DE L'INSTRUCTION MOELLE DE L'ARMEE

On ne pèse point assez le danger de laisser une armée de quatre cent mille hommes toute dénuée d'instruction morale et religieuse. Ce nombre de militaires rangés sous le drapeau se renouvelle tous les cinq ans. Un laps de vingt années rend donc, à leurs foyers, seize cent mille honunfs , qui, encore dans la pleine vigueur de l'âge» peuvent tout savoir de ce qui tient à la profession

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Vcnrez le soldat , libéré du seaike , déposer, granit de partir, en quelques çrassàcn phiûrs , I argent qu'il a reçu des siens, par fcs venir embrasser : réduit à mettre en gages «ne partie de ses vêtements, il ne les rejoint phf <jnà denû-nu, exténué de fatigue et de Um; peu de jours ront épuiser la joie naturelle qail éprouve à se retrouver avec ses proches et am liera qui I ont vu naître. Xourri aux vires eu****** <*u danger, s'il a connu les champs de bataille; ou accoutumé à 1 indolence vagabonde que tntoe le

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soldat dans les grandes villes, pendant les loisirs d'une longue paix, il né tarde pas à ressentir un lourd et brutal ennui. Tout lui est étranger et monotone ; la tranquillité de la campagne contrarie ses habitudes; l'uniformité de la vie qu'on y mène pèse à son inconstance ; la solitude du village désole sa loquacité ; la nécessité du travail épouvante sa paresse; il n'y a pas jusqu'à sa liberté nouvelle qui n'embarrasse un caractère brisé par la discipline ; la place publique de la cité lui manque ; l'ennui le rend irritable et dur; il cherche d'anciens compagnons d'armes et de fainéantise, s'enivre avec eux, se querelle, ruine ou désespère sa famille , abrège peut-être les jours de sa mère, et devient un objet de fâcheux exemples à la jeunesse, d'indignation aux gens de bien , d'affliction ou de déshonneur aux siens, et quelquefois d'inquiétude aux magistrats f.

Le service sous les drapeaux est une dette sacrée envers la patrie; mais en retour de l'impôt de guerre levé sur tant de familles, le gouvernement doit veiller à l'instruction morale et religieuse du soldat. Il devient le tuteur de tous ces

1 II est triste de le dire , mais il n'est que trop fréquent de trouver d'anciens militaires dans les plus grands criminels , et surtout dans les auteurs des plus horribles attentats politiques. Louvel , Fieschi , Alibaud avaient servi dans les rangs de l'armée.

à la surveilinace ër

±* aittt amante du père ; il lient les de uuft iflriTi *uos sa lot ; maitre ahnhi 4 knrs aHaTCMaitt , de km «ans, de leur faroe, de leur courage, de dbaque goune de suç qui omit dans leurs renés, il ordonne, et partent pour affronter les fatigues, 1 ces, la faim, la suif, la captivité, la quelque point du mrmflr qnr lrnr ftfndud ruiiii leur oUimnoe, sous les neiges d'un dusat glacé canine sous les feux d'un ciel déroraot; 1 reor, <l ils ont des colères i ses ordres, une ûtreptdhé toute prèle ; ils voient des ennemis dans les étrangers qu'il leur désigne; ils souffrent, rabattent, triomphent ou meurent peur lui , suis avoir connu les causes de la guerre; il les garde rangés autour de ses canons aussi ln^gliwjw que l'exigent les lois qull a faites, et prenés entre le trépas lancé par l'ennemi , et la mon qui punit 1 abandon du drapeau; et il se oouttnfterait de les nourrir de son pain , de les couvrir de tes couleurs, se bornant à soutenir les foroes de leurs coqis , sans s'occuper de la correction de leurs ;iiries ! Cependant leurs âmes ne se donnentelles pas également à lui ; le courage n'apparlient-il pas à ce qu il y a de divin chez l'homme; I amour de la gloire n'est-il pas une émanation