par là que cette Constitution se détache à mes yeux de toutes celles qui l'ont précédée, c'est là qu'elle puise sa force, parce qu'elle donne satisfaction à la passion de la France , beaucoup plus éprise peutêtre de la reconnaissance du principe de l'égalité que de l'égalité elle-même.

En se mettant ainsi au-dessus des compétitions, en répondant aux plaintes que faisaient entendre le clergé, la magistrature, les professeurs, les officiers en retraite , qui ne comprenaient pas que leur pa-

rôle ou leur épée pesassent moins dans la balance politique qu'un bordereau de deux cents francs, la Constitution de 1852 a fait deux grandes choses: elle s'est placée dans une région inaccessible aux difficultés et aux orages soulevés de 18i*là48^8 par la question électorale ; elle a laissé le champ libre aux influences naturelles, qui sont la véritable force de la nation.