LIVRE V% CHAP. XI

Là , le peuple traite de toutes ses affaires ; les citoyens agissent toujours de concert, et leur association supplée aux prévoyances de la loi. Chez nous , il y a un pouvoir qui se substitue à la nation, représente son esprit, résume ses efforts et agit comme elle agirait elle-même. Mais leur organisation communale est si puissante, que Faction collective des individus suffit pour amener ces mêmes résultats que nos gouvernements sont chargés de produire,

A quoi servirait au gouvernement de chaque État de l'Union de percevoir un impôt sur les citoyens, et de le reverser aux mains des ministres de chacune de leurs sectes, lorsque les particuliers s'entendent fort bien pour se taxer eux-mêmes dans cette intention, et entretenir leurs clergés respectifs.

N'omettons pas que tous les Américains sont pénétrés des effets salutaires qui découlent des croyances chrétiennes pour la paix intérieure de leur communauté; d où il suit que chaque individu , chrétien ou non lui-même , se met dans la situation du gouvernement qui doit , chez nous , travailler à la diminution des crimes, et chercher des garanties à l'existence de la société.

On reconnaîtra donc qu'avant de rayer notre clergé du budget de l'État, il faut avoir, sinon le gouvernement républicain , du moins les instUu-

lions communales, l'esprit d'association, la sé*tv rite générale dans les mœurs, qui laissenL sans danger le culte américain à la discrétion de b piété publique.

Partisan zélé des libertés communales, je pousse des vœux , du fond de mon cœur, pour qu'arrivant à ressembler, sur ce point, au peuple américain, un jour nous puissions, comme eus, pourvoir nous-mêmes à la rémunération de notre elergé.