U JOURNALISME

L'esprit humain vole en idée d'un bout de l'univers à l'autre; il remplit le passé par le souvenir , et l'avenir par l'espérance. L'industrie tend à conférer le même privilège à notre corps luimême , à le faire passer si rapidement d'un lieu à un autre , que notre personne soit comme présente partout à la fois. Qu'est-ce donc que la civilisation, si ce n'est un effort pour que la matière s'oublie, et que nos communications soient vites et successives comme les pensées humaines?

C'est pourquoi la presse, qui fait voyager nos idées et nos sentiments, avec une si prodigieuse célérité , qui met en contact toutes nos intelligences , est la sublime conquête des temps modernes.

LIVBE II , CHAP. X. 63

Quand le gouvernement est le prix d'une lutte entre les mérites, chacun des concurrents veut se signaler dans l'arène au bout de laquelle l'opinion est assise. On monte sur des théâtres pour y enfler sa voix ; chaque parti cherche un drapeau qui puisse le conduire à la victoire. Le gouvernement constitutionnel établit donc le règne du journalisme. C'est le forum des monarchies tempérées. En effet , sous cette forme de gouvernement , le bas peuple est exclu de toute participation à la souveraineté , et il ne reste , pour exercer les droits politiques, que des classes capables de délibérer par écrit.

Le journalisme est la consolation de ceux qui ne sont ni riches ni puissants , la pâture quotidienne du dépit , de l'envie , de la haine , la fête renaissante de tous les amours-propres blessés. Qui s'étonnerait de la grandeur de sa puissance ?

Cependant la publicité répand une lumière qui force tous les hommes, revêtus de quelque autorité, à rendre leurs actions dignes d'être connues. Quiconque serait tenté de commettre une injustice se dit comme le chrétien 2 Je ne suis pas seul. U n'est pas de ténèbres si épaisses , de murs si impénétrables , qui dérobent le magistrat à l'Ail vigilant de la presse. Chacun a pour témoin l'univers; et on se trouve forcé d'être tel qu'on voudrait paraître aux yeux du monde entier. Ainsi

64 DR LA. DBMOCRâTIB NOUVELLE.

fout est contenu dans la régie. Gouvernement , police , administration, mœurs, religion , rien ne fuit cette inquisition de chaque jour, de chaque heure ; et le journalisme fait asseoir le respect de l'opinion plus liaut que le tribunal des juges, que le trône des rois, et, le dirai-je , que l'autel même du Dieu vivant.