LIVRE VI, CHAP. VI

les puissances célestes conspirent à les aider dans leurs desseins ou à les traverser.

Alexandre, César, Attila, Cromwell, Napoléon professaient un panthéisme de ce genre.

Les grands poètes, pontifes du temple de la nature, cèdent trop souvent à leur amour pour les ouvrages de l'Éternel ; leur ame se répand sur la beauté visible, et, se contemplant ellemême dans ce magnifique miroir, admire son image, et croit voir un Dieu,

Homère apercevait si bien la Divinité partout, qu'il a semé des dieux dans le ciel, comme le vrai Dieu y a répandu les astres. Byron , cet ange déchu , a voulu se former un Éden sur ce globe aride, avec les grâces et les rayons de la jeunesse et de la passion. N'habitant ni le ciel, ni la terre, il a trouvé une fausse patrie dans le monde de ses rêves.

Ses traces ont été suivies en France :> jamais la nature ny a été mieux chantée, ni plus aimée : pourquoi? parce que celui qui l'a créée y voit ses autels déserts : la poésie jonche de fleurs le tombeau où est ensevelie la foi. Les amants de la nature adorent Dieu partout et ne le servent nulle part ; tout en célébrant son nom par des mélodies ineffables , ils méconnaissent la loi qu'il a révélée aux hommes. Us lui font un temple aérien dans le son fugitif de leur lyre, et

lui échappent sans cesse en le poursuivant bon

d'eux-mêmes.

La philosophie panthéiste a été dernièrement rajeunie en Allemagne; puis elle a envahi nom territoire, et nous a expliqué que l'homme était un rayon de la Divinité. Nos docteurs se sou persuadés que la raison éternelle pensait en fm : au lieu de dire les passions, ils ont dit la Providence ; de là leurs belles et profondes théories ' sur la prédestination des grands hommes qui naissent à jour fixe ; de là ces édi Gantes maximes : le génie est sacré et mystérieux comme Je tressaillement de la Divinité en nous. La religion des peuples est éternellement perfectible; et il est permis à chacun de se croire le prophète d'un nouveau christianisme.

Cependant il existe toujours un étroit rapport entre la philosophie et l'état social d'une même époque. Accablé par le foudroyant spectacle de tant de révolutions politiques , l'homme du dixneuvième siècle a eu la conscience de ta petitesse individuelle : il n'a plus senti qu'à peine se mouvoir son ame au milieu de cette agitation épouvantable; il ne s'entendait plus vivre à travers k fracas des mondes qui se heurtaient les uns contre les autres ; ne pouvant plus distinguer sa propre personnalité , il lui devint plus difficile encore de séparer la nature d'avec son auteur ;