CHAPITRE XVII

DE l'aHÉXIORATION DES MOEURS DES CLASSES INDUSTRIELLES.

, Nous ne devons pas nourrir grande espérance <U modifier les habitudes des ouvriers déjà employés dans les fabriques. Parvenus à cet âge où l'en ne change plus, leur vie est semblable à la roue 4e leur machine, qui , une fois mise en mouvement, tourne dans le même sens. Quand on s est écarté de la morale, il iaut , poër y rêvenir, avoir le temps de penser ; et ils ont à peine celui de vivre. ?

C'est sur leurs enfants que nous devons agir. L'école primaire, tenue religieusement, élèverait de nouvelles générations industrielles ♦ chez lésquelles il n'y aurait plus qu'à entretenir les bons sentiments semés dès l'enfance dans les cœurs.

Mais ce n'est pas tout de former de bons ouvriers ; il s'agit aussi de leur préparer de bons i. 15

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maîtres. N'espérons pas que b dons une manufacture , à moins que Ir lui-même ne désire et ne s'efforce de Fy fur» régner.

I je moment est Tenu de fonder , tant 4im b capitale que dans les profkices , ces écoles pratiques réclamées, depuis si longtemps, sons le nom d'Écoles industrielles et professionnelks'. Dans ces établissements où tous les jeunes gens destinés à suivre b carrière du commerce h<* nourriraient à un cours d'études spéciales, fiotirquoi une part ne serait-elle pas faites l'enseignement de la religion, dans ses rapports avec les devoirs imposés aux chefs d'industrie? Le «Mitre et l'ouvrier ainsi préparés se raaconttera*nt un jour ; et b correction des mœurs drs chu»** industrielles serait bien pnès d'être a<s coniplie*

Quel beau spectacle présenterait l'intérieur d'un vaste atelier d'industrie, où b maître ne craindrait pas d'y parler de religion et de vertu à ce monde de travailleurs placés sons ses ordres ; où lui - même il prêcherait d'exemple , ne regardant pas comme perdu pour ses bénéfices le temps donné à leur instruction ; où le pasteur viendrait , d après sa demande , jeter de

C'est au gouvernement à prendre l'initiadre , et à laisser faire ensuite la liberté d'enseignement.